Грошик для Лори.
Шрифт:
– Привет, - окликнул ее брат. На столешнице старинного секретера стояла фигурка бронзового орла со вскинутыми крыльями и открытым клювом. Ленц уже давно не видел этой статуэтки и удивился.
– Где ты ее откопала?
– На чердаке. Дядя приказал Жельберу принести оттуда наши стулья. Я прокралась вслед за ним и вот, случайно наткнулась.
– Лори немного помолчала и усмехнулась.
– Там наши сундуки с игрушками.
Ленц, что-то вспомнив, виновато скривился.
– Забыл. Я же хотел стащить
– Давай, завтра. Я отвлеку его - нужно собрать семена с клумб, пересадить розы. Работы прилично, а ты успеешь сделать дубликат.
– Отлично, - согласился Ленц.
– Слушай, тут такое дело, я хотел поговорить.
– Погоди, - прервала его сестра и вытянула вперед кулачок. Разжала пальцы и Ленц увидел яркий синий камешек, сверкающий удивительно отточенными гранями.
– О, - нахмурился Ленц. Не нужно было быть великим знатоком, чтобы понять - этот камень настоящая драгоценность.
– Откуда?
– А ты не помнишь его? Мамино сапфировое ожерелье. Вспомни. Несколько лет назад у мамы выпал и потерялся этот камень. Папа заказал у ювелира точно такой же, и об этом случае все забыли.
Маррейские сапфиры - самые чистые и дорогие в мире, были редкостью, которую себе позволяли немногие, даже среди знатных людей. Сапфировые месторождения Марреи на юго-востоке континента истощились, и камни, найденные в шахтах этого небольшого герцогства, уже давно считались роскошью и ценились на десятки и даже сотни тысяч герелей.
– Где ты его нашла?
– Ты не поверишь, - Лори взяла статуэтку орла и осторожно просунула в распахнутый клюв найденный камешек.
– Там внутри глубокая полость. Я, когда взяла статуэтку в руки, услышала тихий перестук. Потрясла ее, потом наклонила, и он выпал.
Ленц и Лори удивленно переглянулись.
– Кто его туда спрятал?
Лори пожала плечами.
– Навряд ли мы об этом когда-нибудь узнаем. Может быть, мама сама это сделала?
– Зачем?
– Не знаю. Пусть он тут и лежит. И никому не рассказывай. Камень очень дорогой, - Лори поставила статуэтку на полку.
– Ты что-то хотел мне сказать?
– Да, Лори, тебе привет от Горика.
Дети весело засмеялись. А потом Ленц рассказал сестре все, что он услышал от друга. О непонятной роли в этой истории Вироллы Ландель, о самом храме и о своих плохих подозрениях.
– Горик сказал, что она член малого коллегиального совета в Сенате. Приличная шишка.
Лори присела на стул и мрачно посмотрела на брата.
– Ты думаешь, дядя хочет избавиться от нас? Ленц, что нам делать?
– Погоди, не паникуй. Я написал записку тете Агате.
Девочка вздохнула.
– Что она может. Вдова, без связей. Даже дядя ее не боится, опротестовал опеку над нами, будто пальцем щелкнул.
– Не паникуй, - еще раз повторил Ленц, и в это время раздался гонг. Лори вздрогнула.
– Пора, идем, - взял ее за руку Ленц.
– Мы что-нибудь придумаем.
Зажженные канделябры были везде - на столе, на специальных подставках в углах, на старинных резных комодах. Гостиная блестела, будто праздничный зал в честь начала Веселой Зимы. Дети хмуро огляделись, сели за стол. Крошка в непривычном черном платье с белым воротничком стояла у дверей и, не мигая, смотрела в сторону.
За арочным входом, отделяющим гостиную от холла, послышались шаги и голоса. Дети обернулись, и наконец, увидели незнакомую даму, которую вел под руку грельдор Сержио. Лори и Ленц встали из-за стола, приветствуя гостью.
Незнакомка, в темном платье из тяжелого шелка, струящего по полу, и легкой накидке из тонких крефорских кружев, обошла стол и неспешно приблизилась к детям. Да, она была стара. Очень стара. Худая, костистая, бледная как холст, но удивительно бодрая для своих лет.
– Не сочтите это нелюбезностью, дети, но, все же...
Тонкие кружевные перчатки не скрывали ее узловатых, чуть скрюченных пальцев. Она подняла ладони и аккуратно сняла с себя очки с непроницаемыми стеклами... Лори вздрогнула, Ленц едва сдержался, чтобы не присвистнуть от изумления. Виролла Ландель была ведьмой-фатти.
Ее глаза цвета свежей зелени сузились до черной точки и неподвижно вперились в переносицу девочки. Лори безвольно застыла... И только через несколько секунд с жадностью задышала.
– Хорошая девочка, - потрепала ее по щеке старая фатти. И вновь аккуратно, вытянув пальцы, взяла свои очки в золотой оправе.
– А как же я?
– С вызовом произнес Ленц.
– Уважаемая фатти пренебрегает мной?
– Вы одной крови, мальчик.
– Ленц, - глядя исподлобья, процедил мальчишка.
– Конечно, эльдор Лоренциан. Мне достаточно увидеть движение крови твоей сестры. А она раскрывает тайны всей вашей семьи. Всех, кто есть в этой комнате, и кто жил до вас, неважно когда, - фатти тихо, с хрипотцой засмеялась.
– В вашем роду были фереи. Знаешь, кто это такие?
Ленц и Лори удивленно посмотрели на Вироллу.
– Вы не знали? Странно. В этом нет ничего плохого... Знать историю своего рода.
– Прошу, госпожа Ландель, - грельдор Сержио засуетился и с шумом отодвинул стул для гостьи, приглашая ее к столу. Виролла Ландель ободряюще похлопала его по плечу.
– У вас очень хорошие племянники, дорогой Сержио. Очень!
Все расселись по местам и начали ужинать. Гостья была мила, улыбалась, вела неторопливую беседу с дядей. Но, чтобы разгадать истинные намерения собеседника, нужно видеть его глаза.