Игра XXIII
Шрифт:
Я переключил своё внимание на Присциллу, которая сидела на кушетке в «позе королевы», деликатно сложив свои тонкие руки на коленях. Вот уж кто идеально воспитан! Сегодня вечером девушка была в платье нежно-лиловых оттенков, а в её каштановых волосах сверкала бриллиантовая диадема. Она непринуждённо болтала с каким-то парнем, приглашённым Андромедой. Тот смотрел на неё, раскрыв рот и кивая не в такт.
Я усмехнулся. Эта Присцилла та ещё кошечка… Пай-девочка из хорошей семьи, но палец в рот не клади. У неё достаточно
Когда-то я подумывал сделать её объектом своего внимания. К счастью, случай подкинул мне более лёгкую добычу в лице Андромеды. У мадемуазель Планш по сравнению с Присциллой имелась масса бонусов: от бильярдной комнаты в её пентхаусе до страстных вечеров, проведённых наедине.
Кстати, о чём это моя девушка так серьёзно разговаривает с Дитрихом? Я редко видел её лицо столь решительным. Словно это была совсем иная Андромеда… Истинная дочь своего отца, а не модница, охочая до вечеринок. Склонившись друг к другу, Дит с Энди о чём-то увлечённо… спорили?
Тут мой взгляд наткнулся на Ларса, облокотившегося на каминную полку. Фрик, оказывается, всё это время наблюдал за мной с понимающей усмешкой. Подмигнув мне, он сложил руки на коленях, весьма похоже изобразив Присциллу. Следовало бы разозлиться на приставучего идиота, однако меня помимо воли разобрал смех. Его карикатура попала в яблочко.
Ларс знаками показал мне: «Будь осторожен!»
Я поднял средний палец в ответ.
Именно этот момент Альциос выбрал, чтобы ввалиться в гостиную вместе со своей свитой.
– Пршу прщеня, – он тут же споткнулся о чей-то зонтик, оставленный у порога. – Мы… Мы отмечали день рождения Дэнни!
Альциос кивнул в сторону какого-то низкорослого паренька, следовавшего за ним по пятам. Тот чуть ли не выдувал пузыри, а его расширенные бессмысленные зрачки мне было видно даже с дивана.
Андромеда едва заметно поморщилась, однако совладала с собой и ослепительно улыбнулась гостям:
– Вот так сюрприз! Сам Дэнни Метельски? Наши отцы сотрудничают по поставкам маны из США. С днём рождения тебя, милый!
Тот ответил невнятным бормотанием и покачнулся. Альциос, хмурясь, поймал его одной рукой.
– Энди, – он громким шёпотом обратился к хозяйке дома, – раз уж все в сборе… Может, мы перейдём в другую комнату, чтобы обсудить… ну, сама понимаешь что? Только… пара отрезвляющих заклинаний мне бы сейчас не помешала, если Дита не затруднит.
– В следующий раз не смей являться сюда под кайфом! – процедила в ответ Андромеда.
По слухам, они знакомы с детства, так что при общении обходились без церемоний.
Вскоре мы, оставив в гостиной тех, кто не участвовал в турнире, с удобством расположились в бильярдной. Кто-то занял стулья, кто-то – невысокую софу. Дит присел на край бильярдного стола, сразу же возвысившись над нами. Меня это слегка покоробило, однако
Ну ещё бы. Для аристократа двадцать шесть шаров зелёной маны – как капля в море. Мне бы столько денег.
– С чего бы начать?.. – задумчиво протянул Дитрих. Он оглядел всех нас, как оглядывает новеньких бывалый учитель кунг-фу .
– Ты можешь представиться и рассказать немного о себе, – учтиво подсказал я.
Ларс фыркнул. Кэсси спрятала улыбку за веером, а Андромеда, напротив, широко ухмыльнулась. Дитрих смерил меня взглядом, полным неприязни (кто бы мог подумать?), однако действительно перешёл к делу:
– Во-первых, в финальной Игре будет всего десять игроков, а не двенадцать.
Собравшиеся оживлённо загалдели, с тревогой оглядываясь на соседей.
Я понял, о чём они забеспокоились. Каждый подсчитывал свой рейтинг, пытаясь понять, насколько высок его шанс попасть в десятку.
– Из интернета, – Дитрих повысил голос, чтобы его было слышно поверх общего гомона, – возьмут лишь двоих. С лучшим рейтингом. И то если они смогут соперничать с нами по очкам. Всё по-честному.
– Но как они выберут победителей? – Кассандра выглядела слегка ошеломлённой. – В смысле… Наверняка уйма людей вычислила Одержимого в каждой Игре, используя интуицию или смекалку. Получается, что у них будет одинаковое количество очков. Как организаторы поймут, кто из призёров лучший?
– Было какое-то дополнительное испытание, условия которого хранятся в тайне, – Дит сурово посмотрел в сторону Андромеды.
Та проигнорировала намёк, ответив доктору бесстрастным взглядом. У меня научилась, что ли?
– Слухи не врут? – язвительно вклинился Ларс. – Всех претендентов вызвали на полигон и заставили убивать друг друга по-настоящему, пока не осталось двое?
После этих слов начался хаос.
Эмма упала в обморок. Если не ошибаюсь, её бойфренд был в числе зрителей, надеявшихся попасть в финальный этап Игры. Кэсси поймала девушку. Она почти сразу осела на пол, не справившись со своей ношей, и Ларс бросился к ней на помощь.
Тем временем Чиран умудрился поджечь софу, на которой сидели Присцилла с Валентайном. Кажется, он случайно включил функцию SOS на своём браслете. Юноша отчаянно жал кнопки, пытаясь выйти из режима атаки. Энди, не говоря ни слова, подскочила к нему и набрала нужную комбинацию. В конце концов, она отлично знала, как управляться с гаджетами, которые разрабатывала «Планш Корпорэйт».
Альциос пролил апельсиновый сок себе на рубашку. Разразившись громкими ругательствами, этот пижон принялся выводить пятна с помощью магии. Его не волновало, что на вскочившей с софы Присцилле затлело платье.