Гордость и предубеждение
Шрифт:
– Напиши им, что я при смерти. Может, маменька забеспокоится, - хмыкнул молодой человек. – Почему ты покинула наших добрых хозяев? Они наскучили тебе?
– О нет, что ты! Я отпросилась проверить тебя. Мистер Адамсон хотел идти со мной, но Одри удержал его. Видимо, они считают, что мы здесь плетем сплетни против них, и не хотят мешать, - Биллу было радостно видать сестру в таком приподнятом настроении. Она шутила, рассказывала, как мисс Адамсон показывала ей свою игру, как постоянно окликает мистера Одри,
– Скорее возвращайся! – тогда произнес Уильям. Кейт оставила ему письмо и выскользнула из комнаты, светлая и радостная. На душе у молодого человека было спокойно, он был даже рад, что его вынужденная простуда заставила их задержаться. Он принялся читать письмо маменьки. Та передавала горячие приветы от всех, желала Биллу скорее выздороветь, но не торопиться с отъездом и оставаться до тех пор, пока он не придет в норму. В этих словах сквозила надежда на еще большую задержку. Уильям усмехнулся, отложил письмо и снова принялся за книгу. Слуга принес ему обед, а затем и ужин. Кейт заходила еще раз, были и оба молодых человека, правда в этот раз говорил в основном мистер Адамсон.
Он постоянно хлопотал, интересовался у гостя о самочувствии, во время чего мистер Одри стоял в тени у двери и молчал.
– Надеюсь, вы скоро поправитесь. Одри, мы без дам, ты можешь не демонстрировать свою холодность, - попробовал расшевелить друга Адамсон.
Билл не удержался от усмешки, на которую остро среагировал Одри.
– Я не холоден. Я сдержан.
– Ах, мистеру Одри не нравится, когда над ним смеются? – спросил, смеясь, Уильям, полусидя на кровати. – Прошу прощения, что не встаю.
– Любой человек не любит, когда над ним смеются. А у вас нет поводов, чтобы делать это, - отозвался из своего угла Одри.
– Напротив, как раз для того, чтобы вы были менее холодны, не правда ли, мистер Адамсон? – обратился за поддержкой Билл. – На кого вы оставили милых дам?
– Они упражняются в игре и попросили нас не мешать своими восторженными возгласами, - расхохотался мистер Адамсон. – Как будто можно не восхвалять их мастерство!
– Ваша сестра играет безупречно, - отвесил комплимент Уильям.
– Ваша сестра тоже! В общем, нашему мужскому обществу делать там нечего, - произнес Адамсон.
– Чем плохо наше общество, Адамсон? – спросил Одри, присаживаясь в кресло.
– Право, ничем, - сказал хозяин дома. – Но дамы всегда украшают комнату. Особенно такие красавицы, как ваша сестра. И ваша, Одри. Как поживает Джорджина?
– Она растет прекрасной молодой девушкой, не знаю, за что мне такая радость, - с нежностью отозвался Одри. Впервые его лицо просветлело, и Билл был удивлен.
– Почему мы не можем иметь удовольствие видеть и вашу сестру тоже? – спросил он.
– Ее здоровье не позволяет ей совершать долгие поездки,
– Ваше поместье далеко отсюда? – спросил он, не отрывая взгляда.
– День езды. Я надеюсь вернуться туда вскорости, - произнес молодой человек.
Слуга вошел в комнату и сказал, что мисс Адамсон срочно требуется ее брат, потому мистер Адамсон откланялся и поспешил уйти.
– Как вам книги? – спросил Одри.
– Я нахожу их очень занимательными. Удивительно, как может понравиться случайная книга. Ваш литературный вкус очень хорош, - произнес Уильям, улыбаясь. – Я надеюсь впоследствии спросить у вас совета по поводу новых книг. Когда прочту эти.
– Я к вашим услугам, - Одри поднялся с места. – Разрешите откланяться. Отдыхайте. Надеюсь, что вы скоро присоединитесь к нам.
– Да, я тоже, - растерянно произнес Билл. Ему казалось, что он спугнул Одри своими речами. Тот снова принял свой грозный вид, окинул больного тяжелым взглядом и покинул комнату.
========== Глава 4. Книга. ==========
К следующему дню состояние Билла ухудшилось, и он не смог присоединиться к компании даже за завтраком. Врач, заботливо присланный мистером Адамсоном, сказал, что ему требуется усиленное лечение и максимальный покой. Уильям, не рассчитывающий задерживаться в чужом доме на столь долгое время, был подавлен, малоразговорчив. Сестра в силу своей скромности и беспокойства за брата, разрывалась между желанием уехать и желанием не оставлять брата в одиночестве.
– Как же я тебя оставлю, - сказала она, сидя на краю его постели.
– Кейти, я в порядке, - отозвался тот и тут же закашлял. – В самом деле, я чувствую себя невероятно неловко уже! Нам следует немедленно отправляться домой. Я смогу пережить поездку верхом на лошади.
– Что ты! Не говори глупостей! Тебе точно нельзя двигаться сейчас! А вот мне следует уехать, - грустно произнесла Кейт. Эти разговоры заводили их в тупик, поскольку брат и сестра не хотели расстаться друг с другом, но правила приличия требовали их отъезда.
В обед в комнату Билла заглянули мужчины. Адамсон был все также весел, а Одри угрюм. Молодому человеку подумалось, что их дружба оттого крепка, поскольку составляют такой яркий контраст. Молодые люди сели около больного, поинтересовались его здоровьем и затем довольно долго развлекали его беседой. Говорил, как обычно, Адамсон, который открыто восхищался мисс Томсон, сыпя комплиментами в сторону семьи Билла.
Одри сидел, задумавшись о чем-то, выходящем за пределы комнаты. Когда Билл спросил его о чем-то, он не сразу откликнулся, затем встрепенулся, извинился и попросил повторить вопрос.