Хорошая жена
Шрифт:
Я принесла совок и замела крошки.
— Да, я планирую поехать туда с твоим дедом.
Хлоя закатила глаза к потолку.
— Ты всегда так говоришь.
Пока они ели и пили, я сидела за столом и ломала голову над повесткой дня комитета по делам бездомных Ставингтона. Наконец, Саша поднялся и взял свою драгоценную куртку.
— Приятных снов, — сказал он и исчез.
— А как насчет тебя, дорогая?
Хлоя допила свой кофе и присела на корточки рядом со мной.
— Ты не должна вмешиваться, мама. Больше никогда.
Я обхватила ее одной
— Он твой двоюродный брат, Хлоя.
Счастливое выражение исчезло с ее лица.
— Он мой самый лучший человек, мама. Он моя плоть и кровь. Он знает меня, а я знаю его.
— Он твой двоюродный брат, — повторила я.
Хлоя выпрямилась.
— Забудь об этом, мама, — сказала она ровным незнакомым голосом. Потом она тоже ушла.
Я посмотрела из окна на небо, где собирались фиолетовые, как спелые сливы, дождевые облака.
Позже мы с Хлоей перебирали мешки со старой одеждой, сложенные в нашем гараже.
— Здесь всего так много, мама. Я не понимаю, почему мы должны этим заниматься.
Я вывернула сумку, и водопад грязных свитеров и брюк хлынул на пол. Их затхлый запах — запах несчастья и грязи — заставил нас отпрянуть.
— Тьфу, — сказала Хлоя. — выброси их.
Я сама удивилась своей горячности:
— Я не могу. Они еще могут быть полезны. Пригодятся кому-нибудь.
Хлоя заглянула во вторую сумку.
— В самом деле, — она вытащила розовый кардиган, подозрительно похожий на кашемир, — есть что-то вполне приличное.
Я собрала одежду в охапку и побрела на кухню, где Бриджит мыла раковину.
— Не могли бы вы загрузить это в машину?
Она сделала шаг назад.
— Это неприятно.
— Нет, — согласилась я, — но они буду выглядеть лучше, когда мы их постираем и погладим.
Бриджит угрюмо загрузила вещи в машинку и захлопнула дверцу. Следовавшая за мной Хлоя вручила ей моющее средство.
— Этот забавный винтаж, [8] — сказала она. — Как ты думаешь, я могу оставить себе этот кардиган? {2}
Я подвезла Мэг к врачу по пути в город. Она теребила ремень безопасности.
— Саша сказал мне, что ты… говорила о них с Хлоей. Я понимаю, ты не одобряешь, что они проводят вместе столько времени…
8
Под «винтажем» подразумевают оригинальную или аутентичную вещь не моложе 20 лет, в которой четко виден «писк моды», отпечаток времени ее создания. То есть, если это, к примеру, просто черный свитер-водолазка 70 годов — то это секонд-хенд. А если это свитер с фасоном 70 годов (расклешенные рукава, запах, широкая резинка внизу) или с оленями, как тогда было модно — винтаж. Винтаж и антиквариат — разные понятия, предметы одежды, относящиеся к категории антиквариата, выступают обычно в качестве объекта коллекционирования или средства вложения денег. Винтаж хотя бы изредка, но используется по прямому назначению. Подробнее
Я свернула с дороги на выезд, уже не удивляясь, как быстро информация распространяется по дому.
— Он обсуждал это с тобой?
— Конечно. Мы обо всем говорим. Ты же в курсе.
Это было несправедливо, но я удержалась от ответа, сжав зубы.
— Хлоя просила меня не обсуждать ее дела.
— Скажи мне, — Мэг рылась в сумочке. — Ты возражаешь против моего сына или его генов?
— Я люблю Сашу, и Хлоя разделяет ваши гены.
Мэг опустила козырек над пассажирским сиденьем и красила губы ярко-красной помадой, пока я боролась с системой парковки, специально придуманной, чтобы доводить водителей до безумия.
— Ты же помнишь, Фанни, — сказала она, — мы были лучшими друзьями.
Я чувствовала, как ее взгляд прожигает дыру в моей щеке.
— Мэг, — произнесла я опрометчиво, — я думаю, пришло время провести некоторые изменения.
Она всегда была остра, как бритва.
— Хочешь избавиться от меня? — она издала короткий смешок. — Я бы так и поступила на твоем месте. — она нервно заправила волосы за ухо. — Уилл знает, что у тебя на уме?
— Мы не обсуждали это. Но Хлоя скоро уедет из дома, и я подумала… может быть, пришло время для дома поменьше.
— Он не захочет. Он никогда не оставит нас с Сашей. — она бросила на меня настороженный взгляд. — А ты не оставишь его, не так ли, Фанни?
— Разве Саша не уйдет из дома тоже?
Мэг бросила помаду в сумку.
— Да.
Как моя мать ушла из Эмбер-хауса практически с пустыми руками, Мэг приехала в Ставингтон почти без ничего, с одним чемоданом и небольшой сумкой Сашиной одежды для своих поездок к нему в выходные дни. «Я не знала, что выбрать» — сказала она.
Спустя годы, когда я разговаривала с Робом в день восемнадцатилетия Саши, он сказал мне, что просил Мэг забрать все — мебель, одежду, фарфор — но она решительно отказалась, говоря, что хочет освободить пространство для своего горя. Роб был озадачен, но я странным образом понимала смысл ее слов.
Мэг подняла руки перед глазами.
— Почти не дрожат. Мне уже лучше. Та ночь была просто ошибкой. Знаешь, я собираюсь выйти на новую работу.
— Конечно.
Я проехала через парковку и остановилась у входа.
Мэг взялась за ручку дверцы.
— Я не уверена, что смогу справиться самостоятельно.
Я наклонилась, чтобы поднять стекло с ее стороны.
— Мэг, — крикнула я ей вслед. — Я не это имела ввиду.
После заседания комитета я поехала в Лондон. Снова пошел дождь. Я смотрела сквозь лобовое стекло. Мой отец часто говорил об итальянском лете, и я понимала, почему. О, поехать туда, где жарко, спуститься в долину, сидеть под оливковым деревом и смотреть, как сквозь его листву мелькают огненные языки.