Хранители хаоса
Шрифт:
«А с чего ты взял, что я их убиваю?»
«Из деревень пропадают девушки. И ни одну из них еще не нашли».
Он ухмыльнулся, как хищный зверь, играющий со своей жертвой. Было в его ухмылке нечто паршивое, но до боли знакомое. От таких ухмылок обычно пробирает дрожь.
И я все понял.
Призраки – вот почему они хихикали девичьими голосами, да и были похожи на девушек. Ликантроп их подчинил. Их всех. Когда-то они были живыми, но оборотень сожрал их телесную оболочку, а души поработил. Он питался их энергией, если можно так сказать. Медленно высасывал их души, чтобы продлять
Как только мне все стало ясно, я снова напал на него. И победил, правда, обзавелся новым шрамом.
Бен-Саллен ткнул указательным пальцем в свой наглазник.
– Зачем ты мне это рассказал? – спросил ассасин.
Следопыт смерил его пристальным взглядом и произнес:
– Затем, Морк, чтобы ты понял: не всегда все является тем, чем кажется. Мы – я, ты и другие дефены – легко можем очутиться на месте тех пропавших девушек из деревни. Но наша участь может оказаться куда печальнее.
Наемный убийца промолчал. В словах следопыта была весомая доля правды. Чародеи вполне могут поступить подобным образом.
На пирсе появились Йов с Шерком. Первый одет по-дорожному: коричневый камзол, голубой длиннополый плащ, кожаные бриджи, высокие черные сапоги с широким голенищем. В такой одежде он больше походил на придворного аристократа, чем на чародея. Второй оставил прежний наряд – голубая мантия с широкими рукавами. Выбор одежды все объяснял: Йов должен был отправиться на Околос вместе с дефенами, а Шерк – нет.
На миг в голове Морка пронеслись предостерегающие слова Бен-Саллена, и он с сомнением подумал, что едва ли им суждено сбыться, ведь даже такой могущественный маг как ученик Хранителя Барьера не сможет справиться со всеми в одиночку. Если бы магистр действительно задумал что-нибудь фатальное для дефенов, то отправился бы вместе с ними.
И тут на холме, на фоне темной громады Шпиля Занира, появилась фигура Булфадия, словно материализовавшись из мыслей ассасина. Он медленно спускался по ступенькам, задумчиво глядя вдаль. В руках нес котомку, из которой что-то торчало.
Сначала наемный убийца подумал, что магистр решил спуститься к пристани, чтобы высказать несколько прощальных слов и пожелать удачи в плавании, но когда тот подошел ближе, Морк разглядел, что поверх синей мантии на Булфадия был накинут дорожный серый плащ с застежкой в форме башни под куполом.
Хранитель Барьера вышел на середину пирса, огляделся. Все дефены были уже здесь. Черные Плащи продолжали таскать вещи, капитан «Нагой девы», сложа руки у груди и широко расставив ноги, стоял на корабле рядом с трапом и чутко следил за происходящим.
– Дефены, – произнес магистр, в глубине его голоса прозвучало затаившееся отчаяние. Под глазами собрались мешки, щеки слегка обвисли. Он опустил котомку на землю и раскинул руки в стороны, словно собираясь обнять весь мир. – Сегодня вы отплываете на Околос, чтобы исполнить свое предназначение. Сегодня последний день вашего пребывания на Кантаре. Завтра соленый ветер будет щекотать ваши щеки, а лучи солнца заглядывать в глаза.
Дефены молчали, Черные Плащи продолжали грузить ящики и мешки, капитан корабля задумчиво хмурился.
– Последнюю ночь перед вашим отбытием я провел в раздумьях. И кое-что понял. Возможно, я посылаю вас на великие подвиги, но, быть может, что и на верную гибель. Буду откровенен с вами: я не знаю, что вас там ждет. С моей стороны это не совсем честно. Посему я решил, что… отправлюсь вместе с вами. – Булфадий опустил руки и поднял котомку.
Морк посмотрел на Бен-Саллена, тот ухмыльнулся, поглядел на ассасина и медленно качнул головой, как бы говоря: «помнишь, о чем я говорил?». Потом резко посерьезнел, и в его взгляде промелькнуло предостережение. Похоже, что следопыт был уверен в своих подозрениях.
– Какой в этом смысл, магистр? – спросил Йов. – Вы же не сможете пройти сквозь Барьер.
– Пройти – нет, но я доведу вас до него.
Второй ученик Хранителя Барьера открыл было рот, чтобы тоже задать вопрос, но промолчал.
Булфадий поглядел на капитана и произнес:
– Зигмунд, надеюсь, еще один пассажир тебе не помешает?
– Что ты, что ты, я буду только рад. Чем больше чародеев, тем быстрее доплывем до вашего проклятого острова. Наколдуете нам попутного ветра. – И хмурый до этого капитан, суровый вид которого говорил, что ничто на свете не способно его развеселить, утробно захохотал. Стоявшие у него за спиной два высоких мускулистых телохранителя с широкими кривыми саблями на поясах заржали ему в унисон.
Булфадий выдавил из себя хилую улыбку. Бен-Саллен безрадостно ухмыльнулся, на лицах остальных дефенов поселилась озадаченность.
– Ладно, господа, не будем терять времени. Солнце уже встало. Нам пора отчаливать.
Все засуетились. Черные Плащи перестали таскать мешки и ящики – они, должно быть, уже закончились. Встали в кучку у трапа и выжидающе поглядывали на магистра. Дефены поспешно зашагали к кораблю под пристальным наблюдением капитана. Морк направился к судну самым последним.
– Ну что, Шерк, доброго тебе здравия. Ты теперь остаешься в башне один. Отвечаешь за все сам, – услышал наемный убийца, проходя мимо чародеев.
– Так-то оно так, магистр, но мне кажется, что я еще не совсем готов к этому, – сказал ученик Хранителя Барьера. Вид при этом у него был такой, будто ему поручали нечто невозможное.
– На самом деле человек никогда не знает наверняка к чему он готов, а к чему – нет. Чтобы узнать, умеешь ли ты плавать, нужно окунуться в воду, верно?
Шерк обреченно закивал. Булфадий похлопал его по плечу и отошел к Черным Плащам. Йов хлопнул брата по плечу и заверил его, что все будет хорошо. Морк подождал, пока Булфадий обмолвится с наемниками парой словечек, а потом сам приблизился к ним.