Исправляя ошибки
Шрифт:
Более того. Рей еще была неопытна в своем умении, и потому не могла ручаться наверняка. Однако сама Сила, казалось, нашептывала ей, о чем думает ее враг. И если это правда, можно утверждать, что он знает о ее безумном стремлении и сам желает увидеться с нею не меньше. Странная — на уровне подсознания — связь между ними, которую Кайло ощутил, как известно, уже давно, теперь начала доходить и до нее тоже. Эта связь становилась обоюдной — остается только удивляться тому, как мало ей требовалось, чтобы сделаться таковой.
Так минуло время — и вот, долгожданный час наступил.
Ранним утром Кэффи, на удивление суетливая, сообщила
Пока Рей, то и дело подгоняемая надзирательницей, умывалась и расчесывала волосы, Кэффи разложила на ее постели — прямо поверх еще скомканных одеяла и подушек — кусок восхитительной, лоснящейся ткани серовато-стального оттенка, с вышитым блестящими нитями мягким узором. Приглядевшись, девушка к своему величайшему смущению поняла, что это — предназначенное ей новое платье.
И словно в ответ ее мыслям женщина буркнула прямо в лицо Рей:
— Это — подарок от Верховного лидера. При встрече не забудь первым же делом поблагодарить его.
У Рей, конечно, имелось, что возразить. Хотя бы то, что она вовсе не просила Сноука ни о каких подарках и благодеяниях; и вообще подобное неуклюжее стремление расположить ее после всех тягот, испытанных ею по его вине, кажется просто отвратительным. Однако, зная характер своей тюремщицы, девушка предпочла молчать. Тем более что от ее прежней одежды Кэффи давно избавилась, назвав эти вещи «лохмотьями», с чем сознательность Рей не могла спорить. А щеголять во владениях Первого Ордена в одной ночной рубашке, которая служила единственным ее облачением на протяжении минувших дней, пленница не имела никакого желания — это сделалось бы, без сомнения, худшим испытанием для ее гордости, нежели попросту принять подарок, хоть и без особого удовольствия. Впрочем, высказывать какую-либо благодарность Сноуку она все же не собиралась.
Новое платье оказалось волшебно-легким. Изысканное, с умеренно-прозрачными рукавами и широкой юбкой, затейливо драпирующейся в самой нижней части и заканчивающейся ажурным шлейфом. С вышивкой по краю корсета и с острым, прямоугольным вырезом. Не совершенно черное, однако и не в светлых тонах — как раз то, что надо. В этом причудливо-красивом наряде не было и тени строгости и минимализма, которые Рей успела подметить в одеждах служителей Первого Ордена. Очевидно, такая роскошь являлась отголоском прежней Галактической Империи с ее помпезностью и чванливостью.
Одевшись и увидев себя в зеркале, девушка почувствовала, как в ней зарождается какое-то новое и соблазнительно-приятное чувство, граничащее напрямую с женским тщеславием. Это чувство заставляло ее держать спину ровно, а голову — высоко приподнятой, что в положении пленницы могло сойти за вызов.
Аккуратно зачесанные назад и скрепленные заколкой темные волосы не скрывали немного пополневшего и похорошевшего за это время девичьего лица, выставляя напоказ каждую его эмоцию. Глаза девушки светились непрошеным восторгом с долей несерьезной, детской надменности. Ее дыхание было взволнованным. Края напряженно сомкнутых губ то и дело подрагивали, как будто Рей снова и снова гасила в себе желание улыбнуться. Казалось, до нее еще только начинало доходить, что величественное юное создание, глядевшее из зеркальной глади — это не кто иной, как она сама. К этому новому, полному очарования образу нисколько не шли ее прежние уничижительные прозвища — «мусорщица»,
Рей выглядела, подобно невесте, которую приготовляют к празднеству. Или подобно той, что готовится идти под жертвенный нож.
***
Они долго ступали по узкому, освещенному могильно-белым светом коридору в обществе Кэффи и пары вооруженных охранников. Дроиды, которым, кажется, было вверено в обязанность следить за каждым шагом пленницы, летели всю дорогу за ее спиной. Так продолжалось, пока их процессия не достигла широких дверей — границы тронного зала Верховного лидера, которую полагалось пересечь одной только девушке.
Рей не знала этого, однако в зону личных владений Сноука редко допускались даже офицеры Первого Ордена, не говоря уже об обыкновенных штурмовиках. С подавляющей частью своих подчиненных Верховный предпочитал общаться лишь при помощи голопроектора, хотя причины такой скрытности не были известны никому, оставляя простор для множества догадок и пересудов.
В помещении, оказавшемся конечной целью, царил полумрак. Скудная обстановка, приглушенное красноватое освещение и высокий, неровный потолок делали это место больше похожим на древний храм, а еще — даже в большей степени — на разбойничье логово, нежели на тронный зал.
Высокая фигура в светло-сером балахоне восседала прямо напротив входа на каком-то церемониальном возвышении, которое напомнило гостье скорее алтарь, чем трон или постамент для трона. Лицо Верховного лидера скрывал глубокий капюшон.
— Кто ты? — спросил голос, мрачнее и объемнее которого Рей прежде не доводилось слышать. Даже искаженный маской голос Кайло звучал далеко не так внушительно.
— Рей с Джакку, — произнесла девушка в ответ.
— Я не спросил тебя об имени, — возразил Сноук, и в этот раз в его говор вклинились нотки иронии. — Я спросил «кто ты».
— Я — никто, — Рей машинально повторила слова, сказанные некогда Скайуокеру.
Ответ, по-видимому, удовлетворил Верховного.
— Подойди, — велел он.
В этот момент ноги девушки как будто сами собой устремились навстречу таинственному существу.
Когда Сноук счел, что она приблизилась достаточно, он сдернул с головы капюшон, открывая свое лицо пленнице, и Рей, не удержавшись, вскрикнула от ужаса. Ее напугал не столько вид глубоких застарелых шрамов или уродливая асимметрия этого лица, выражающего вселенскую мудрость и одновременно какую-то благородную алчность, сколько черные, пытливые глаза, через которые, как показалось девушке, на нее взирает сама Бездна — бездонная пропасть небытия, которая упоминается в стольких легендах и мифах различных народов, что ее определение уже давно считается нарицательным.
«Это — человек с того корабля…» — угадала Рей. Увидев однажды тяжелый взор бывшего гранд-адмирала, трудно его позабыть.
Во всяком случае, это существо некогда было человеком. Хотя созерцая его в нынешнем виде, трудно было в это поверить. Только теперь Рей осознала в полной мере, насколько правдивы слухи, которые сравнивают Верховного лидера с разлагающимся трупом, с ожившим мертвецом.
Рука Сноука взметнулась к ней — и девушка почувствовала, словно невидимые щупальца касаются ее души. Пока они не нарушали границ и не срывали покровов, за которыми таилось самое сокровенное; они изучали ту часть ее сознания, которая лежала на поверхности. Их прикосновения не причиняли боли, но вызывали резкое омерзение.