Из Парижа в Астрахань. Свежие впечатления от путешествия в Россию
Шрифт:
– Друг мой, почти 18 столетий назад один великий римский генерал (полководец) сказал своему рулевому: «Ничего не страшись, с тобой на борту Цезарь и его фортуна». Я же, я меньше доверяюсь своей звезде, чем Цезарь, и попросту тебе скажу: «Забудь, что я император; усматривай во мне такого же человека, как ты сам, и постарайся спасти нас обоих».
Речь произвела впечатление. Рулевой, который начал было терять голову, постоянно думая о лежащей на нем ответственности, вернул себе мужество, и баркас, направляемый твердой рукой, благополучно достиг берега.
Понятно, конечно, что инкогнито, которое он строго соблюдал
82
Редингот - английское пальто для верховой езды.
– Priatel - Приятель, mon concitoyen - землячок, - прибег император к обычной форме обращения, принятой среди равных, - по какой дороге я смог бы попасть в ***?
Человек с трубкой смерил взглядом императора с головы до ног, пораженный, что простой путник позволяет себе с такой фамильярностью заговаривать с лицом его tchinn - чина [83] :
– По этой, galoubchik - mon petit pigeon (голубчик [84] ), - ответил он, небрежно махнув рукой в сторону одной из двух дорог.
83
Чин - китайское слово, означает официально присваиваемое звание. (Прим. А. Дюма.)
84
Голубчик - дружелюбное выражение, принятое у русских, но употребляемое, обыкновенно, вышестоящими по отношению к нижестоящим. (Прим. А. Дюма.)
Император понял, что совершил ошибку, обратившись столь бесцеремонно к столь высокому лицу, каким казался его собеседник.
– Простите, месье, - сказал он, подходя ближе и прикладывая руку к своей каскетке; - позвольте, пожалуйста, задать еще один вопрос.
– Добре! Какой?
– высокомерно разрешил куряка.
– Позвольте мне спросить, в каком вы чине?
– Угадайте.
– Может быть, месье - лейтенант?
– Выше.
– Капитан?
– Еще выше.
– Майор?
– Называйте дальше.
– Подполковник?
– Наконец-то, но не без труда.
Император поклонился.
– А теперь, - поинтересовался человек с трубкой, в свою очередь, - скажите, пожалуйста, кто вы?
– Угадайте, - ответил император.
– Лейтенант?
– Выше.
– Капитан?
- Еще выше.
–
– Называйте дальше.
– Подполковник?
– Дальше.
Куряка встал.
– Полковник?
– Не угадали.
Тот вынул трубку изо рта и принял почтительную позу.
– Ваше превосходительство, значит, генерал-лейтенант?
– Вы приближаетесь.
– Может быть, фельдмаршал?
– Еще усилие, подполковник, и вы попадете в точку.
– Ваше императорское величество!
– вскрикнул куряка, роняя трубку, которая, упав, разбилась.
– Оно самое, - ответил Александр, улыбаясь.
– О, sire!
– вскричал офицер, падая на колени, - простите меня!
– Что, по-вашему, я должен вам простить?
– успокоил его император.
– Я спросил у вас дорогу, вы мне ее указали; вот и все.
И с этими словами - экипаж его уже догнал - император отдал честь бедняге подполковнику и поднялся в свою коляску.
Это происшествие рассказано князем Волконским, который сопровождал императора во время памятной экскурсии. Он добавлял, что в той же поездке, в тот момент, когда он, князь Волконский, уснул, кони в упряжке устали тащить вверх по крутому склону императорский экипаж, и экипаж стал подаваться назад. С первым его попятным движением император, не разбудив компаньона, открыл дверцу, соскочил на дорогу и в компании с les hiemchiks - ямщиками и своими людьми налег на колесо. Тем временем соня, потревоженный переменой аллюра, пробудился и обнаружил, что находится в экипаже один. Удивленный, он приоткрыл дверцу и увидел императора, который старался до седьмого пота. Экипаж только что достиг вершины холма.
– Что такое, sire!
– вскричал Волконский.
– Вы меня не разбудили?
– Ладно!
– сказал император, снова занимая место в экипаже рядом с ним.
– Вы спите; ведь так хорошо - поспать!
Затем прибавил совсем тихо:
– Забыто.
В самом деле, забыть было великим желанием императора Александра. Он хотел забыть смерть своего отца; хотел забыть обещание, данное Наполеону в Тильзите, которое не выполнил; хотел забыть отступничество от дела свободы. Но не забывается, как хотелось бы, особенно тогда, когда камень на душе.
Это в 1811 году, в нарушение континентальной блокады, Александр не выполнил обещания, данного Наполеону. Это в 1821 году, после участия на Конгрессе в Вероне, Александр нарушил обязательство, принятое насчет либералов. Посмотрим, какими были последствия двух этих упущений. Такой ход вернет нас к истории крепости, которой мы заняты в данный момент.
Вы позволите, не так ли, предложить вам несколько почти несерьезных страниц? Они живо обернутся драматическими; я вам это обещаю.
Единственной целью Наполеона, попросившего императора Александра о встрече на Немане, было - оказать влияние, что он делать умел, на этот тонкий и впечатлительный ум, чтобы вместе закончить дело уничтожения Пруссии и Англии и раздела мира. Пруссию ликвидировали отторжением от нее провинций к западу от Эльбы и ее польских земель; Англию уничтожала потеря Индии; Австрия нисходила на ступень второразрядной державы, без Италии и Венгрии, то есть в составе 28 миллионов подданных - не более. Проект был гигантским, и Александр с энтузиазмом приобщился к нему.