Испытание. По зову сердца
Шрифт:
Когда девочки ушли, в палате вдруг стало пусто и по-осеннему холодно. Два бывалых воина задумались и загрустили.
— Эх, Яков Иванович, — вздохнул Хватов, — состарились мы с тобой. Смотри, как ребята нас растревожили.
— Нет, Фома Сергеевич, не состарились, а ребят давно не видали. Они напомнили нам ту жизнь, от которой мы в водовороте войны отвыкли...
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Следующий день в госпитале тоже начался не совсем обычно.
Сразу после обхода врачей в палату вбежала веселая, по-праздничному одетая Маруся.
— К нам приехал член Военного совета фронта! Сейчас с нашим начальником обходит раненых красноармейцев, — объявила она и огляделась вокруг. — Как у вас тут, все в порядке?
— Конечно, в порядке, — ответил Хватов.
Маруся быстро поправила постели, встряхнула на столе салфетку, убрала все лишнее в тумбочки и, еще раз окинув взглядом комнату, строго сказала: — Смотрите здесь не курите! — Потом уже от дверей повернулась и добавила: — А подарков привезли целую машину!..
Часа два спустя Маруся снова отворила дверь в палату Железнова и Хватова и впустила группу военных. Один из них, тот, что шел впереди, был в защитного цвета гимнастерке, но без знаков различия.
— Поздравляю с праздником! — сказал он (это и был член Военного совета) и пожал Железнову и Хватову руки. — Ну, как вы здесь живете? Не обижают вас?
— Что вы, какие тут обиды! — сказал Железнов.
— Обижаться можем только на фашистов, что нам здоровье попортили! — пошутил Хватов.
Член Военного совета сел, положил руку на стол, посмотрел в глаза Железнову.
— Мы ведь приехали к вам в гости по торжественному случаю, — сказал он и перевел взгляд на начальника отдела кадров Алексашина, который стоял поодаль.
Тот подошел к нему и положил на стол красную коробочку.
Член Военного совета поднялся и вынул из коробочки орден.
— Дорогой Яков Иванович, — сказал он. — Когда вы вместе с полковником Лелюковым строили на Днепре переправы, дрались за Соловьево и Радчино, Военный совет фронта внимательно наблюдал за действиями вашего отряда. Мы понимали, что от вашего руководства и от стойкости ваших людей зависела судьба переправы двух армий, а значит, и фронта. Вы эту задачу выполнили с честью. За этот подвиг правительство присвоило полковнику Лелюкову звание Героя Советского Союза, а вас наградило орденом Ленина. — Он протянул Железнову орден. — Вручая вам орден, поздравляю вас с высокой наградой и желаю быстрого выздоровления, доброго здоровья и скорейшего возвращения в строй!..
К Железнову сразу потянулось несколько рук.
— У меня для вас еще одно радостное сообщение, — сказал полковник Алексашин. — Он достал из кармана гимнастерки конверт и протянул Железнову:
— От вашей дочери!..
Яков Иванович впился глазами в знакомый неровный почерк.
— Простите меня, ради бога! Я до сих пор не имел никаких сведений о своей семье... — Он надорвал конверт и вынул письмо.
Дверь снова открылась. Красноармейцы внесли в палату два фанерных ящика.
— Это подарок Военного совета в честь праздника и вашего награждения, — сказал член Военного совета. — Какие у вас ко мне или начальнику отдела кадров просьбы?
— Единственная, — ответил Хватов. — Просим вашего приказания отправить нас немедленно на фронт. Мы совершенно здоровы.
— В госпитале я не командую! — Член Военного совета посмотрел на начальника госпиталя, как бы спрашивая: «Что вы ответите?» Начальник госпиталя отрицательно покачал головой. — Вот видите, нельзя!.. Так что придется подождать!..
Как только дверь за гостями закрылась, Яков Иванович развернул письмо и стал читать:
«Дорогой папочка, я счастлива! Сейчас мне принесли письмо, начальник отдела кадров фронта пишет, что ты жив, здоров и что через него можно тебе написать...»
Яков Иванович вдруг бросился к двери, опрокинул стоящий на пути стул.
— Ты куда? — удивился Хватов.
— Хочу догнать полковника и поблагодарить его! Представь себе, это он сообщил Верушке, что я жив и здоров. И чтобы она не волновалась, дал ей не мой адрес в госпитале, а свой...
— Да ты дочитай прежде письмо, чудак-человек, а благодарность твоя не опоздает! — Хватов обнял Железнова и усадил в кресло.
— Какая молодец! Ведь она — летчица! Понимаешь ты, Фома Сергеевич, летчица! — не отрываясь от письма, воскликнул Яков Иванович.
Но вдруг лицо его заметно погрустнело.
— Ты что это вдруг скис? — спросил Хватов.
— Как же быть с женой? Если я напишу ей, что Вера летчица, они с матерью с ума сойдут! Нина до смерти самолетов боится!.. — Письмо в руке Якова Ивановича дрогнуло.
За окном вдруг загрохотали разрывы бомб, раздались залпы зенитной артиллерии. Пятиэтажное здание госпиталя несколько раз тряхнуло, как при землетрясении.
Хватов открыл дверь, позвал Марусю и сунул ей в руку самый большой апельсин и плитку шоколада:
— Это вам от двух раненых! — сказал он. — Скажите, пожалуйста, Петру Николаевичу, чтобы, как освободится, зашел к нам.
Через некоторое время в палату вошел Петр Николаевич.
— Вы меня звали? — спросил он и, увидев празднично накрытый стол, на котором было все, что получили в подарок от Военного совета Железнов и Хватов, развел руками: — Да у вас тут пир горой!
— Просим, Петр Николаевич! — Хватов усадил его за стол и протянул стакан вина: — За победу!..
— За победу можно, но только один глоток! — Петр Николаевич чокнулся с Железновым и Хватовым, отпил немного вина и поставил стакан на стол. — Я, друзья мои, уверен, что мы победу завершим в Берлине!.. Вы спросите, откуда у меня такая уверенность. За четыре с половиной месяца войны я сделал около четырехсот сложных операций. И почти каждый раненый, если только он был в сознании, перед операцией спрашивал меня: «Товарищ доктор, а я смогу снова вернуться на фронт?..» Вы слышите?! Он, может быть, уже при смерти, а думает о том, чтобы возвратиться в строй. Вот, друзья мои, это и создало во мне такую уверенность в нашей победе!