Идеальная игра (др. перевод)

Стерлинг Джеймс

– И сколько их у тебя? Разве у большинства спортсменов не один агент?

– У меня один агент, а другой адвокат. Но они работают вместе, поэтому я не нанимаю отдельного юриста, – объяснил я.

– Ох. Нам действительно нужно больше разговаривать об этих ваших бейсбольных штучках. Я вообще не понимаю, что тут происходит. – Кэсси прикусила нижнюю губу, и я заметил волнение на её лице, она выглядела растерянной. Я был готов сделать все, что угодно, чтобы она так себя не чувствовала. Мне хотелось, чтобы она не просто была рядом со мной во время процесса отбора, мне хотелось, чтобы она понимала

важность этого события для меня.

– Прости, Котенок, мы были заняты другими вещами. А это все выяснилось относительно недавно, и я собирался рассказать тебе.

– Нет, все в порядке. Я не сержусь. Я очень рада за тебя, но все эти телевизионные трансляции немного обескураживают.

– Это бывает только в том случае, когда твои шансы отобраться очень высоки. Они не посылают съемочную группу в дом каждого новичка, – сказал Дин, и я больше не смог ничего прочитать по выражению лица Кэсси.

– Ох. И когда это будет?

– В первый понедельник июня, – ответил Дин прежде, чем это успел сделать я.

– А потом ты уедешь? И когда именно? – мягко спросила она, её зеленые глаза искали в моих глазах ответ, которого у меня пока не было.

– Я не знаю точно, но думаю сразу после драфта, – ответил я, в моей груди ощущалась какая-то тяжесть.

– В тот же день? – спросила Кэсс, её глаза предательски заблестели.

– Нет. Думаю, через неделю. – Её лицо перекосилось от моих слов.

Кэсси явно была расстроена. Конечно, она расстроилась. Я ничего ей не говорил о драфте, и сейчас все это свалилось на неё без всякой подготовки. Иногда я бываю таким идиотом.

– Так какой план, Джек? Что, по мнению твоих агентов, произойдет? – спросила бабушка с другого конца стола.

– Они думают, что я пройду в первом раунде, что гарантирует мне хорошие премиальные. Если мы примем предложение, то я получу деньги и поеду туда, где будет находиться в данный момент второй состав команды.

– А что за премиальные? – спросила Кэсси, нахмурившись.

– Премиальные за подписание контракта. Это деньги, которые выплачиваются игроку при подписании контракта с командой, как компенсация за то, что он не вернется в колледж на следующий год. В Младшей лиге в месяц платят столько, что едва хватает на жизнь. Вот почему эти премиальные так важны. Но не каждый игрок их получает. – Я пытался объяснить ей это предельно ясно, чтобы не смутить еще больше.

– Не все получают премиальные, но ты можешь получить их, если тебя отберут в первой раунде? – спросила Кэсси, её голос немного дрожал.

– Точно.

– И сколько всего раундов?

– В драфте? Около сорока.

– Черт возьми, и они думают, что ты пройдешь в первом? – Её глаза расширились от удивления, и я подавил смех. – Простите, – сказала она и тут же прикрыла рот рукой, её лицо покраснело от смущения.

– Мы слышали словечки и похуже, – сказал дедушка со смехом.

– Что будет с теми парнями, которые не получат премиальные? – спросила Кэсси.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, ты же сказал, что без премиальных на месячную зарплату можно едва сводить концы с концами.

– Никто не играет в бейсбол ради денег, Котенок. Мы играем потому, что любим этот спорт. Причем любим настолько сильно, что только

одна мысль, что мы вдруг не сможем играть, приносит непереносимую боль. Но игра однажды закончится для каждого, кто играет в бейсбол, и мы все хотим отсрочить окончание карьеры настолько, насколько это возможно. – Я быстро вдохнул. – Когда ты мечтаешь большую часть жизни заниматься только одним делом, почти невозможно думать о чем-то другом. Это все, что ты когда-либо хотел, и ты будешь надрывать зад не только для того, чтобы попасть в Высшую лигу, но и для того, чтобы там остаться.

– Мне нравится, что ты так любишь бейсбол, – сказала Кэсси, её глаза сияли.

– Я бы не играл, если бы это было не так, – признался я, улыбаясь ей.

– У Марка и Райана есть какие-нибудь предположения, какая команда попытается выбрать тебя? – спросил Дин, пока отламывал кусок хлеба.

– Предположения-то есть, только они не говорят о них мне.

– Значит, у тебя нет никаких идей насчет того, куда ты можешь отправиться? – Он тщательно жевал хлеб, пока ждал мой ответ.

– Пока нет, – улыбнулся я.

– Команды есть практически во всех штатах, верно? – спросила Кэсси, выражение её лица представляло собой смесь восхищения и тревоги.

– Точно.

– И ты должен будешь поехать туда, куда тебе скажут?

– Если я хочу играть, то да, – ответил я с игривой усмешкой, надеясь развеять её мрачное настроение.

Обеспокоенный взгляд бабушки метался между моим лицом и лицом Кэсси.

– Что вы двое будете делать, когда он уедет?

– Ну, мы об этом еще не говорили, бабуль. – Я нервно провел рукой по волосам. Кэсси под столом положила свою руку мне на бедро, я тут же потянулся к ней, благодарный за это прикосновение.

– Отношения на расстоянии это отстойно, – мрачно прокомментировал Дин.

– Что, черт возьми, ты знаешь об этом? – рявкнул я на Дина, вдруг осознав реальность нашей с Кэсси ситуации.

– Я просто слышал, что это отстойно. И такие отношения никогда не длятся долго. – Заметив мой взгляд, он закрыл рот немного позже, чем следовало бы.

– Хватит, Дин! – Бабуля бросила в него салфетку. – Отношения на расстоянии ничем не отличаются от любых других отношений. Иногда так даже лучше.

– И в чем же? – спросила Кэсси, наши мозги работали явно на одной волне.

– Прежде всего, ваши отношения будут в меньшей степени зависеть от физического аспекта, – сказала она со смехом. – И в большей степени от тех вещей, которые действительно имеют значение. Когда вы не можете видеть друг друга несколько месяцев подряд, те кирпичики, из которых строятся ваши отношения, либо крепнут, либо разрушаются. Никакие отношение не смогут выстоять без доверия, искренности и общения, не важно, как близко друг к другу вы находитесь физически. – Она замолчала на мгновенье, глядя на нас с Кэсси, после чего продолжила: – Отношения на расстоянии предполагают бесчисленное количество часов телефонных разговоров. И я имею в виду именно разговоров. Потому что это единственное, что у вас есть, когда вы не можете просто сесть в машину и доехать до дома любимого человека. Так вы действительно узнаете друг друга. И узы, соединившие вас, за это время могут стать крепкими как стальные канаты.