Хранители хаоса
Шрифт:
Сам же Дак решил присоединиться к Бен-Саллену. Через два дня их ждало грандиозное путешествие. Вор не видел причины, по которой должен был коротать это время трезвым.
Покои магистра располагались на самом верхнем ярусе башни. Просторную комнату опоясывал балкон, на котором Булфадий любил предаваться думам. Вот и сейчас он смотрел вдаль, не различая среди густого белого марева почти ничего. Капли дождя падали ему на лицо, но он их не замечал.
Все складывалось не совсем так, как Хранитель Барьера представлял себе раньше. Да, он собрал всех дефенов, что само по себе уже было немалой заслугой, но сплотить их, вбить им в голову главную цель пока не сумел. Они разные, у каждого своя наполненная драматизмом судьба. Каждый что-то терял, что-то находил, во что-то верил, чего-то боялся. Да, они дефены, лучшие из лучших. Но прежде всего – они обычные смертные.
Богоподобные Творцы создали их для одной единственной миссии, но не рассчитали, что время возьмет свое и изменит нравы и убеждения. Они думали, что потомки дефенов сразу же кинутся спасать Кантар в случае необходимости. Все, что требовалось от Хранителя Барьера – это призвать их. Но все изменилось. Никто не кинулся. Они в существование Барьера поверили-то с трудом.
А еще магистру не давала покоя другая мысль: справится ли Йов с возложенной на его плечи ношей. Он, конечно, юноша смышленый – по правде сказать, уже давно не юноша, но всех, кто был младше пятидесяти, магистр считал юнцами – и талантливый, даром, что дефен. Но сможет ли он повести за собой столь пеструю команду? Перед отплытием нужно будет еще раз поговорить с ним.
В дверь постучали. Лицо магистра нахмурилось. Опять его отвлеки от размышлений. Снова кому-то из его учеников что-то понадобилось. Хотя почему «кому-то»? В девяти из десяти случаев к нему наведывался только Шерк. Может, поэтому он выбрал на роль лидера команды дефенов Йова – за то, что тот был более самостоятельным и менее надоедливым?
Булфадий оглянулся, скривил пальцы, активируя скрытое заклинание, дверь отворилась. В следующее мгновение Хранителя Барьера чуть ли не бросило в жар от изумления, потому что в его покои вошел ни Шерк, и даже ни Йов, а сам Нондер по прозвищу Сумасшедший.
Некромант переступил порог с такой уверенностью, будто входил в собственный дом. У магистра все нутро свернулось от возмущения. Но он промолчал, хотя его лицо пылало яростью, как летнее солнце в разгар дня.
– Я пришел за трактатом, – объявил причину появления Нондер.
Булфадий осмотрел его с ног до головы, презрительно усмехнулся. Одет, как и подобает магу его специализации: длиннополая темно-серая мантия, черные кожаные сапоги с металлическими вставками на носках. Длинные седые волосы распущены и небрежно уложены назад. Магистр не скрывал своего отвращения к некроманту. Все же боги большие шутники, раз позволили, чтобы дефенон унаследовал такой человек.
– Да, я помню, – сказал Булфадий и не торопясь направился к столу, заваленному всевозможными книгами и бумагами.
Вот она, цена спасения мира. Трактат, написанный в тысяча семьсот семьдесят восьмом году от ЯБТ Виккитом Мертвым, самым знаменитым некромантом Кантара и основателем Культа Мертвого Мага. Больше тысячи лет назад Орден Огненных Свитков изъял эту опасную бумагу у последователей запрещенного общества, но по каким-то причинам не уничтожил, а передал на хранение Последователям под предлогом «пусть лучше у вас полежит, ведь у Последователей хранится много чего древнего и опасного». Нондер каким-то чудом узнал об этом и на просьбу отправиться спасать мир выставил свое условие: магистр должен передать ему трактат Виккита Мертвого и еще несколько тайных исследований по магии смерти, проводимые Богоподобными Творцами. Булфадий был вынужден согласиться, и пообещал в качестве аванса передать трактат сразу же после своего обращения к дефенам.
И вот он явился.
Булфадий отложил раскрытую книгу в сторону, отодвинул чернильницу и взял тубу из промасленного бамбука, плотно закупоренную с обеих сторон пробками. С глухим хлопком выдернул затычку и вытряхнул содержащийся в тубе свиток. Посмотрел на некроманта.
Как только Нондер увидел вожделенную бумагу, его зеленые глаза засияли ярче лун в безоблачную ночь. Он сделал шаг вперед и замер в ожидании.
– Я иду на большой риск, передавая тебе это знание, – произнес Хранитель Барьера, но протягивать свиток пока не собирался.
– Вся наша жизнь – риск. А знания о магии смерти должны храниться у таких, как я.
– Храниться? Ты его собираешься закинуть в дальний сундук? – Магистр понимал, что Нондер играет втемную. Конечно же, он не собирается так поступать. – Быть может, будет лучше, если он останется у меня – там, где ему и положено быть? – на последних двух словах Булфадий чуть повысил голос, подчеркивая их значимость.
– У нас был уговор. – Голос некроманта был холоден, как зимний ветер.
Магистр с большим трудом выдержал тяжелый взгляд Нондера и произнес:
– Я не хочу, чтобы история с Виккитом Мертвым повторилась.
– Не повторится, – сказал некромант и протянул руку, раскрыв ладонь и став похожим на просящего милостыню нищего. Не хватало только опустить в повиновении голову. Но подобного некромант делать бы не стал ни при каких обстоятельствах.
Хранитель Барьера помешкал с мгновение, а потом протянул свиток и вложил его в ладонь Нондера. Тот развернул бумагу и принялся изучать, быстро пробегая глазами по строкам. Потом свернул, поднял взгляд на магистра и произнес:
– И тубу тоже. Не хочу, чтобы он намок или порвался. Это слишком ценная бумага.
Булфадий протянул некроманту тубу. Все нутро сжалось от негодования. Он самолично разбрасывался редкими и опасными знаниями, которые Последователи собирали веками. Увы, но иного выхода не видел. На кону судьба всего Кантара, а значит, он должен заплатить любую цену.
Вот он и платит.
Хранитель Барьера отлично понимал, что это лишь первая монета, из которой со временем вырастет целая гора.
– Темной тебе ночи, магистр, – произнес Нондер классическое напутствие некромантов и вышел.
Булфадий тяжело вздохнул и опустился в кресло. Облокотился о столешницу и принялся тереть большими пальцами виски.
Все ли он делает правильно? Не ошибается ли хоть в чем-то? И получится ли завершить начатое?
Все эти вопросы кусали его мозг, как докучливые комары. Но ответов на них пока не было.
Глава двенадцатая
Глава двенадцатая
Отплытие
Полуостров Армир, нейтральные земли