Кошачий переполох, или снова сюрприз
Шрифт:
Я подошла к двери и жалобно мяукнула, немного подождала и снова подала голос. Король выглянул в прихожую, удивлённо посмотрел на меня. Я, прижав уши, сидела возле двери.
– Бог мой, кошка! Я совсем про тебя забыл. Сейчас, дай только одеться.
С этими словами Ральф вновь вышел в спальню, а я перевела дух. Похоже, на сегодня всё обошлось... Уже через пару минут король уверенно шагал к покоям магистра. Вид короля был настолько мрачным, что попадавшиеся на пути люди срочно старались скрыться с глаз монарха.
Дойдя до комнаты мага, король постучал. Дарес тут же распахнул дверь, кое-как кутаясь в мантию.
–
– Да, магистр, и не только! – произнёс король, протягивая меня.
– Проходите же, сир, – пригласил маг, принимая пушистый комок.
– Дарес, у вас много вина? – спросил король.
Магистр недоумённо посмотрел на Ральфа.
– Да, Ваше Величество. Но я же не очень ...- начал оправдываться он, думая, что королю не понравилось состояние Дареса.
– Неси, – прервал его король, усаживаясь за стол.
– Закуски нужны? – пришибленно поинтересовался маг.
– Нет, так обойдёмся.
Дарес положил меня в кресло, достал из шкафа и поставил на стол полную бутылку и два кубка. Король знаком приказал наливать.
– Что случилось, Ваше Величество? – осторожно поинтересовался маг.
– Дарес, ты хорошо знаешь свою протеже? – в свою очередь спросил король, наливая себе второй бокал вина.
– Вроде, неплохо. А что?
– Я никак не могу понять эту леди.
– А можно уточнить, Ваше Величество?
– Что ж, объясню. Сначала я предложил ей стать моей фавориткой. Она не отказывала мне, но обещала подумать, причём вела себя так, что я понял, будто на самом деле она уже всё решила, а все эти отговорки просто дань светским манерам. Тогда я снова вызвал её, зачем тратить понапрасну драгоценные часы? Но она дала мне такой отпор, что невольно закралась мысль, что я, наверное, поторопился, или планы её относительно меня самые что ни на есть далеко идущие. Пришлось дать ей эту проклятую неделю. И что? На следующий же день я узнаю, что она согласилась выйти замуж за моего кузена! Не скажу, что смирился, но я понял, что мне предпочли другого и задержка времени была вполне обоснована. А вот сегодня я уже совершенно потерялся.
– А что случилось сегодня? – спросил маг, начиная подозревать худшее.
– А то, что ваша графиня каким-то непостижимым образом пробралась в мои покои, пока я спал, и устроилась рядом, причём в самом разухабистом виде. Когда же я проснулся, эта девица столь срочно покинула мои покои, что даже охрана не смогла её задержать. И что мне думать? – король залпом осушил третий кубок.
Магистр схватился за голову и так красноречиво посмотрел на меня, что не будь я кошкой, покраснела бы до самых пяток. Затем тяжело вздохнул и сказал:
– Ваше Величество, простите меня, это я виноват в сегодняшнем происшествии, – кубок магистра тоже опустошился.
– Вы? – удивился король. – Каким образом?
– Я настраивал амулет с порталом перемещений для Таисы, ну, чтобы она могла быстрее оказаться во дворце, если понадобится, и, наверное, перемудрил... Так что, придётся отложить его доработку на неопределённое время.
Магистр подумал, что очень хорошо, что король не в курсе, сколько энергии должно уйти на изготовление такого портала, а уж, чтобы такой портал привязать к амулету, тут и говорить нечего, иначе объясниться было бы намного труднее.
– То есть, вы пытаетесь мне сказать, что её появление у меня в спальне было случайным?
– Да, Ваше Величество.
– Хорошо, но её вид? Разве положено благородной даме в таком... нескромном виде находиться где-либо, кроме купальни?
– Боюсь, Ваше Величество, что именно оттуда её и перенесло.
– Вот как? И почему?
– Да заснула, наверное, и во сне медальон активировала. Я ж не разрешал ей его брать без моего ведома! Говорил, что он не проверен. Вот что творит эта негодница!
– Это может объяснить сегодняшний случай, но что вы мне можете сказать о её намерениях относительно меня?
– Здесь, Ваше Величество, я ни в чём не могу быть уверен. Об этом лучше спросить у самой Таисы.
– Хорошо, я поговорю с ней. Кстати, не подскажете, где я её могу найти?
– Боюсь, что она теперь не очень-то захочет общаться с вами, – невесело усмехнулся магистр.
– И всё же?
– Я попробую поговорить с ней завтра.
– Эта девушка столь красива, сколь и загадочна. И я не против разгадать её тайны. Я надеюсь на вашу помощь, Дарес, – вставая, сказал король.
– Да, Ваше Величество.
– Ну, тогда я, пожалуй, пойду. Ещё вечерний приём, дьявол бы его побрал...
– Не переживайте, сир, всё образуется, – успокоил короля магистр.
– Вашими бы молитвами... Ну да ладно, извините меня за излишнюю резкость.
– Я не обидчив, Ваше Величество, – улыбнулся Дарес.
Король ушёл, а маг опорожнил очередной кубок.
38
Дарес не стал читать мне лишних нотаций: то ли время было неподходящим, то ли решил, что толку от этих наставлений никакого нет, то ли вино подействовало – во что почему-то верилось плохо. Но как бы то ни было, после ухода короля маг молча достал из внутреннего кармана мантии цветной ошейник, несколько раз растянул его, пробуя эластичность, а затем протянул мне. Я покорно подошла к магистру и подставила голову, ему оставалось лишь застегнуть защёлку. Ошейник свободно поместился на моей кошачьей шее, даже не стянув густую шерсть. Дарес оглядел его ещё раз, а потом сказал: - Можешь идти. Теперь осталась твоя работа. Я постараюсь их выманить, но времени будет мало.
Мазнув магистра кончиком хвоста по подолу мантии, я направилась к двери. Дарес приоткрыл её, пропуская меня, и ещё раз сердито напомнил:
– Никуда больше не заходи. Сразу ко мне, поняла?
Согласно мяукнув, я вышла из комнаты. Дверь за мной тотчас закрылась.
Я осторожно пробиралась по коридорам дворца. Примерное расположение посольских комнат я знала, а теперь ещё и представляла, как именно выглядят сами послы. Поэтому я сразу направилась в сторону отведённых им покоев. Крыло, где расположились гости, было безлюдно. Походив бесцельно возле закрытых дверей, я решила, что так ничего не добьюсь. Поэтому, решила для начала громко помяукать, а уж если это не поможет, то свалить какую-нибудь вазу, которых в нишах было великое множество. Уж такой шум наверняка должен бы был привлечь людей. Но воплощать свой гениальный план мне не пришлось. Хватило и пары кошачьих завываний под дверьми, сопровождаемых громким царапаньем, для того, чтобы створки открылись и на пороге появился один из посланников, одетый в мягкий просторный халат.