Иридея (дилогия)
Шрифт:
– Вы обещали рассказать, как нам добраться до Невообразимого лабиринта,– напомнила Алёна.
– Да-да, конечно! – ответил архимаг и расстелил на столе карту Иридеи. Брат с сестрой уставились на неё широко раскрытыми от удивления глазами, а архимаг, указывая пальцем маршрут, рассказывал: – Из Земель Академии вы к вечеру доберётесь до Вечных лесов. Вы можете остановиться на ночлег либо на опушке, либо уже в лесу. Я рекомендую второй вариант, так как, как я уже говорил, если вас обнаружат местные жители, то могут быть проблемы. Если же помыслы ваши чисты, то Вечные леса приютят вас и обеспечат
– То есть дорога займёт у нас целый день? – переспросила Алёна.
– Быстрее точно не получится!
– А может быть, найдётся какой-нибудь транспорт? Или кто-то сможет телепортировать нас сразу в Харидрайское царство: там наверняка бывал кто-нибудь из ваших магов или вы сами?
– Да, в Харидрайском царстве я, безусловно, бывал, но в его центральной части, а не в той глуши, через которую вам будет безопаснее всего пробраться.
– Понятно. Ну, а транспорт?
– Вы имеете в виду воздушный шар? Нет, я думаю, верхом вы доберётесь быстрее всего.
– Верхом!? – удивлённо переспросила Алёна. – Но мы не умеем ездить верхом. Нам бы машину… – мечтательно протянула она.
– Что вы подразумеваете под машиной?
– Ну, автомобиль. – По недоумевающему лицу архимага Алёна поняла, что об автомобилях тут и слыхом не слыхивали, но на всякий случай пояснила: – Это что-то вроде кареты, но двигается само, без лошадей.
– Ах, это… – понимающе кивнул Проспер. – Нет, самоходными телегами мы не располагаем: как-то не прижились они у нас. Хотя либертинцы их достаточно широко используют.
– Понятно. Но верхом мы всё же ездить не умеем,– грустно заметила Алёна.
– А вот это как раз не проблема! Я сейчас наделю вас необходимыми способностями – дадите фору лучшим наездникам Иридеи!
– Вот это классно! – не сдержал восторженного возгласа Ваня. – Всегда мечтал научиться верховой езде и не думал, что это окажется так просто!
Архимаг начал совершать сложные манипуляции руками, приговаривая что-то на непонятном языке, после чего коснулся плеча Алёны, и Алёна почувствовала, как бодрящий холодок пробежал по её телу от плеча вниз к самым пяткам, а потом поднялся до уровня лба и исчез. Потом то же самое архимаг проделал с Ваней. Парень после всей этой процедуры заметил:
– Что-то я не чувствую, что у меня появились какие-то новые знания.
– А я и не передал вам никаких новых знаний,– улыбнулся архимаг. – Или вы, мой дорогой друг, ожидали, что в вашей голове вдруг всплывут родословные лучших коней Иридеи до седьмого колена?
– Ну, нет,– неуверенно ответил Ваня. – Но я полагал, что я как-то замечу изменения.
– Вы заметите их, когда окажетесь рядом с конём: ваши ноги сами поднимут вас в седло, как будто вы делали это тысячу раз! Вам просто непривычно получать умение без сопутствующих знаний: как если бы вы научились плавать, не почувствовав холода речной воды. Для обычного способа приобретения умений это немыслимо, для магического – нормальное явление.
– Значит,
– Почти. Сейчас мы с вами пройдём в конюшню Академии, где вам подберут двух самых послушных коней. Вы всё же молоды и неопытны, и если вы испытаете страх, животные это сразу почувствуют, поэтому вам подберут коней смирнее дождевых червей.
– Почему это мы должны испытывать страх? – заявил Ваня, которого явно задели слова Проспера. – Дайте нам самых быстрых коней!
Архимаг рассмеялся:
– Да берите хоть мустанга Шелби!
– Почему вы смеётесь? С ним что-то не так?
– С ним всё прекрасно! Даже более чем! Загвоздка в том, что ни один самый искусный наездник не может на нём удержаться: от силы минута – и наездник обычно на земле. Зафиксированный рекорд – шестьдесят семь секунд – и то с использованием магии. Шелби очень независимый! Но бесспорно он самый быстрый конь во всей Иридее. И самый красивый! Небесно-лазурная масть, ярко-синие глаза, белоснежные копыта – чистокровный мустанг Земель Академии, дитя магии древних. Когда Шелби выпускают в просторный загон, он выдаёт такой стремительный галоп, что за ним тянется длинный лазурный шлейф – поистине фантастическое зрелище!
– Вы позволите мне ехать на Шелби? – глаза Вани загорелись от возбуждения. По нему было видно, что он жаждет поскорее вскочить на мустанга и помчаться галопом, но из вежливости ему необходимо было получить согласие архимага.
– Мой дорогой друг, если вы сможете удержаться в седле, то я подарю вам Шелби! – улыбнулся Проспер.
– Прекрасно! – воскликнул радостно Ваня. – Спасибо вам!
– А вам, юная леди, – обратился архимаг к Алёне, – побыстрее коня или посмирнее? Другого такого же быстрого, как Шелби, конечно, у нас нет, но есть ещё резвые жеребцы.
– Боюсь, я не настолько уверена в своей физической форме, как мой брат, – заметила Алёна. – Можно мне компромиссный вариант между скоростью и послушностью? Чтобы я уж и от брата сильно не отстала, и с седла не слетела.
– В таком случае, я думаю, Бунтарь – идеальный вариант!
– Что-то меня настораживает его имя, – неуверенно ответила Алёна.
– Он бунтует исключительно против пребывания в стойле, – улыбнулся Проспер. – Он обожает прогулки, особенно по холмам – в этом плане преимущественно равнинные Земли Академии ему, конечно, не очень по душе. Дело в том, что Бунтарь – это конь из породы золотистых холмовиков. Лошадей этой породы разводят в Харидрайском царстве. Харидрайское царство с его многочисленными холмами и небольшими рощицами имеет идеальные условия для жизни золотистых холмовиков – наши же земли для них слишком неинтересные.
– Как же он оказался здесь?
– Бунтарь – подарок царя Виктора. Надо отдать ему должное. Большинство коней этой породы несмотря на своё название довольно невзрачны: они имеют скорее бледно-песчаный нежели золотистый оттенок. Бунтарь же – настоящий красавец! Ярко-жёлтый с чёрными «сапожками» – он и на желтоватых лугах своей родины выделяется, а уж в наших голубых долинах он сияет, как настоящее ослепительное солнце! И в то же время он быстр и послушен. Прекрасный жеребец!
– В таком случае, мне остаётся лишь поблагодарить вас за вашу заботу! Мы у вас в долгу!