Консорт

Линде К. А.

– И он такой, – прошептал Алви.

– Что? Почему?

– Они мертвы, – простонал Дин. – Все. Все они.

– Кто? – спросила Сирена.

– Мы не знали, как тебе сказать, – тихо сказала Авока. – Пока ты была без сознания, Бьерн напал на Элейзию. Судя по всему, столица сожжена дотла.

Сирена зажала рот рукой.

– Нет! Как они могли? У Элейзии лучший флот в мире.

Авока покачала головой.

– Никто не знает. До Фэна мало что доходит, но громкие новости – да. Это… было таким.

–

Что это значит? – спросила в смятении Кэл.

– Он оттуда, – сказала ей Авока.

Сирена покачала головой и повернулась к Дину. Хоть между ними многое изменилось, она не хотела, чтобы он так страдал.

Было плохо, когда умерла Мэлия. Потом Дофина. Потом ее родители. Сердце Сирены ломалось и твердело с каждым новым ударом.

Но потерять всех, кого ты знал и любил. Свой дом. Весь свой мир. Она не могла представить, как это ощущалось.

– Я это сделаю, – сказал Дин. – Да.

И он рухнул на пол.

Сирена бросилась на него.

– Дин! Дин, проснись, – она ударила его по лицу. – Тебе не нужно сходить с ума от гнева. Тебе не нужно покидать этот мир. Я все еще злюсь на тебя, так что не отпущу тебя! Вставай! Сейчас же!

– Сирена, – сказала Авока, оттаскивая ее.

– Нет! Нет, я так много потеряла. Я не могу лишиться и его. Он – дурак, но остался. Он знал, что его семья мертва, и он мог вернуться домой и собирать осколки. Но он остался, Авока, – слезы катились из глаз Сирены. – Он остался ради меня. Так что лучше помоги его вернуть! Или пусть мне поможет Создательница!

Авока нахмурилась.

– Лекарства нет, Сирена.

– Для меня тоже не было!

– Эм… ребята, – Кэл повернулась к другой стороне комнаты с луком и стрелой.

Все посмотрели туда. Алви вытащил меч из ножен. Авока вдруг оказалась с белым клинком в руке. Сирена потянулась к магии, готовая столкнуться с призраком.

Но когда существо вышло на свет, Сирена охнула. Клинок Авоки упал на пол. Алви шагнул, закрывая собой Авоку.

Только Кэл была готова. Она выпустила стрелу. Та пролетела по воздуху, летела точно. Но в последний миг он махнул запястьем, и стрела полетела в сторону.

– Что за… – спросила Кэл.

Он сделал шаг, и его стало видно лучше.

– Здравствуй, Ава, – сказал Кесф.

39

Правда

– Вот так сюрприз, – буркнул Алви.

– Вы пришли в мой город и удивлены, что нашли меня? – спросил Кесф. Его золотые глаза разглядывали их отряд, голодно посмотрели на Авоку.

– Мы не знали, куда ты ушел, – сказала Сирена, когда Авока промолчала.

– Может, я не хотел, чтобы меня нашли.

Все переминались, кроме Кэл, которая смотрела то на Кесфа, то на Сирену.

– Что происходит?

Авока

тихо вдохнула.

– Это старый друг, которого мы не ожидали увидеть.

Сирена вздохнула.

– Мы тут не ради беды.

Она взглянула на Дина, еще лежащего без сознания на полу. В ее плане не было встречи с Кесфом. Она думала, будет просто. Прийти и уйти. Но, конечно, в ее жизни ничто не было простым.

– У людей всегда так, – рявкнул Кесф, – но они всегда устраивают беды.

– Ты убрал в храме? – спросила Авока.

Кесф кивнул.

– Так было правильно, ведь мне было некуда идти.

Авока сжала кулаки по бокам.

– Ты знаешь, что тебе всегда рады в Элдоре.

– Нет, – заявил Кесф. – Это не дом, и без тебя там нечего делать.

– Понимаю, – сказала Авока.

Кесф проворчал что–то под нос.

– Что ты тут делаешь?

– Мы оставались в местной деревне, на нее последние пару месяцев нападали призраки, – сказала Авока. – Кэл из деревни, и она помогала нам найти их. След привел нас сюда. Ты об этом случайно ничего не знаешь?

– Призраки? – он с отвращением фыркнул. – Как насчет ноккина, Ава?

Авока пошатнулась. Алви не дал ей упасть.

Сирена вздохнула.

– Что за ноккин?

– Это я хочу узнать, – сказала Кэл.

– Существо из легенд, – сказал Кесф.

– Когда–то они были Дома, одними из первых семей в древние времена. Они были очень сильными и одержимыми темной магией. Они так хотели получить силу, что эта сила захватила их тела. Она лишила их души и сделала их чем–то другим. Зловещим. Они похожи на людей, но могут становиться тенями. Они питаются магией и высасывают жизнь из людей, пока от них ничего не остается. Так говорится в легендах.

Сирена пошатнулась. Высасывают магию из тел. Становятся тенью. Темная магия.

Создательница! Она с этим сталкивалась. Может, этот же ноккин терроризировал Фэн. Может, он прибыл сюда из–за нее. Она не помнила встречу в горах до этого. Она думала, что убила то существо, сбив его магией, но, может, она ошиблась.

– Но все они мертвы, – сказала Авока. – Мама говорила, всех убили в войне.

Кесф пожал плечами, обходя дерево.

– Полагаю, она ошиблась.

– Как их убить? – спросил практичный Алви.

– Если бы я знал, разве не сделал бы это сейчас? – рявкнул Кесф. – Я пытался избавиться от этой штуки с тех пор, как прибыл сюда. Удачи с этим.

– Нам нужно посоветоваться с Матильдой и Верой, – сказала Авока, поднимая клинок и пряча его. – Может, только они выжили из тех, кто сталкивался и ноккином, и они могут знать, как его одолеть.

– Мы можем поговорить наедине? – спросил Кесф, потянувшись к локтю Авоки.

Алви скрестил руки и хмуро смотрел на Кесфа. Сирена надеялась, что они не сожгут это место во второй раз.