Кошачий переполох, или снова сюрприз
Шрифт:
– И кто это тут у нас под дверью скребётся? Хм, знакомая кошка, – задумчиво сказал посол. – Ну что ж, заходи, раз пришла.
Я вальяжно прошествовала в открытую дверь. В комнате послов было трое. Тот, что меня привёл, был высоким и худым, с пронзительными чёрными глазами и хищным носом. Он напоминал ищейку, которая готова взять след. Второй же посол был не в меру упитан, лицо выражало такое довольствие, что с уверенностью можно было сказать, что жизнь его удалась. Его благодушное настроение объяснялось ещё и тем, что он возлежал на широкой кушетке, обложенной мягкими подушками, и вдыхал
– Господа, посмотрите, кого к нам прислал король, чтоб скрасить наш скромный досуг. – А вы говорите, что здесь никаких развлечений.
– О, кошка! Где вы её нашли, Гайом? – спросил тучный господин, удобно расположившийся перед кальяном.
– Да и искать не пришлось, она под дверью царапалась.
– И что вы намерены делать с этим животным?
– Как что, вы разве не заметили, что это королевская кошка? Король Ральф именно с ней сегодня выходил из зала совещаний, – заметил Гайом.
– Да, похоже, что это она...
– А я что говорю? Вот теперь вечером и вернём её королю, может, зачтётся при переговорах.
– Гайом, вы настоящий дипломат, во всём стремитесь отыскать свою выгоду, – рассмеялся толстяк.
– А просто так у нас должности не раздаются, вам ли этого не знать, Черриз, – ответил Гайом, подмигивая собеседнику.
Толстяк, названный Черризом снова довольно рассмеялся.
Я же спокойно улеглась на ковре, посматривая на окружающих голубыми кошачьими глазами. Меня немного потискали, а потом оставили развлекать себя самой.
Секретарь что-то строчил, сидя за высоким столом, Черриз продолжал наслаждаться жизнью, а Гайом просматривал стопку свежих газет.
Прошёл час или чуть больше. За это время я успела досыта наваляться на мягком ковре, вылизать шерсть и даже побродить по комнате, обнюхивая все углы. Послы не обращали на меня ровно никакого внимания.
Я уже подумала, что придётся здесь торчать до самого бала, как раздался стук в дверь. Секретарь отправился открывать. Вскоре он вернулся.
– Что там? – спросил Гайом.
– Нас просят пройти к королевскому магу, чтобы оставить подписи.
– Зачем это? – удивился Черриз.
– Чтобы установить подлинность в случае чего, – ответил секретарь.
– Хм, королевский маг так искусен? – уточнил Гайом.
– О нём неплохо отзываются знающие люди. Не зря наш король предлагал ему место при дворе, – ответил секретарь, собирая со стола бумаги.
– Да и наша задача...- начал, было, Черриз.
– Тс-с-с!-шикнул на него Гийом, приложив палец к губам. Черриз согласно кивнул.
– Ну что ж, тогда не будем задерживать магистра, – подытожил Гайом. – Одеваемся, господа, и идём.
– А с этой что делать? – спросил Черриз, указывая на меня.
– А что с ней делать? Пусть сидит, не думаю, что кошка может нас ограбить. Но даже если ей это удастся, то унести явно будет не под силу, – рассмеялся Гайом своей шутке. Остальные последовали его примеру. Я только презрительно фыркнула на такое заявление. Если бы я захотела, то не только бы унесла, но могла бы и перепродать краденое. Но откуда ж послам знать о моих скрытых талантах!
Вскоре я осталась одна в покоях. Подождав, пока стихнут шаги, я на всякий случай зашла за стол и сменила облик. Аккуратно расстегнув ошейник, я стала вытаскивать из него свёрнутую в трубочку бумагу. Разгладив её, я подошла к шкафу и засунула лист между книгами и бумагами, стоящими на полке. Всё прошло совершенно спокойно. Я даже не рассчитывала, что так легко смогу выполнить поручение Дареса. Застегнув ошейник, я снова сменила ипостась. Оставалось только выйти из комнаты, и моя миссия будет закончена. Жаль, что дверь послы закрыли на ключ и выбраться самостоятельно не получится. Остаётся ждать. Если бы не мои неожиданные бесконтрольные превращения, то я могла бы даже поспать в своё удовольствие. А так пришлось развлекать себя разглядыванием через окно сидящих на ветках птиц.
Послы вернулись быстро. Никаких признаков беспокойства или раздражения на их лицах я не заметила. Отсюда следовало сделать вывод, что Дарес, несмотря на изрядную долю возлияний, свою работу выполнил безукоризненно.
Ещё два часа в компании послов тянулись мучительно долго. Наконец пришло время готовиться к балу. Гайом для такого случая выбрал строгий чёрный костюм, что лишь подчёркивал его худобу, Черриз же разрядился как девица на выданье. Секретаря на приём, видимо, никто брать не собирался, но это его, судя по всему, ничуть не огорчало. А редкие взгляды, изредка бросаемые на буфет, и вовсе заставляли думать о том, что он ждёт-не дождётся, пока все наконец-то оставят его одного в компании коллекционных бутылок, что призывно темнели за стеклом того самого буфета.
Подхватив меня на руки, Гайом тронулся к выходу, Черриз, застёгивая на ходу перевязь шпаги, двинулся следом.
Я решала, как поступить: вырваться из рук посланника и удрать или же дождаться более благоприятного момента? Решив, что второй вариант предпочтительней, я расслабилась в руках Гайома. Конечно, встреча с королём меня несколько напрягала в свете последних событий, но я не думала, что Ральф может снова забрать меня к себе, ведь он уже имел возможность сегодня насладиться моим обществом. Так что, скорее всего, меня сдадут из рук в руки магистру, и мне даже не придётся самой добираться до его покоев.
39
Ник с Мартином очень даже продуктивно провели время. Выданный магистром документ всячески способствовал созданию вида кипучей деятельности на благо короля. Они прошерстили все улицы, прилегающие к дворцовой площади, наведались на рынок, где постращали приезжих купцов. Затем зашли в здание городской стражи, где задали несколько неудобных вопросов опешившим от такого внимания королевских дознавателей солдатам. Перевернув для достоверности парочку самых грязных трактиров и опросив запуганных таким обращением любителей выпивки, они, наконец, спокойно уселись в более чистом заведении и заказали вина. Мартин, с удовольствием потягивая вино, внимательно рассматривал собеседника. Николасу же это не доставляло ровно никакого удовольствия, наконец, он отставил свою кружку и ядовито прошипел: - Ну и что вылупился? Нравлюсь что ли?