Инстинкт выживания
Шрифт:
— Это конец, — выдохнул паренек. — Я больше не могу идти и чувствую, как сознание постепенно покидает мой разум. Что-то пытается контролировать меня. Я больше не в силах сопротивляться.
Робби достал из кармана герметичный пакетик, содержащий синее вещество и вручил его Грэгу.
— Вот возьмите, мистер Блоу. Это понадобится для исследований. Только будьте осторожны.
Грэг опустил глаза и взглянул на презент. Вещество мирно покоилось в безвоздушном пространстве. Посмотрев на Робби, в его голове всплыли воспоминания недавних событий в джунглях и серьезные разговоры
— Я обязательно передам их в лабораторию, — пообещал Блоу. — Держись парень, все будет хорошо, — пытаясь утешить, солгал проводник.
Робби в последний раз улыбнулся и потерял сознание.
Теперь уже втроем путники продвинулись далеко вперед, оставляя позади, обреченного на жуткую участь, лаборанта. Пещерный проход тянулся бесконечно долго, частенько представляя многочисленные повороты и изгибы, которые наводили первооткрывателей на мысль о том, что лучше было бы не преследовать монстра, а пойти по уже знакомому пути, вернувшись к перекрестку.
Три фигуры в мутно-зеленом, блеклом сиянии фосфорного света преследовали грозного паука, даже не представляя, каким образом собираются с ним покончить и зачем это нужно. Главное для них в данный момент было иметь определенную цель, даже если эта цель является местью за дорогого сердцу человека.
Г рэг никогда, не считая случая с Фрэнком, не привязывался к посторонним. Но в этот раз судьба преподнесла сюрприз в виде молодого ученого, за которого, Блоу теперь стремился отомстить всеми возможными способами.
— Плохи дела, — хрипнул Фрэнк. — Идем уже довольно давно, а конца все нет.
Неподалеку впереди что-то хлипнуло, а потом звонкий стук, стучащих по поверхности камня гвоздиков, растаял вдалеке. Путешественники переглянулись и, не произнося ни звука, не спеша двинулись вперед.
— Что это?! — замечая первым, удивился Г рэг.
Дрю оступилась, и чуть было не угодила в голубоватую паутину, сплетенную предусмотрительным пауком, но Грэг вовремя сориентировался и, ухватив девушку за руку, вызволил лаборантку из неминуемой беды.
— Спасибо, — поблагодарила проводника девушка. — Если бы не ты…
— Вот это да! — удивился Фрэнк. — Вы только взгляните на эту подлую ловушку, которую состряпал для нас наш любезный дружок.
— Какая странная паутина! — Вид у Грэга был весьма встревоженный.
— Взгляните на ее углы! — встрепенулась девушка. — Это же та самая мерзкая слизь, которая уже лишила нас Нэнси и Робби.
Частицы внутри слизи не реагировали на присутствие людей, они так же, как и предыдущие — в гроте, поначалу вели себя не вызывающе.
— Этот паучок полон сюрпризов, — сказал Грэг. — Ситуация начинает проясняться как нельзя лучше.
Фрэнк взглянул на приятеля.
— Что ты хочешь сказать?
— Эта сволочь размазала по стенам всю эту гадость.
— Ты имеешь ввиду?.. — Фрэнк не успел закончить предложение, как его перебила Дрю.
— Точно! Это же их яйца. Они так размножаются, а внутри уменьшенные, многократно уменьшенные копии того монстра, что их тут оставил. Если бы я попала в эту паутину, то частицы в этих коконах почувствовали бы колебания и выбрались наружу, чтобы проникнуть в меня.
Фрэнк с Грэгом недовольно поморщились. Подобная перспектива их совсем не радовала. Тех потерь, которые уже нанесли непоправимый вред их психике, было более чем достаточно. Если бы еще и Дрю оказалась внешней заложницей посилившейся внутри нее твари, то это окончательно пошатнуло бы веру приятелей в справедливость, которая и так на самом деле является мифом.
— Надеюсь, удастся, — с взывающим тоном прошептал Блоу, доставая из-за спины, как бритва заточенный мачете.
Дрю жестом руки приостановила настрой проводника и достала из кармана мощный фонарик. Посмотрела на Грэга, он в знак понимания сделал жест головой — да. Лаборантка тщательно осветила неоновую субстанцию. После умерщвления, вещество перестало источать синий свет и стало блеклым — как бы выцветшим. Девушка отошла в сторону, предоставляя проводнику сделать свое дело. Грэг с силой замахнулся и, высекая искры, перерубил преграду напополам. Две части одной структуры безнадежно повисли вдоль стен.
— Ничего себе! — крикнул Фрэнк. — Она как будто из металла.
— Или из камня, — заключил Блоу. — Искры можно высечь даже изо льда.
Свисающие по обеим сторонам тоннеля части паутины постепенно потускнели.
— Чувствуете?! — еле слышно произнесла Дрю, а потом, поведя носом, выкрикнула:
— Выход! Впереди выход. — И дернулась с места.
Грэг, приостановившись, почуял носом устремляющийся из тоннеля не такой затхлый воздух, как в гроте и побежал следом за девушкой, а Фрэнк, глянув на прилипший к стене кусок паутины, хотел было выкрикнуть им вслед слова предупреждения, но услышав одно слово — перекресток, устремился следом.
Выйдя из центрального прохода, оказавшись в просторной пещере, Фрэнк неожиданно вспомнил молодого лаборанта, и на душе сделалось гадко. Посмотрев на Г рэга, он смог распознать в его удрученном взгляде схожие чувства.
Дрю подошла к тоннелю, ведущему на поверхность. Вход был перекрыт уже знакомым голубоватым сетчатым рисунком с точно такими же синими желеобразными мешочками, размазанными по углам паутины.
— Не волнуйся, — буркнул приближающийся к девушке Грэг. — Об этой штуковине мы позаботимся позже. Но если хочешь, можешь прямо сейчас засветить коконы. Вдруг нам придется второпях удирать отсюда.
Девушка без труда поняла намек проводника: еще рано было покидать это злополучное место, так как Нэнси пока что, не была найдена. Но зачем, спрашивается, вообще продолжать эти поиски, если уже и так ясно, что с ней произошло. Вот только было одно небольшое «НО». В силу этики проводников всегда входит одно важное правило: если кто-то пропал, его обязательно нужно найти — найти в любом виде.
Путники продвигались по последнему левому проходу. Вновь путешественников окружали полукруглые стены пещерного тоннеля. Мрачная обстановка давила на сознание. Прохладная дрожь предательски пробегала по телу. Снова и снова путников посещала мысль о безысходности, а инстинкт самосохранения безжалостно тянул в обратную сторону.