История Мариан
Шрифт:
– Ладно, Мариан, продолжим игру. Она будет забавной. Спокойной ночи.
Я захлопнула дверь и закрыла её на защёлку. Ааа! Этот человек не понимает ни намёков, ни прямого «нет». Хорошо, что он наконец-то ушёл, и я могу спасти свою коробку.
Но коробка была цела. Не обуглена, не продырявлена. Ни единого следа повреждений. Пока. Камень невинно расположился внутри, поблёскивая. Я подумала, что до завтрашнего утра он может побыть здесь. Мне надо выспаться. А завтра я прижму хвост и извинюсь перед Халдиром. Неплохо бы приготовить ложку. Может, я и разрешу Румилу облизать её, и это подкупит его достаточно, чтобы он не стыдился меня, как сегодня.
========== Глава 31.
16 февраля.
Сделать помадку для Халдира было не так трудно, как казалось. Я принесла хороший шоколад, но остальные ингредиенты пришлось просить у Куруласа. Готовка на незнакомой кухне с незнакомой посудой действовала на нервы. Как мне не хватало любимой сковородки! Я хотела, чтобы эта обычная помадка стала идеальной, и для этого у меня был только один шанс: шоколад в Метентауронде – редкость, а тот, что был, охранялся как сокровище и использовался только в очень особых случаях, по словам Куруласа. За то короткое время, что я здесь, таких случаев, похоже, не было. К счастью, всё прошло хорошо. Румил, у которого было поразительное чутьё на шоколад, появился тем утром на кухне, когда лакомство было почти готово. Он всегда появлялся в такие моменты. Румил ничего не сказал о прошлой ночи; я тоже. Положив помадку на красивые тарелки, я вручила Румилу и Куруласу ложки. Сладости были признаны очень вкусными. Даже не нужно мыть тарелки – так чисто они их вылизали. Какое счастье! Теперь осталось только одно испытание – отнести помадку Халдиру прежде, чем её съест Румил.
Весь день меня преследовали мысли об извинениях. Пришлось провести несколько часов с Ванимэ за изготовлением нового плаща. Ванимэ держит свои обещания. А ещё ей понравилась помадка, как и Аллиндэ. Я оставила для них по кусочку, уговаривать долго не пришлось.
К полудню мне удалось найти Халдира в кладовой с Турнауром и несколькими помощниками. Румил увязался за мной, хотя его никто не звал. Эльфы выставили и пересчитывали большие закрытые корзины, а Турнаур что-то яростно записывал в блокноте, потом посовещался с Халдиром, кивнул и дописал что-то ещё. Наверно, они считали провизию. Должно быть, им непросто сейчас прокормить так много эльфов.
Любопытство Румила на этот раз было умеренным, но я его не останавливала. Наверняка он попробует стащить ещё шоколада или повеселится над моим извинением. Если мне повезёт, я успею захлопнуть дверь кладовой прямо перед его носом. Но Халдир либо не видел мой взволнованный вид (сомнительно), либо не обратил внимания. Когда я спросила, есть ли у него время для меня, он не пригласил меня в кладовую, а вывел вместо этого в сад возле кухни.
Мы молча прошли под обвитой плющом аркой в его личный сад, шли по извилистой тропинке вдоль чистого ручья. В нишах на стенах пещеры тут и там росли папоротники. Птицы, прилетевшие в сад из грота с меллорном, тихо перекликались и перелетали с ветки на ветку на низкорослых деревьях и кустарниках. Халдир шёл так быстро, что мне приходилось нагонять его каждые несколько шагов. Между нами повисло тяжёлое молчание. Или, может, мне просто казалось. Румил, конечно, не отставал.
У невысокого холма тропинка расширилась. Там была белая мраморная статуя женщины в длинных одеждах, державшей в руках молодое деревце. Возле статуи стояли скамейки, расположенные так, что можно было вести тихую беседу. От этого места расходилось несколько троп; вдалеке виднелась веранда Халдира. У холма Халдир остановился и молча дождался меня. Очевидно, начать разговор должна была я, но я не знала, как. Румил подтолкнул меня в бок, но это не помогло. Я оглянулась на едва
– Сады прекрасны, мой Владыка, - неуверенно начала я, - особенно те чистые белые цветы у фонтана. Они кажутся мягкими, как бархат, и у них божественный аромат.
Халдир посмотрел на цветы, давая мне возможность полюбоваться его гордым и благородным профилем. Может, стоит попробовать нарисовать его снова?
– Их аромат нельзя услышать на таком расстоянии, - сказал он, поворачиваясь обратно. На его лице читалось любопытство, - особенно человеку.
– Я не говорила, что чувствую их аромат. Мне он знаком, - ответила я и с надеждой на него посмотрела. Он промолчал. В большом кармане в складках платья у меня была серебряная ваза, которую я нашла под столом. Я догадывалась, чья она, и уж точно не Джоэля: тот понятия не имел, откуда взялись белые цветы; он не умел врать. А если эти цветы в вазе принёс Халдир, то я ему нравлюсь, хоть немножко. Но почему он оставил их у двери и не вернулся? И не пора ли Румилу уйти?
Мне показалось, Халдир смотрит на меня странно.
– Они распустились два дня назад. Возможно, завтра, под благословенными лучами солнца их аромат разнесётся по пещерам. Они дороги мне больше всех цветов в Арде, хоть жизнь их коротка, - тихо добавил он.
Потом он отвернулся от цветов, сложил руки на широкой груди и стал прежним Халдиром.
– Цель твоего визита – обсуждение цветов?
Мне не нравилось, как он со мной обходится. Но то, что я натворила, было гораздо хуже. Смущаясь до боли, я ответила, что нет, я хотела извиниться за своё поведение прошлой ночью. Я приняла неверное решение.
– Должен ли я напомнить, что ты рисковала потерять уважение всех твоих людей?
Бархатный голос Халдира был тихим, но строгим. Его слова глубоко врезались в остатки гордости, которую я пыталась восстановить.
– Нет, - с трудом ответила я. – Но твоё уважение я боюсь потерять и хочу восстановить больше всего.
Молчаливый взгляд Халдира заставил меня поверить, что я уже потеряла его уважение, как и опасалась. Этого я не вынесу. Я опустила глаза на покрытую клевером землю между нами.
– Я знаю, это не поможет, но… однажды ты принёс мне чернику, - я подняла голову в надежде, что он смягчится, но этого не произошло. – Я хотела подарить что-нибудь тебе, поэтому приготовила это.
Я протянула ему тарелку с помадкой, которую принесла с собой. Надеюсь, помадка ещё осталась. Халдир широко раскрыл глаза и посмотрел сначала неуверенно на меня, потом прямо на Румила.
– Я благодарен за подарок, но принять его не могу, - через силу произнёс он. – Это неуместно.
– Не понимаю, - растерянно сказала я. Что неуместного может быть в шоколаде? Халдир его не любит? – Пожалуйста, я настаиваю. Даже Румил сказал, что это лучшая помадка, которую он пробовал.
Румил переминался с ноги на ногу под осуждающим взглядом Халдира. Если бы не моё состояние, меня бы позабавило это зрелище.
– Румил не сказал тебе, что такой дар преподносится только женщиной мужчине как признание в глубоких чувствах?
Так вот зачем Румил пришёл сюда! Уголки его губ чуть заметно приподнялись. Бесчувственный предатель, он меня подставил!
– Или, - продолжил Халдир, - что даже в небольших количествах шоколад – мощный афродизиак для эльфов?
– Но Румил за один раз съел половину всей помадки! – выпалила я, в шоке глядя на Румила. Халдир повернулся к нему, ожидая объяснений.