Как карта ляжет
Шрифт:
Для шестнадцатилетней девушки это было так себе откровением: осознать, что твоя мать – шлюха, а отец – какой-то ублюдок, имя которого навсегда останется загадкой.
Ноэль не хотелось идти по стопам матери. На свою первую работу она устроилась в тринадцать, а в семнадцать уже съехала от нерадивой родительницы в маленькую грязную комнатушку на окраине Сакраменто. Условия были ужасные – зато девушка чувствовала свободу и возможность самостоятельно распоряжаться собственной жизнью.
Из-за необходимости самостоятельно себя обеспечивать с учебой у нее не задалось – с трудом окончив школу,
Подруг у Ноэль почти не было – одна только Келли. У Келли была похожая судьба, в последний год они работали в одном баре, и мечта у них тоже была общая: выбиться из-под гнета тусовки, заслужить уважение. Они могли бы уехать, могли бы начать новую жизнь, но это было не то: хотелось остаться и доказать свою значимость тем, кто над ними насмехался и лапал потными пальцами. Кроме того, здесь, в Сакраменто, были их матери, которых они тоже не могли бросить: без поддержки дочерей женщины бы окончательно увязли в этом болоте и однажды просто сдохли, став жертвами героинового передоза или пьяной драки между вонючим быдлом. Ноэль, например, навещала свою мать еженедельно: приносила ей свежие фрукты, помогала по дому, давала в долг.
Парня у Ноэль тоже не было. Было несколько непродолжительных романов, но влюбиться ей никогда не удавалось. В какой-то момент она и вовсе решила: наверное, тяжелое детство и необходимость рано повзрослеть наложили на нее свой отпечаток, поэтому способность испытывать любовь в ней просто атрофировалась. Другой на ее месте стал бы себя жалеть, но только не Ноэль. Девушка решила, что в этом ее преимущество, и что так ей будет гораздо проще добиться желаемого. Тогда у нее и созрел план.
– Ты слышала, что Карри Джонсон арестован за убийство? – спросила она как-то у Келли, и подруга в ответ озадаченно нахмурила лоб:
– Серьезно? Это же вице-президент «Демонов»?
– Ага, – Ноэль кивнула.
– И кого он убил?
– Клубные разборки.
– Жаль парня, – посочувствовала Келли. – Он, вроде бы, совсем молодой… сколько ему теперь грозит? Лет пятнадцать? Двадцать?
– Около того, – Ноэль кивнула. – Но у Джонсона-старшего есть еще один сын – Лиам. Мальчишка лет двадцати трех или двадцати четырех.
– Ты говоришь так, словно тебе самой сорок, – усмехнулась Келли. – А он тебя старше на несколько лет.
– По паспорту, но не по сути, – отмахнулась Ноэль. – Он всю жизнь как сыр в масле катается, но на деле ему ничего не светит. Не светило, точнее, до нынешнего момента.
– О чем это ты? – не поняла подруга.
– В тусовке говорят, что Лиам должен радоваться аресту брата: теперь у него появился реальный шанс стать новым президентом «Демонов», когда их с Карри отец уйдет на покой.
– Что за принцип престолонаследия? Разве президенты
– Голосованием, – согласилась Ноэль. – Но Карри всегда был любимчиком клуба. Теперь Карри нет, и у Лиама все шансы перетянуть одеяло на себя.
– Нуу… – неуверенно протянула Келли. – Клево, наверное.
– Ты что, ничего не поняла? – хмыкнула Ноэль.
– Что я должна была понять?
– Это и для меня реальный шанс доказать, что я чего-то стою. «Демоны» сейчас ослаблены, Лиам в смятении из-за ареста брата, да и вообще поговаривают, он не большого ума, так что… если войти к нему в доверие, можно стать старухой следующего президента крупнейшего мотоклуба Калифорнии!
Келли поморщилась:
– Сомнительный план.
– Почему это?
– Как ты собираешься входить к нему в доверие?
– Сначала дам ему войти в себя, – усмехнулась Ноэль. – Потом внушу ему мысль, что он гораздо лучше Карри и заслуживает быть на троне. А потом – дело техники. Он сам придумает план, как уничтожить брата, а я помогу ему в этом.
– Звучит жестоко, – заметила Келли.
– Зато справедливо, – покачала головой Ноэль. – Надо мной достаточно издевались, и теперь я имею полное право взять свое.
Келли поджала губы:
– Если он не влюбится в тебя, ничего не выйдет.
– Он влюбится.
– С чего ты это взяла?
Ноэль пожала плечами, а потом рассмеялась:
– Я приложу для этого все усилия.
После встречи с Кристен Карри уже вторую ночь не мог нормально уснуть. Он пообещал себе, что не станет обижаться на нее, если она откажет и не станет выходить за него замуж в тюрьме, но на деле все его мысли были заняты только этим. Ему казалось, что свадьба решит многие проблемы. Во-первых, укрепит их чувства. Во-вторых, позволит им чаще видеться. В-третьих, даст шанс обсудить возможный побег… Да, он все чаще и чаще думал о таком варианте развития событий. Он даже знал, где найти людей, которые помогут ему совершить задуманное. Конечно же, выиграть в карты на желание. Тогда у него появятся союзники, и слово чести не позволит им сдать Карри надзирателям и тюремной администрации.
Но пока все это было в планах, мелькало горячечными мыслями в голове, то потухало, то загоралось снова, так что он не мог найти себе места. Пожалуй, встреча с новым адвокатом, мистером Джоном Монтгомери, была как раз вовремя, чтобы хоть немного остудить возбужденный разум.
– Здравствуйте, Карри, – сказал мистер Монтгомери, когда Карри вошел в комнату для допросов, так что Карри ничего не оставалось, кроме как кивнуть в ответ и протянуть руку для приветствия:
– Здравствуйте.
– Вы выглядите так, точно вас не кормят… мне точно не нужно обратиться в административный или медицинский корпус, чтобы убедиться, что с вами хорошо обращаются?
– Я в порядке, – хмыкнул Карри. Слова эти, конечно, были чертовски далеки от правды, но вряд ли мистера Монтгомери на самом деле волновали его душевные раны. Он был не психологом, а адвокатом. Об этом им и следовало говорить.
– Как скажете, – мужчина не стал настаивать, и в глазах Карри это сразу повысило его на несколько пунктов.