История Мариан
Шрифт:
Эльф легко взбегает по широкой лестнице. Приложив руку к сердцу, он сообщает Линдиру, что нас ожидает Владыка. Мы должны пройти в Большую Залу. Я очень волнуюсь. Что я узнаю там от него? Мне предложат пройти испытание? Во мне всё ещё сомневаются? Или он наконец расскажет, какой дар хотят преподнести мне эльфы, за который я поклялась собственной жизнью. Какие ещё обязанности возлагаются на меня взамен этой тайны?
========== Глава 11. За верность, любовь и жизнь. ==========
6 сентября.
Неужели я живу в Метентауронде только два дня? Кажется, я пришла сюда давным-давно.
Несмотря на это, я боюсь. Не знаю, справлюсь ли. Владыка Халдир прав: неуверенность – моя самая большая слабость. Я никогда до конца не уверена в своих решениях. Став взрослее, я поняла: нет «правильных» и «неправильных» решений. Поступок, совершённый с самыми лучшими намерениями, может причинить вред. Жизненный опыт мало укрепил мою уверенность в себе. Я не считаю своё мнение лучшим. Вот почему я до сих пор работаю на кого-то. Работала, если быть точной. До настоящего времени.
Владыка Халдир говорит, что нужно уметь видеть свои слабости и преодолевать их. Кажется, он испытывает некоторое удовольствие, указывая на мои. При этом он никогда не ошибается. Неуверенность не относилась к числу недостатков Владыки, в этом я более чем уверена. Готова поспорить, у него вообще нет недостатков.
Поразительная способность читать людей – наверно, это его самая сильная сторона. Никогда раньше я не испытывала необходимости изображать бесстрастное лицо; сейчас уже поздно учиться этому.
Он больше не появлялся после того, как покинул нас с Линдиром, и я с беспокойством ожидала разговора с ним. Эльф провёл нас через Большую Залу вдоль ручья, впадавшего в реку, и оставил ожидать на просторной веранде перед кабинетом Владыки.
Пока мы ждали, я посмотрела вниз по течению ручья и через несколько проходов и мостов увидела своё жилище. Оно было не так далеко отсюда. Этим мне оказали большую честь. А ещё отсюда очень удобно за мной присматривать, подумалось мне. Возле дверей веранды стояли двое вооружённых часовых.
Линдир легко подтолкнул меня. Я оглянулась и увидела Владыку. Он шёл по закрытой вьющейся лозой аллее со стороны ручья.
Его густые волосы были заплетены и убраны под лёгкий серебряный обруч. Одет он был менее формально, в чёрное трико и обувь, тёмную серо-голубую тунику из тонкой материи, которая превосходно подчёркивала его высокую крепкую фигуру и тёмные глаза. Перестанет ли когда-нибудь его вид так волновать меня? Сомневаюсь.
Он знаком пригласил нас войти через стеклянные двери и сразу же начал обсуждать с Линдиром очерёдность дежурств на границе. За это время я осмотрела его кабинет: аккуратный, чистый, немного аскетичный, но обставлен со вкусом; книги и карты хранились в определённом порядке; мебель из тёмного дерева была изысканной в своей простоте; на столе не было беспорядка; ваза с благоухающими бело-зелёными цветами, казалось, не сочеталась с военной обстановкой комнаты; позолоченные доспехи и оружие на стене – старинные? – великолепной работы, отполированные до блеска и выглядевшие так, будто их можно прямо сейчас надеть и идти в бой. Наверно, они принадлежали
Я слишком увлеклась, воображая, как он в них выглядит, и не заметила отсутствие Линдира. Владыка стоял рядом со мной и протягивал бокал вина. Прошлым вечером он не закончил тост и собирался сделать это сейчас. За верность, любовь и жизнь, сказал он, долго удерживая мой взгляд.
У меня возникло ощущение дежавю, когда он произносил тост, держал бокал…
Это был мой пунктик – я имею в виду вино – оно было прекрасным, и я закрыла глаза: сухое красное с пленительным ароматом, богатым вкусом и полным, замысловатым, с нотками дуба, послевкусием. Это ягодное вино, сказал он, когда я вновь открыла глаза и обнаружила его изучающий взгляд. Черника, морошка, ежевика – всё, что эльфы смогли собрать в лесах.
Я спросила, как его делают; он пообещал показать позже.
– А сейчас, - сказал он, становясь более серьёзным, - настало время обсудить твоё обещание.
Он подошёл к дверям веранды и закрыл их.
Указав мне на стул за широким столом, он сел напротив и поставил свой бокал, медленно поворачивая его за основание. Какие у него красивые руки: широкие сильные ладони, длинные элегантные пальцы. Руки, способные поймать бабочку, не причинив ей вреда; руки, которые могут крушить, как сталь.
Что я увидела сегодня, спросил он. Я догадываюсь, что он не просит перечислить те места, куда водил меня Линдир.
– Я увидела, - медленно заговорила я, - что эльфы живут в гармонии с природой. Каждое действие, каждая созданная вещь следует за природой и улучшает её. Это поразительно. Но я поняла лишь немногое из того, что видела. Мне нужно учиться.
– Изучай природу, люби природу, оставайся ближе к природе. Она никогда не предаст.
Он кого-то цитировал. Я слышала эти слова раньше. Он выжидающе на меня смотрел; его пальцы уже не крутили бокал.
– Фрэнк Ллойд Райт! – воскликнула я, тронутая его знаниями «смертной» архитектуры.
Он слегка кивнул головой и снова начал поворачивать бокал.
– Как архитектор, ты имеешь врождённое чутьё и восприимчивость к окружающему, любовь к природе, которую мы заметили. Ты с умом используешь эти дары. Ты интеллигентна, быстро учишься. Это мы тоже заметили.
Интересно, как долго они за мной наблюдали и как, до того момента, когда я отправилась в отпуск в леса. Мне стало не по себе.
– И ты должна учиться, как обещала, - напомнил он. – Самое главное – ты должна научиться мудро распоряжаться даром, преподнесённым тебе.
– Что это за дар, Владыка Халдир? – спросила я, затаив дыхание.
– Дар, - ответил он, поднял свой бокал и отпил из него, не переставая смотреть на меня. Потом медленно поставил его на стол. – Дар – это знания, Мариан. Это Метентауронд.
Я уставилась на него в шоке, держа свой бокал обеими руками и осторожно опуская его на стол.
– Превосходство Людей над каждым живым существом в Арде не означает, что Люди должны жить в несогласии с ней. Это тебе придётся восстановить. Ты должна использовать наш дар, чтобы изменить мир Людей. Может быть, это ваш последний шанс и наша последняя попытка.