Колдолесье
Шрифт:
Амбитас с королевской учтивостью отложил свои сомнения.
– Добро пожаловать, сэр Монах, в наш замок на Пир Баннусарий. Надеюсь, вы можете рассказать о каком-нибудь чуде или приключении.
– подумал Пятый. – Оба полностью продались баннусу, идиоты! Теперь я вижу, что имеется в виду под прокладыванием себе дороги через баннус.
– У меня есть и приключение, и чудо, король, - ответил он. – Ваше чудо – то, что я прибыл из… э… из стран за солнцем, принеся послание от великих Властителей, которые являются вашими сюзеренами, и сюзеренами всего этого места.
– Действительно чудо, - холодно произнес Амбитас. – Но я здесь король, и у меня нет сюзерена.
– Высокие Правители, чье правление вы разделяете, я имел в виду, - раздраженно поправился Пятый. Старый идиот. – Но они сюзерены для вас, - он указал на сэра Четра.
«Будь я проклят, если еще раз посмотрю на тебя как на равного, Четвертый!» Он осмотрел блестящую компанию за столом короля. Все дамы и половина мужчин были ненастоящими – измышления баннуса. Неужели идиоты не видят? Его взгляд упал на сэра Харрисоуна.
– Они и ваши сюзерены тоже. И сюзерены вас двоих, - добавил он, указав на сэр Бедефера и сэра Борса. Все они, включая сэра Четра, выпрямились и прожигали Пятого взглядами. – Да, они ваши сюзерены. И ваш святой долг подчиняться приказам, которые они послали. Посланные ими приказы касаются приключения, о котором я должен рассказать. Кто-нибудь из вас знает человека по имени Мордион?
Король Амбитас и сэр Четр нахмурились. Имя было знакомо. Но не настолько. Они холодно покачали головами, как и все остальные.
Пятый ожидал этого. Назначением немалой части его устройств было предупредить его, если Слуга окажется где-то в пределах мили от него, и все они показывали, что его нет. Очевидно, баннус хитро держал Слугу подальше от его законных хозяев, наверняка работая над сознанием Слуги. Что ж, в эту игру можно играть вдвоем.
– Этот Мордион – Слуга правителей за солнцем, которые управляют всем в этом зале, - сообщил он. – Этот Мордион к прискорбию предал и коварно замышлял убить своих хозяев. Следовательно, он предал и всех вас в этом зале. Найдите Мордиона. Казните его, или он убьет вас.
– Спасибо, монах, - произнес Амбитас. – Имеешь ли ты в виду под этим Слугой разбойника и ренегата рыцаря Артегала?
– Его имя Мордион, - ответил Пятый.
На мгновение он озадачился, пока ему не пришло на ум, что имена Эйдженос и Артегал[5] выглядят довольно похоже. Наверняка Мордион теперь так себя называет. Он открыл рот заявить, что оба имени относятся к одному человеку, но обнаружил, что опоздал. Амбитас махнул ему удалиться.
– Один из наших рыцарей возьмется за это приключение в подходящее время. Герольд, расположи монаха за столом с нашими всадниками, и да начнется пир.
Всё, что хотел добавить Властитель Пятый, потонуло в приветственных криках и трубных фанфарах. Пятый пожал плечами и позволил герольду провести себя к столу внизу зала. Он подозревал, что это самый бедный стол, и что Второй нарочно унизил посетителя, прибывшего из-за солнца, но он не возражал. Если бы ему пришлось сидеть рядом со Вторым или Четвертым, он закончил бы тем, что побил их. Они выглядели невероятно довольными собой и своим глупым фетишем. Второй особенно. Что с ним не так, что он должен сидеть на подушках? Пятый спросил об этом людей за своим столом.
– Разве вы не знаете, сэр Монах? У короля рана, которая не исцелится, пока кто-нибудь не придет и не задаст Баннусу правильный вопрос, - ответил один из них.
К некоторому удивлению Властителя Пятого, и он, и все люди за его столом были настоящими. Некоторые должны быть из техобслуживания, но остальные привели его в замешательство, разве что они были службой безопасности из Ранкорна. Спросить их оказалось плохой идеей. Они посмотрели на него так, словно он сумасшедший, и сменили тему. Один из них сообщил, что Баннус покажется в какой-то момент пира. Так всегда бывает на Баннусариях.
Властитель Пятый рад был услышать это. Ну погоди, баннус! Новость облегчила пребывание на нелепом пире. Пятый всегда не любил приемы пищи. Они прерывали его жизнь. А на этом пире блюдо следовало за блюдом: жаркое и выпечка, пудинги и фрукты во взбитых сливках, пироги и жареная птица, гигантские горы овощей и пирамиды неизвестных фруктов. Монументально. И большинство этого было реальным. Изогнутый желтый фрукт, который он взял, ожидая, что его нелепая форма означает, что это измышление баннуса, оказался настоящим фруктом. И целый жареный бык оказался целым жареным быком.