История Жака Казановы де Сейнгальт. Том 4
Шрифт:
Ригелини ответил мне холодно, что резидент Англии порядочный человек, и что он знает от него самого, что он ее имел.
— Если бы это не было мне доверено под большим секретом, — сказал он, — я бы дал вам возможность услышать это от него самого. Прошу вас сделать так, чтобы он не узнал, что я вам это сказал.
— Разумеется.
Однако в тот же вечер, ужиная с Ригелини в казене Мюррея, где нас было только трое, я заговорил с энтузиазмом о красоте матери М. Е., которую видел у Дев.
— Между нами, масонами, —
— И вы в это поверили.
— Меня в этом заверили. Это не так трудно, как вы думаете.
— Если вас в этом заверили, я поздравляю вас и больше не сомневаюсь. Я не верю, что в монастырях Венеции найдется более совершенная красота.
— Вы ошибаетесь. Мать М. М. из монастыря XXХ в Мурано еще красивее.
— Я слышал разговоры о ней и видел ее один раз, но возможно ли и ее также заиметь за деньги?
— Полагаю, что да, — говорит он, улыбаясь, — и, поскольку я кое-что знаю, то говорю это с полным основанием.
— Вы меня удивили. Без этого я бы побился об заклад, что вас обманули.
— Вы бы проиграли. Увидев ее только один раз, вы, возможно, ее не узнаете по ее портрету.
— Вряд ли, потому что у нее поразительное лицо.
— Подождите.
Он встает из-за стола, выходит и возвращается минуту спустя с шкатулкой, в которой лежит восемь-десять портретов в миниатюре, все в одинаковых костюмах. Это были головки с растрепанными волосами и с обнаженной грудью.
— Вот, — говорю я, — редкостные красотки, которыми вы наслаждались.
— Да, и если вы некоторых узнали, будьте скромны.
— Будьте уверены. Я знаю этих трех. Вот эта похожа на М. М.; но согласитесь, что вас могли ввести в заблуждение, по крайней мере, если вы сам не входили к ней в монастырь или не встречались с ней вне его стен, потому что, в конце концов, бывают похожие на нее женщины.
— Как же я могу ошибаться? Она была у меня здесь, одетая монашкой, всю ночь. Это ей я вручил кошелек с пятью сотнями цехинов, и в процессе я дал ей еще пятьдесят.
— Вы, я думаю, наносили ей сначала визиты в монастырь и лишь затем имели ее здесь?
— Нет, никогда, потому что она боялась, что ее титулованный любовник об этом узнает. Вы знаете, что это был посол Франции.
— Она встречалась с ним в приемной.
— И ходила к нему, одетая светской дамой, когда он того хотел. Я знаю это от того же человека, который привел ее сюда.
— Вы имели ее несколько раз?
— Один раз. Этого достаточно. Но я могу иметь ее, когда хочу, за сотню цехинов.
— Все это, похоже, так и есть, но я ставлю пятьсот цехинов, что вас обманули.
— Я отвечу вам в течение трех дней.
Я ничего не понимал; но я должен был убедиться. Я дрожал при мысли, что это могло быть правдой. Это было преступление, которому нет прощения,
Три или четыре дня спустя Резидент мне сказал, в присутствии Ригелини, что он уверен, что получит монашку за сотню цехинов и хочет держать пари лишь на эту сумму.
— Если я выиграю, я получу ее даром. Мой Меркурий мне говорит, что нужно дождаться дня масок. Сейчас надо решить, как мы можем убедиться, потому что без этого ни вы, ни я не можем решить, кому платить заклад; и это доказательство представляется мне делом нелегким, потому что моя честь не позволяет мне, если действительно со мной будет М. М., показать ей, что я выдал ее тайну.
— Это будет ужасная гнусность. Вот мой проект, способный удовлетворить нас обоих, потому что с его выполнением мы вполне честно будем убеждены, кто выиграл, а кто проиграл. Как только вы решите, что у вас в руках находится эта монашка, вы покинете ее под каким-нибудь предлогом, и присоединитесь ко мне. Мы вместе поедем в монастырь, и я попрошу выйти в приемную М. М. Когда вы ее увидите и даже поговорите с ней, не убедитесь ли вы, что та, что вы оставили у себя, всего лишь шлюха?
— Вполне буду убежден, и никогда в жизни не заключал пари более охотно.
— Я заверяю вас в том же. Если монахини нам скажут, когда я ее вызову, что она больна или занята, мы вернемся, и вы выиграли. Вы пойдете с ней ужинать, а я пойду, куда хочу.
— Замечательно. Но это может произойти только ночью, может случиться, что когда вы попросите ее позвать, привратница вам скажет, что в этот час она никого не вызывает.
— Тогда я проиграл.
— Вы уверены, что если она в монастыре, она выйдет?
— Это мое дело. Я повторяю, если вы с ней не поговорите, я заявляю, что согласен с проигрышем сотни цехинов, и даже тысячи, если хотите.
— Нельзя выразиться яснее, дорогой друг, и я вас заранее благодарю.
— Прошу вас только быть готовым точно в назначенный час, и чтобы это было не слишком поздно для монастыря.
— В час после захода солнца. Это вас устроит?
— Очень хорошо.
— Моей заботой также будет дождаться маски там, где я ей назначу, если, тем не менее, это будет настоящая М. М.
— Она не будет долго дожидаться, если вы сможете отвести ее в казен, который есть у меня в Мурано, где я держу, без ведома всех, девушку, в которую влюблен. Я сделаю так, чтобы ее не было в этот день, и дам вам ключ от казена. Я даже велю приготовить вам небольшой холодный ужин.