Ковчег. Исчезновения — 1.
Шрифт:
Дверь, представшая пред ними, вселяла полную безнадежность своей неприступностью. Картошкин, однако, сказал деловито:
— Ну что, если умеючи — граммулечек сто, полагаю, хватит. — Достал из кармана какую-то замазку и стал приклеивать ее по краям двери.
— Пластид? — понятливо спросил Колян.
Картошкин кивнул:
— От прошлой рыбалки осталось.
— А на эту зиму? Без рыбы, что ли, останемся?
— Не дрейфь, не останемся, — заверил его Картошкин. — У меня еще в погребе гексагену мешка полтора, прошлым месяцем в системе выдали, так что не плачь, будет тебе рыбалка на Истре. — С этими словами он вставил в пластид фитилек и, чиркнув второй спичкой, поджег его. — Через четыре минуты шарахнет, — деловито-спокойно пообещал он.
— А лестницу не оборвет? — не особенно спеша с опасного места, поинтересовался Колян.
— Да хрен ее… — довольно бесшабашно отозвался Картошкин. — Все наперед знать — так и жить незачем, верно я говорю? Бог не выдаст — свинья не съест. — И, скомандовав: — Все наверх, быстро! Кто не спрятался — я не виноват! — первым устремился в сторону лестницы.
Остальные кинулись вслед за ним. Через пару минут все оказались на лестничный пролет выше опасного рукава.
— Ох не оборвались бы! — распластавшись на ступеньках, пробормотал один из архаровцев.
— Бог не выдаст… — попытался было повторить привычную фразу Картошкин, — и в эту самую секунду шарахнуло! Да как!..
Громыхнуло, сверкнуло ослепительно. Если всей команде пришлось и лучше, чем истринской рыбешке, то лишь едва-едва. Ослепленный, Еремеев услышал почти оглохшими ушами, как пролеты лестницы, находившиеся под ним, летят куда-то в тартарары. Вверх взметнулся запах гари и гнилостного смрада.
— Ни … себе! — произнес один из архаровцев. — Говорил же, оборвет — и оборвало!
Уцелевший пролет лестницы, на котором сгрудились все, тоже не внушал ни малейшего доверия — при каждом их шевелении он чуть покачивался и где-то вверху натужно скрежетал. Было ясно, что он держится на одном честном слове и может оборваться в любое мгновение. Бог, выходит, вопреки благодушным картошкинским надеждам, все-таки выдал.
— Да, недорассчитал малость, — угрюмо проговорил Валера.
Свинья, однако же, явно не съела, ибо, когда затем Картошкин спросил:
— Все живы? — и устроил перекличку, в результате потерь пока что не обнаружилось.
Картошкин расщедрился еще на одну спичку, посветил. Лестницу срезало у самого рукава, ведущего на шестой этаж.
— Все за мной! — скомандовал он и снова вошел в этот бетонный туннель.
Под зловещий скрип, доносившийся сверху, остальные осторожно перебрались туда вслед за ним. Тут, в туннеле, после взрыва все еще стоял жар, пахло гарью и цементной пылью.
Едва пролет покинул последний архаровец, усталое железо лестницы простонало напоследок особенно тяжко, затем раздался звук рвущегося металла, и мгновение спустя пролет, громыхая по стенам и набирая скорость, полетел вниз. Судя по времени, что он летел, глубина была метров сто, не меньше.
— В рубашке родились… — произнес Колян, когда стихло эхо от падения.
Впрочем, повезло им весьма относительно, Еремеев это понял после того, как Картошкин зажег очередную спичку. Железная дверь, хоть и погнутая слегка, незыблемо стояла на месте, а путь по лестнице был для них теперь отрезан. Может, лучше было обрушится вместе с пролетом, чем ожидать смерти от голода и жажды в этой бетонной могиле. Хотя до того, пожалуй, не дойдет — скорей они сперва задохнутся: воздуха здесь не хватало катастрофически. О том, чтобы повторить попытку взорвать дверь, даже если у Картошкина остался пластид, и думать было нечего — их просто размажет взрывом по стенам.
— Не могу дышать!.. Это конец!.. — прохрипел старик Шмаков.
— Да, — менее категорично заключил Картошкин, — та еще обстановочка… — И обратился к Коляну: — Видать, этот спиногрыз-прапор пластид мне продал некачественный. Вот жук! Ничего, ужо выйдем — с ним разберусь!
Колян, как и все, молчал подавленно, пожалуй, не слишком разделял его оптимизм.
Картошкин подошел к двери и, чиркая спичками, принялся ее тщательно осматривать. Затем, взявшись за ручку, зачем-то потянул ее на себя. И вдруг дверь, отделившись от стальной рамы, всей своей тяжестью поползла на него. Валера навалился на нее, чтобы придержать, и, выронив спичку, крикнул:
— Атас!
Все разом отпрянули.
Несколько секунд в темноте слышалось кряхтение Картошкина, боровшегося с многопудовой дверью, наконец он отскочил — кажется, вполне благополучно, — и она рухнула на бетонный пол.
Снова вспыхнула спичка. Дверь лежала на полу, а в стене на ее месте вырисовывался черный прямоугольный проем, из которого тянуло воздухом.
— Ну вот видишь, дедуля, а ты тут паниковал, — невозмутимо обратился к Шмакову Картошкин. — Еще надышишься! — И повернулся к другу Коляну: — Тот-то жук-прапор, выходит, не зазря деньги взял — вполне кондиционный товарец продал, поглушим еще на Истре рыбку с тобой.
— Отсюда б сперва живыми выбраться, — вполне резонно возразил Колян.
— Ладно, будет он мне тут бурчать! — отмел его сомнения Картошкин. — Не люблю, сам знаешь, такое вот бурчалово!.. Эй, ребятки, бумаги у кого-нибудь случаем нет?
— У меня карта Московской области, — сказал Шмаков, — на всякий случай прихватил.
— Молодцом, дедуля, — одобрил Картошкин. — Давай сюда.
Получив от старика карту, он скрутил из нее нечто наподобие факела, поджег, затем махнул автоматом, призывая всех за собой:
— Не отставать, гвардия! — и с этими словами смело вошел в проем.
Войдя туда вслед за ним, Еремеев увидел длинный коридор без дверей, которому, казалось, не было конца, коптящее пламя позволяло разглядеть только глухие стены по обе стороны. И все-таки Еремеев внезапно узнал этот коридор. Именно его, хоть и всего одно мгновение, но совершенно отчетливо, он видел там, в подвале антикварной лавки "Ниневия", на мониторе Нининого компьютера. Да, безусловно, тот самый коридор, по которому тогда шла Ирина!