Изначальные
Шрифт:
– Раньше секунд на пять-семь.
– То есть ракета уже висела, а затем грянул взрыв? – уточнил Зарислав.
– Именно, – подтвердил свои слова Сим. – Я уже трубил в рог, когда заметил всполох в джунглях.
– А вы, – обратился тысяцкий к дозорным, – хорошим зрением обладаете? – Не услышав подвох, воины четко ответили «Да!» – В таком случае плетей им! – медленно встав, грозно молвил Зарислав. – Прилюдных! Чтоб весь 88-ой гарнизон видел! А с этим, – указал он, на смело глядящего сармата, – я ещё не закончил.
Сим даже не вздрогнул и не бросил тревожного взгляда, лишь презрительно осмотрел трибунал, все четверо пристально его изучали. Орлик потупил взор, не выдержав укора, Зарислав раскраснелся, Широк, прятал довольную ухмылку, но вот второго, прибывшего с тысяцким из Новэя, сармат не знал. Незнакомец преклонного возраста в командирской кольчуге смело смотрел ему в глаза.
– Будешь продолжать настаивать на своём? – как-то вкрадчиво спросил незнакомец.
– Я не отступлюсь от правды, – громко ответил Сим. – Даже под плетьми.
– Широк проследи за исполнением наказания, – приказал незнакомец, и сотник, поклонившись, вышел, позабыв с тонким намеком собственную плеть на столе.
В зале осталось четверо.
Незнакомец поднял плеть и, осмотрев её, указал Зариславу на вплетенные в кожу стальные нити, укоризненно покачав головой. То, как внезапно тысяцкий изменил настроение, насторожило Сима, Зарислав вновь присел за стол и предложил тоже, самое ему. Сармат грохнулся на стул, давая затекшим от четырех дневного стояния коленям, отдохнуть.
– Устал? – как-то добро спросил Зарислав, Сим пожал плечами.
– Дело привычное.
– Как долго парил «сигнал»? – уточнил незнакомец и пока Сим подсчитывал в уме время зависания, сам же ответил. – Да, да, вижу десять одиннадцать секунд, а это говорит о выверенном вертикальном запуске. – Сим насторожился. – К тому же, если бы разведчики допустили халатность, то и другие сигналы бы появились, а их с десяток, ведь так? – тысяцкие подтвердили вопрос короткими кивками. – В любом случае, раз не один из сигналов не взлетел над кронами, могу судить, что детонация произошла совместно с капсулами и намного позже, после удачного первого запуска. Моё мнение таково. Сыч целенаправленно подорвал себя, к тому же потеряв одного из отряда, оставшиеся на все сто процентов сохраняли бдительность, в этом сомнений нет. Как их и нет в том, что после потери лучника, разведчики продолжили выполнение поставленных задач, а это уже говорит о чистоплотности и верности уставу. Считаю, имело место нападение, но вот кого? Это нужно выяснить вам, тысяцкие.
– Кто вы? – спросил Сим, изумленный столь тщательному анализу.
– Моё имя Ольшан, – представился маг. – Чародей Новэя.
Сармат о нём слышал, и только хорошее. Один из сильнейших волшебников Чудо-камня, Ольшан вот как четверть века, верно, служит на рубеже и не собирается никуда отлучаться, хотя…
– Может это звери напали на разведку? – предположил Орлик.
– Тогда как быть с сигналом? – уточнил Зарислав.
– Не знаю, – отмахнулся скиф. – Ольшан четко сказал, в джунглях на сто верст вперед разумных существ нет, да и концентрация чудищ не больше обычного.
– Но красный сигнал был! – воскликнул новэйский тысяцкий.
– Возможно галлюцинация, – парировал Орлик. – Ведь лучник, судя по оставленному Сычем посланию у могилы, умер от яда. Вполне допускаю, что и они были одурманены, отсюда и красный сигнал, с последующим подрывом.
– В любом случае, – вмешался маг в разговор, – оснований для возврата «Каменного полка» нет. Деян выступает завтра, и я даю добро.
Сима словно плетью хлестанули, он собиравшийся было крепко уснуть от усталости, но вместо этого, с криком вскочил:
– Так нельзя делать! Ужас грядёт к нам из-за стены! Как вы можете этого не видеть?!
Все трое на него посмотрели, качая головами. Зарислав велел сармату идти отдыхать, прервав, так сказать, подслушивание рядовым совещания высших командиров и проигнорировал слова сармата. Последнее, что Сим услышал, было переданное через уста мага назначение Зарислава временным воеводой «Каменного рубежа», пока Деян не вернётся с маневров, а в Новэй назначался какой-то земчанин.
*
Ольшан развеял велизарного скакуна и взгромоздился на предложенного Деяном рысака. Каменный полк удалось догнать лишь за семьдесят верст от Новэя. Войско стройными рядами маршировало на север, в столицу юго-восточного края город крепость Рунд.
Копьеносцы, как и мечники, шли налегке, все оружие двигалось рядом в подготовленном обозе. Конница спереди и сзади, лишь лучники при полной выкладке всегда были готовы сбить, прорвавшуюся через рубеж, крылатую тварь.
– Ну что скажешь Ольшан? – спросил воевода.
– В принципе все спокойно, лишь воины, подавший сигнал и его видевший, вызывают и заслуживают полного доверия.
– Тогда какой вывод?
– Считаю, без тёмной магии тут не обошлось, – задумался чародей. – Возможно, некие силы хотят нас удержать на рубеже.
– Вот-вот, – кивнул воевода, – особенно в свете нынешних событий это выглядит очень странным. Думаешь, пхазары спелись с тёмным магом?
– Если и сговорились, то не с одним, уж больно ладно у них все получается, туман перед Утес-Улы, нападение неизвестных тут. Возможно это звенья одной цепи, лишь всестороннее расследование поставит все дочки над «И», посему из Сибска к Зариславу прибывает его брат Огнебор. Теперь этому чародею поручено расследование данного инцидента. Ну а пока, извини Деян, мне нужно отбыть в другое место, тут неподалёку, – воевода отпустил его.
Чародей пришпорил коня и помчался в голову колонны, там одного мечника первого отряда ужалила змея, пока он отливал в кустах. Да и куснула туда, куда с роду не догадаешься!
Ольшан улыбнулся, но на помощь поспешил.
Оданион
Оданион поправил повязку, которую наложил на поврежденное горло лекарь. В сумраке высокого бука, тени, отбрасывающиеся от кроны, играли замысловатыми рисунками. Облюбованная им лавка, одиноко стояла в тупике садовой аллей. Тут внутри столичной резиденции Маргеманов, средь пальм, кленов и буков, Оданион находил покой и душевное равновесие.