Красавицы и чудовища
Шрифт:
— Поспеши, - шепнул ему Велиамор, быстро шагая перед ним в своей маске. Гордон посмотрел под ноги и обнаружил маленькую женскую туфлю. Это была простая белая атласная туфелька, почти новая, принадлежавшая, судя по размеру, невысокой девушке. Гордон посмотрел на удалявшуюся свиту Патрика и заметил вторую на полу в фойе. Вспомнив о цели прихода, князь поспешил за Велиамором, невольно опустив туфлю в карман плаща. Поднявшись на нужный этаж, он окликнул мага. Тот стоял под дверью, слушая голоса
— Что? Кто там?
– Гордон тоже прислушался. В комнате, без сомнения, был Кристиан, его изменившийся голос князь все равно мог узнать. Второй был женский, звонкий, как весенний ручей. Они о чем-то спорили, потом стало тихо.
— Это черный маг, - произнес Велиамор.
– Возможно, рядом есть ее сообщники.
— Девушка? Откуда ты знаешь?
– Гордон изумленно посмотрел на мага. Но потом вспомнил о странной служанке в замке графа, с которой начались все неприятности.
— Прости за глупые вопросы, - князь опять прислушался.
— Будь тут, я войду, - Велиамор заглянул в комнату через неплотно прикрытую дверь.
— Осторожнее, - Гордон вынул кинжал, спрятанный в складках плаща.
— Смотри, чтоб никто не вошел сюда. Жди, пока я не позову тебя, - маг резко открыл дверь и вошел в апартаменты. Гордон заглянул внутрь, но ничего не успел рассмотреть. Дверь плотно закрылась за спиной мага и воцарилась гнетущая тишина.
Итилиан.
Пансион для девушек.
23е. Первый весенний месяц. 697 года.
Итилиан был небольшим городом и девушки добрались до нужного места менее чем за четверть часа. Бьянка поздоровалась с миловидной дамой средних лет, открывшей им дверь.
— Здравствуй, Агата, - княжна широко улыбнулась, глядя на удивленное лицо хозяйки трехэтажного особняка, теснящегося между соседними.
– Примешь ненадолго нерадивую богачку?
— Мисс Прауд, - проговорила та, отступая с дороги и пропуская девушек в просторный холл.
– Если бы вы предупредили о приезде, я подготовила бы вам комнату.
— Мы ненадолго, только выпьем воды, - произнесла княжна.
– А позднее вернемся, чтоб сменить эти маскарадные костюмы на приличные платья.
— Буду рада принять вас и вашу подругу, - хозяйка пансиона с любопытством посмотрела на Николь.
— Прости, сейчас мы спешим, но после я представлю тебе ее по всем правилам, - Бьянка полностью доверяла своей старой подруге, но не хотела лишний раз обнаруживать присутствие принцессы там, где ее быть не должно.
— Вы ничуть не изменились, - усмехнулась леди Агата, взяв вещи девушек и проводив их в гостиную, где те смогли немного отдохнуть и выпить воды.
— Я подготовлю для вас комнаты, - пообещала женщина, провожая их к двери спустя некоторое время.
– И платья тоже.
— Ты очень
– Я знала, что смогу положиться на тебя.
Девушки поспешили на площадь, где должны были встретиться с Ричардом.
— Надеюсь, Ева успеет присоединиться к нам, - Николь не терпелось начать поиски графа.
— Даже если и нет, потом найдем ее, - Бьянка вела подругу переулками, срезая дорогу.
— Очень красивый город, - заметила Николь.
— Да. Я училась тут, в том пансионе, с тех пор мечтаю переехать сюда жить.
— Найди жениха из этих мест, - они пересекли шумную площадь.
— О да, только жениха мне и не хватает, - фрейлина рассмеялась.
– Хотя я уже присматриваю одного. Только никак не могу понять, из каких он мест.
— Ты имеешь в виду Ричарда?
– Николь была совершенно ошеломлена окружавшим ее великолепием архитектуры, мельканием сотен людей в невообразимых костюмах и шумом празднования. В небе вспыхивали фейерверки, отовсюду слышалась музыка и смех, в темных переулках обнимались парочки.
— Не знаю, стоит ли тратить на него свое время, - Бьянка нахмурилась, казалось, вовсе не замечая толчеи и гама.
– Он волочится за каждой хорошенькой женщиной.
— Ты преувеличиваешь. По-моему, он хороший человек и очень симпатичный мужчина, - Николь покраснела. Они вышли на нужную площадь и искали взглядом обсуждаемого спутника их путешествия.
— Вот как, симпатичный?
– фрейлина улыбнулась.
– Вот и он, злодей.
Маркиз уже ждал их у палатки с масками.
— Вы опаздываете, мои милые дамы, - произнес он, когда девушки подошли.
— Спешили, как могли, но на площадях не протолкнуться, - Бьянка взглянула на товар в лавке.
— Это что, одежда?
– она изумленно сняла с вешалки пестрые лоскуты.
— Нет, вот это больше подходит, - Ричард указал на пышное бордовое бархатное платье с шитым золотом корсетом.
— Нет, этого нам и дома хватило, - не согласилась Бьянка.
После десяти минут препирательств девушки одновременно указали продавцу на одно платье из белого легкого шелка с серебряными нитями, спускавшимися от завышенной талии, открытыми плечами и глубоким декольте.
— Нам надо такое для наших жен, - произнесла Бьянка грубым голосом. Они с Николь звонко рассмеялись.
— Нет, сейчас очень холодно для такого наряда, - не согласился Ричард.
— Мы возьмем белые шубки, - Николь очень понравилось платье, похожее на подвенечное.
— Да, и туфельки!
– Бьянке нравилось недовольное лицо маркиза.
— У вас есть еще одно такое?
– Николь указала продавцу на наряд.
— Конечно, - расплылся в улыбке тот.
– Все для ваших дам. Есть манто из белого меха, очень теплые, атласные туфельки, серебряные диадемы, кольца, броши.