Комедианты
Шрифт:
– Но вы же только что мне сказали, что доктор Филипо уехал на север?
– Верно. А может, мистеру Смиту лучше повидаться с министром иностранных дел. – Он гордо помахал газетой. – Министр теперь знает, какая мистер Смит персона, он наверняка читал мою статью.
– Я сейчас же поеду к нашему поверенному в делах.
– Неверный ход, – сказал Пьер Малыш. – Задеть национальную гордость опаснее, чем самолюбие начальника полиции. Правительство Гаити не признает протестов иностранных держав.
Почти тот же совет дал мне чуть попозже наш поверенный в делах. Это был человек
Он выслушал мой рассказ о злоключениях Джонса, не перебивая и не выказывая нетерпения. Я уверен, что он также не удивился бы, если б я ему рассказал о смерти министра социального благоденствия в моем бассейне для плавания и о том, как я распорядился его трупом, однако, мне кажется, в душе он был бы мне благодарен за то, что я не прибег к его помощи. Когда я кончил, он сказал:
– Я получил из Лондона телеграмму насчет Джонса.
– Капитан «Медеи» тоже получил запрос от владельцев пароходной компании из Филадельфии. Но в ней не было ничего определенного.
– Да и моя телеграмма, пожалуй, только предостережение. Мне советуют не оказывать ему особого содействия. Подозреваю, что он надул какое-то наше консульство.
– Тем не менее английский подданный – в тюрьме…
– О да, согласен, это уж чересчур. Не надо только забывать, что даже у этих сволочей могут быть свои причины… Официально я буду предпринимать шаги, но со всяческой осторожностью, как мне предложено в телеграмме. Прежде всего потребую произвести расследование по всем правилам. – Он протянул руку к письменному столу и рассмеялся. – Никак не отучусь хвататься за телефонную трубку.
Он был идеальный зритель – зритель, о котором каждый актер может только мечтать, умный, внимательный, насмешливый и в меру критический. Это была наука, которой он овладел, посмотрев множество хороших и плохих представлений заурядных пьес. Не знаю, почему я вспомнил вопрос, который задала мне перед смертью мать: «Какую роль ты сейчас играешь?» Наверно, я и сейчас играл роль – роль англичанина, озабоченного судьбой соотечественника, роль солидного дельца, который знает свой долг и пришел посоветоваться с представителем своего монарха. На это время я забыл сплетение тел в «пежо». Поверенный, безусловно, осудил бы меня за то, что я наставляю рога члену дипломатического корпуса. Подобные выходки относятся к жанру фарса.
– Мои запросы вряд ли принесут пользу, – сказал он. – Министр внутренних дел заявит, что дело находится в руках полиции. И скорее всего, прочтет мне лекцию о разделении законодательных и исполнительных функций.
– Но Джонс – англичанин.
– Видимо, да, и все же я сомневаюсь, чтобы наше правительство в нынешнее время послало сюда фрегат для восстановления справедливости. Я, конечно, сделаю все, что в моих силах, но, по-моему, Пьер Малыш дал вам резонный совет. Испробуйте прежде другие пути. Если у вас ничего не выйдет, завтра же утром я заявлю протест. Мне почему-то кажется, что майор Джонс не первый раз попадает в полицию. Не стоит преувеличивать этого события.
Я почувствовал себя как актер, играющий короля в сцене «мышеловки», которого Гамлет упрекает в том, что он переигрывает.
Когда я вернулся в отель, бассейн был полон; садовник с деловым видом вылавливал оттуда граблями опавшие листья; из кухни доносился голос повара – все было почти как раньше. У меня даже были постояльцы – в бассейне, стараясь увильнуть от граблей садовника, плавал мистер Смит в темно-серых нейлоновых трусах, которые пузырились сзади, напоминая гигантские окорока доисторического животного. Он медленно плавал брассом, ритмично выдыхая ртом воздух. Увидев меня, он встал в воде, как некое мифологическое существо. Грудь его покрывали длинные седые пряди.
Я сел возле бассейна и крикнул Жозефу, чтобы он подал нам ромовый пунш и кока-колу. Мне стало не по себе, когда мистер Смит поплыл в глубокую часть бассейна, – слишком уж близко он был от того места, где умер министр социального благоденствия. Я вспомнил Холируд и несмываемое пятно крови Риччио. Мистер Смит отряхнулся и сел со мной рядом. Миссис Смит появилась на балконе номера «Джон Барримор» и крикнула ему вниз:
– Оботрись, голубчик, хорошенько, как бы тебе не простудиться.
– Солнышко меня сразу высушит! – крикнул в ответ мистер Смит.
– Накинь полотенце на плечи, а то сгоришь.
Мистер Смит покорно накинул полотенце.
– Мистера Джонса арестовали, – сказал я.
– Господи! Не может быть! Что же он такого сделал?
– А это вовсе не означает, что он что-то сделал.
– Он уже виделся с адвокатом?
– Тут это невозможно. Полиция не разрешит.
Мистер Смит смерил меня суровым взглядом.
– Полиция всюду одинакова. Такие вещи зачастую бывают и у нас на Юге, – пояснил он. – Цветных сажают в тюрьму, отказывают им в защитнике. Но от этого не легче.