Гнев Земли
Шрифт:
– Ладно, на этот раз выношу тебе оправдательный приговор, но еще одна такая выходка, и на амнистию не надейся. Пошли домой, сегодня к нам будет визитер из города, какой-то «ферзь» из администрации по вопросам экологии и охраны окружающей среды.
Собака потрусила за хозяином, у самой двери она оглянулась на туман, и в глазах ее вспыхнул желтый огонь.
– Ну, где ты, зверюга хвостатая? – донесся крик Часовского из комнаты.
Огонь в глазах погас, Цезарь, словно пробудился от накатившей волны оцепенения и поспешил в дом. Виктор, закрывая дверь, услышал странный звук со стороны озера, очень походивший на вой собаки Баскервиллей из кинофильма о знаменитом сыщике. Часовскому стало не по себе, и он поспешил побыстрее закрыть дверь на замок и щеколду, чего не делал почти никогда.
Мост через речку Большая Гнилка, в 22 км на юго-запад от Ворошиловки 8:30.
Зеленый джип «Тойота» осторожно пересек стальной мост через довольно широкую мутную заболоченную речку, полностью оправдывавшей свое название, и остановился на противоположном берегу. Сразу же погода сделалась мрачно-тоскливой, солнце затерялось среди облаков, подул ветер, чахлый болотный ельник сердито зашумел, выражая недовольство вторжением пришельца.
Водитель остановил машину на обочине и вышел на свежий воздух. Ему было чуть за тридцать, но выглядел он моложе, спортивное телосложение никак не сочеталось с сидячим образом жизни. Это и был тот самый «ферзь», которого ожидал Часовский. На должность главного эколога области он был назначен совсем недавно и сразу же начал объезд самых неблагополучных районов и мест. Первым в списке значился бывший Ворошиловский сельсовет, а ныне просто деревня Ворошиловка.
От места остановки к ней вела одна дорога, которая затем делала два ответвления: одно в сторону Мертвого озера, другое закрытую территорию НИИ атомной промышленности. Все три объекта располагались на подковообразной территории, окруженной с трех сторон непроходимыми болотами и двумя речками Большой и Малой Гнилкой.
– Мешок, этакий аппендикс, - усмехнулся водитель, складывая в карман карту, - Лучше и не придумаешь места для самой высокой смертоносности, крайне низкой рождаемости, самой малой в области продолжительности жизни и наихудших показателей параметров экологической обстановки.
Джип плавно завелся и тронулся дальше. В ельнике, что примыкал к дороге слева, вспыхнули три пары желтых огней, а их обладатели бесшумно помчались за машиной.
Ворошиловка, 9:40.
Старики, дети и мужское население, очнувшееся после вчерашнего загула, толпились у двора отставного инспектора ГАИ. Его внезапная кончина взбудоражила все население. Пока сердобольные соседи отпаивали вдову валерьянкой, остальные жители судачили о возможных причинах смерти. Катасонов уже вынес свой вердикт:
– Экситус леталис[1] – смерть с летательным исходом.
Бесплатников, не дожидаясь «заказа», прямиком отправился на кладбище рыть могилу и строгать гроб. Он не любил сплетен и пересудов, после вдова сама выложит истинную причину смерти отставного майора.
Дед Матвей насилу отыскал в толпе ветеринара, который важно толковал о последствиях укусов ядовитых пауков в Юго-Восточной Азии для людей (информацию об этом он почерпнул в старом журнале «Вокруг света», оставленном своим предшественником).
– Я к тебе, Егор Еремеевич, - потянул лектора в сторону дед, - По делу серьезному и важному, петух мой…
– Что, и тебя покусали?! – воскликнул Катасонов с раздражением.
Матвей не понял этого восклицания:
– Кто покусал?
– Петух твой!
Дед, учуяв запах мощного перегара, спросил:
– С какой бы это напасти он должен меня кусать? Я ить с ним душа в душу второй десяток лет живу.
Ветеринар злобно сплюнул:
– Да ко мне уже вторые сутки вся деревня таскается, то кошка оцарапает, то собака укусит, то гусь клюнет, то индюк.
– Да не укусил меня петух, - отмахнулся дед, - Заболел он, кажись, ты бы посмотрел его…
Катасонов развел руками, как бы говоря, что крайне необходим здесь. Однако на самом деле в услугах его никто не нуждался. Матвею пришлось пойти на уговоры:
– Я в долгу не останусь, пол-литра с меня.
Ветеринар устоял перед искушением:
– А если вдове плохо станет?
– Литр наливки домашней даю…
Катасонов задумчиво почесался:
– Только из уважения к тебе, Матвей Иванович. У вдовы состояние в полной стабильности, я могу отличиться на пару минут…
Мертвое озеро, 11:02.
Зеленый джип затормозил почти бесшумно у самой двери жилища Часовского. Цезарь вырвался наружу и свирепо облаял чужую машину.
– Спокойно, это наш гость, - осадил пса хозяин.
Водитель осторожно выбрался из автомобиля и нерешительно шагнул навстречу Часовскому, опасаясь рычащей овчарки.
– Не бойтесь, - сказал лаборант, - Он вас не тронет, сиди и мочи, Цезарь.
Водитель подошел к хозяину и протянул руку.
– Меня зовут Кирилл.
– Виктор, - представился Часовский и с недоумением сказал, - Я привык величать начальство по имени отчеству и званию.
– Мы с тобой одного возраста, - пояснил Кирилл, - В армии я не служил и званий не имею. Дело у нас одно общее, сотрудничать, надеюсь, придется долго, поэтому обойдемся без отчеств и официальных титулов.
– Лады, - согласно кивнул Часовский, - Чем займемся?
– Я уже немного осмотрел местные достопримечательности, - ответил Кирилл, - Хочу еще побывать в кое-каких местах, а потом углубимся в статистику и изучение последних данных забора анализов и демографической ситуации.
– Согласен, - сказал Виктор, - Собаку возьмем?
– Почему бы и нет?! Хоть одно животное будет в здешних местах.
Часовский грустно усмехнулся:
– Да, дичи тут и зверья почти полвека нет, так местные говорят.
Когда «Тойота», развернувшись, поехала в обратную сторону, за ней сквозь мрачные сосновые дебри последовали три пары желтых огней.
Ворошиловка, 12:50.
Сожительницу Генки приводили в чувство минут двадцать, прежде чем та смогла произнести хоть слово. Райка была не из пугливых, еще в детстве на спор ночь на кладбище провела, теперь же без смущения и, не морщась, рубила головы петухам, резала свиней и овец. Но то, что она увидела в полдень на опушке леса, повергло ее в панический ужас.