Хьюстон, 2030
Шрифт:
«Жасмин Хобсон, если не ошибаюсь?»
«Да-а. А откуда Вы меня знаете?»
Тут только Марк догадался, что узнать его было для Жасмин очень непросто. Спереди он был с ног до головы вымазан грязью. Лицо и руки тоже. «Тут есть где умыться?» - спросил он, пытаясь вытереть лицо плечом. Получилось только хуже, так как плечо тоже было покрыто грязью.
«Щас,» - сказала Жасмин и убежала по траншее.
Во дурак, подумал Марк. Нашел - и сразу упустил. Теперь придется гоняться за ней по всему полигону. Будем надеяться, сержант умеет хорошо бегать. Я на свалке, по этой скользкой грязи - пас...
Однако, не прошло и минуты, и девушка вернулась с пластиковой канистрой. Вслед за ней пыхтел Родриго. Опытный в делах свалки, он не стал съезжать в
«Вода, сэр. Только она немного тухлая. Другой тута нета,» - извинилась Жасмин. Она открутила пробку и стала тонкой струйкой сливать воду на руки Марка. Вода была желтой, теплой и отвратительно пахла тем же неистребимым запахом свалки. Кое-как Марк умылся.
«Ой, а я Вас помню, сэр,» - воскликнула Жасмин. «Вы секретный полицейский, да? Вы были в облавах, на «Бирже.» Я тогда как раз осталась без глаза, а Вы посылали меня к фельдшеру, помните?»
«Помню великолепно. А я тебя как раз искал. Это по поводу твоей старшей сестры, Мел, и ее брата Ника.»
Жасмин неуверенно попятилась от Марка, по видимому соображая, не стоит ли стукнуть его канистрой и сделать ноги. Однако, апертура траншеи была надежно закупорена тушей сержанта, и бежать ей было некуда.
«Что еще по поводу сестры??? Я ничего низнаю!» - заявила девушка.
«Подожди, не кипятись. Бежать от нас не надо. Мы тебе ничего плохого не сделали, так ведь? Тут есть место, где поговорить?»
«Ладно, пойдемте.» Она заглянула за спину сержанта и сказала какой-то девчонке: «Минни, присмотришь за моей корзинкой, хорошо? Я недолго. Только отведу джентльменов к запруде, наберу воды и сразу назад. А то в канистре воды больша нета.»
Жасмин повела Марка и Родриго через свалку, лавируя в лабиринте траншей и канав. Девушка шла, легко перепрыгивая через лужицы. Марк поразился, что ее подошвы были розовые, и лишь чуть-чуть испачканы глиной. Одежда у нее тоже была относительно чистая. Грязь к Жасмин почему-то не приставала. Примерно через семьсот ярдов [ 85 ] показалась местная запруда, заполненная такой же желтой и вонючей водой, как была у девочек в канистре. Жасмин уселась на краю бетонной дамбы, болтая в воздухе босыми ступнями, и указала Марку место рядом. « Тутаможно поговорить. На дамбе нас никто ниуслышит... Но если кто-то подойдет, я уйду, ладно? «На Куче» нилюбят,когда кто-то говорит с полицейскими.»
85
640 метров. Примечание переводчика.
Поколебавшись немного, Марк скинул облепленную грязью обувь и подвернул испачканные рукава рубашки. «Я лучше разуюсь,» - прокомментировал он свои действия. «Не хватало еще ботинок утопить в запруде.» Он явно не знал, с чего начать разговор. Технически, он даже не должен был говорить с несовершеннолетней без ее родителей или опекуна. Однако, Марк знал, что родителей у Жасмин не было, да и опекуна тоже. Марк немного поразмышлял, не стоит ли вызвать для разговора женщину-полицейского, но отказался и от этой идеи. Все офицеры в околотке полигона были мужчины, а вызывать кого-то из другого околотка (ближайшим кандидатом была бы депьюти Лиз Холстад с проезда Меза, прикинул он,) - заняло бы больше часа. Ну ладно, будем считать эту встречу неофициальной. Кроме того, маловероятно, что Жасмин знает что-либо про «Шелдонского Мясника,» поэтому ее показания вряд ли придется представлять в суде.
«Вы, вот что,» - сказал Марку сержант: «пока тут разговариваете, я сбегаю куплю пожрать. А то от Ваших падений я так переволновался! А когда я волнуюсь, у меня всегда - волчий аппетит. Вам - принести чего-нибудь?»
«Спасибо,» - отказался Марк: «я как нибудь так.»
«А мне - купите, пожалуйста, один рисовый колобок, сэр. Если Вас не очень затруднит, конечно,» - попросила Жасмин.
Когда сержант ушел, Марк перевел дух и проступил к разговору: «Во-первых, я не представился. Меня зовут Марк, и я не из полиции, а из ФБР.»
«А разве есть разница? Но все равно, очень приятно, сэр.»
«Я расследую серийные убийства. Ты, Жасмин, слышала про «Шелдонского Мясника?»
Девушка затрясла головой. «Это не «Мясник,» сэр. Не «Мясник.» Точно, это Джо их убил! Если бы только Мел Ника нипослушалась...» - она захлюпала носом, как маленькая девочка.
Марк осторожно обнял ее за плечи, стараясь не измазать грязью ее рубашку. Почему-то я думал о ней как о взрослой, - поразился вдруг Марк. А она, ведь, всего на пол-года старше моей Саманты! Совсем еще девочка. «Послушай, Жасмин. Ты Джо Во имеешь в виду, да? Я не думаю, что это его рук дело. Видишь ли, мы в ФБР знаем, как, отличить настоящего серийного убийцу от подражателей. Я не могу рассказать тебе все секреты, но поверь мне: это был не Джо, а «Шелдонский Мясник.» Точно. Просто, Ник и Мел оказались не в том месте, не в то время... Мне... мне очень жаль, Жасмин.»
«Правда не Джо?» - она снова всхлипнула. «Все равно, ничего не поправить.»
«Слушай, расскажи мне о вашей семье. О родителях. О Нике и Мел.»
«А чего рассказывать? Родители были из Нью-Йорка. Отец сажал меня на колени по вечерам и рассказывал... Так удивительно! Про Нью-Йорк! Центральный Парк, Музей Естественной Истории, и этот, да: Кони-Айленд. А я сама про Нью-Йорк - ничегошеньки не помню. Маленькая еще была. Мы в Хьюстон переехали, когда мне было всего два года. Когда музей в Хьюстоне закрывали, папа сказал: поехали, посмотрим напоследок. Там было так клево! А папа сказал: в Музее Естественной Истории в сто раз лучше...»
«Я знаю, что твой отец погиб. Соседи рассказали.»
«Да. Он упал с третьего этажа на кирпичи. Сломал себе спину. Доктор посмотрел и сказал: нижилец. А мама пыталась его выходить, вот. С этого все и началось. Нужны были деньги. Лекарства, все такое. Мама продала три кольца, серьги и цепочку. А у нее ничего больша нета. Тогда золото и камешки сильно подешевели. А потом она ходила куда-то и приносила денег. На пару недель хватало, ну и она шла снова. А папа все равно умер. Прожил... три месяца почти. Он не шевелился, только дышал так, и стонал...» Она снова заплакала, уткнувшись Марку в плечо.
«Ну вот. А потом пришел этот Джо Во. Я притворилась, что сплю, а сама слушала. Джо говорит: я Вам денег давал, как изволите отдавать? Мама говорит: я отдам, только не сразу, а частями. А Джо ей: мы так нидоговаривались, уважаемая. Мне частями - никак. Придется отработать. Как отработать? Это мама спросила. А он ей: Вашей Амелии уже четырнадцать. Я ее устрою. Поработает на меня ровно четыре года, а там и вашей второй - как ее, Жасмин?
– возраст подойдет. Жасмин пойдет к мне, а Мел - я, так и быть, отпущу. Ну и с Жасмин - то же самое. Четыре года работает на меня, и мы, как говорится, в полном расчете. Я Вам дело говорю. Мои девочки их всему научат! Они у меня такие... изобретательные. А Вам потом тоже будет прибыль. Вы потом купите дочкам ошейники и станут они сами зарабатывать, - от клиентов отбоя не будет. По рукам? Тут мама стала плакать. Говорила: нет, я сама пойду. А он, не смешите меня, мадам, кто же за Вас больше трех сотен даст? Впрочем, я Вас, говорит, нитороплю. Даю Вам два месяца на размышление. То, что я предложил - прекрасный выход из создавшегося положения. А впрочем, если за два месяца найдете деньги, я не в обиде. Заплатите должок, считайте, что и разговора не было. И ушел.»