Григорий Шелихов
Шрифт:
Деларова.
Лучок сидел уже в кабаке, когда грек показался на пороге.
Хватайка молча слушал его и не проявлял никакого интереса. Грек даже
растерялся, а потом стал кричать, видя, что Лучок как бы забавляется
его горячностью.
– Вот что, - сказал наконец Хватайка. - Ты не кричи, господин.
Сегодня распочать никак не спроможемся, народ невесть где бродит.
Завтра поутру всей артелью на берег выйдем, - ухмыльнулся вдруг Лучок.
– Давно
А вечером Лучок рассказал собравшейся артели о том, как
рассчитаться с Шелиховым за "подлость", за обманутые надежды и за
голодное урчание в брюхе в ожидании каравана.
– Вдругораз не дождемся ухватить толстопузого за жабры, а упустим
такое, нас комары заедят! - поднимал Лучок дух артели.
– Перво дело,
скажем, - заплати по полтине в день за прожидание... Целый месяц не
жрамши сидели! Друго дело - по рублю в день тому, кто через бар возить
будет, а кто утонет али задавит кого на камнях - пятьдесят рублей
семейству и... на это на все - словам не верим! - подпиши бумажку на
всю артель... По выбору на работу никто не становись - убьем! Не
удовольствует нашей обиды, посмотрим, как сам грузить будет с тем
компанионом, что ко мне приходил... Купец нам сказал "баста", и мы ему
бастанем, а свое получим...
Утром на берегу у пристани Шелихов встретился с собравшимися
работными и, махнув в знак приветствия рукой, сразу начал:
– За три дня погрузите - всю артель в Америку заберу. А
перво-наперво баркасы в порядок произвести.
– Погоди, Григорий Иванович, перво-наперво договоримся и бумажку
подпишем, - остановил его Лучок и тут же не удержался, чтоб не
съехидничать: - Тебя с благополучным прибытием долгожданного, а нас с
получкою по полтине... за поджидальные дни...
– Какие такие поджидальные?..
– До выхода "Святителей" в море! Мы... хоть мы и храпы, уговору
держимся... Видишь, все как один, только мигнул ты, явились! Полагаем,
что и ты слову своему хозяин... А еще те мужики, коих ты через бар
возить назначишь, надумались по рублику спросить, уж больно тяжко и
опасно через камни переваливать, сам знаешь... а в случае кто...
– А в случае я прикажу тебя за бунт арестовать!
– прервал Шелихов
Лучка.
– Что?!
– закричали храпы, окружив Шелихова плотным кольцом.
– Не
дадим козла! Всех сажай! Гляди у нас: Лучка обидишь - себя пожалей...
Шелихов слушал и не верил собственным ушам. Не было никаких
сомнений - артель вышла на берег с обдуманным и закрепленным круговой
порукой решением сломить его хозяйскую волю, заставить платить
необдуманному обещанию...
Положение безвыходное. Люди нужны сейчас до зарезу, и именно эти
люди, с их отвагой и сноровкой, столь важными при опасной погрузке,
когда дорогу на рейд перерезают кипящие буруны. Мореход был суеверен:
в прошлом году, отчасти по своей вине, он не вернул "Святителей" в
Америку, а в этом году отправит корабль с летящей ему вслед людской
злобой и проклятиями - быть беде в далеком пути, не дойдет корабль до
Америки, погибнут оставленные в ней без помощи товарищи и соратники...
"Где и когда я людей на погрузку соберу? Дался идолам клейменым себя
поймать - надо платить и кончать миром, ежели половину артельных с
кораблем отправить хочу", - думал Шелихов, успокаиваясь и приходя к
единственно разумному и справедливому разрешению спора.
– Признаешь нашу обиду, Григорий Иваныч? - прервал затянувшееся
молчание Хватайка.
– Решай! Коли не по праву с тебя спросили - откажи,
ежели справедливо требуем - плати и прикажи к работе приступать, а
пнями перед тобой стоять нас... оторопь берет, - прикинулся простачком
Хватайка. - Вот и Кох выручать тебя спешит... при его благородии нам
спорить с тобою несподручно...
Из-за бугра на котором стоял кабак Растопырихи, показалась в
сопровождении вооруженных "братских" - так называли принятых на
русскую службу бурят - жердеподобная фигура коменданта порта и
совестного судьи Коха, совместившего в своей особе всю полноту власти
в городе. Кох издалека уже посылал приветственные знаки Шелихову.
– Стервятники завсегда в кучу сбиваются. Сейчас и этот клевать
нас зачнет... Держись, голытьба! - букнул Лучок. - Грозы не бойся,
гроза не из тучи... на уговоры не поддавайся!..
Подбодренный приближением коменданта, Шелихов решил поторговаться
с насевшей на него артелью. И если уж удовлетворять законное
требование захвативших его врасплох храпов, то только в порядке
добровольном, сделать это как снисхождение со своей стороны.
– Не припомню, чтоб обещал поджидальные до прихода каравана
платить, но раз уж вы делу моему крепко стояли, не разбежались и на
берег как один вышли - верю и должон... наградные платить... По
двугривенному за день получайте...
– Не согласны! - зашумели храпы.
– Не на паперти за милостынькой
стоим! Полтина, как договорились! Наше полностью подай...
– Зарядила сорока одно про все - полтина, полтина! Вот идет