Кристальный пик
Шрифт:
— Ну-ну, не хмурься, госпожа. Я позаботился о твоем советнике. Он целехонький уже движется на Запад, — Мой ужас сменился облегчением... А затем вновь ужасом, еще сильнее прежнего, когда Селен добавил: — Я съел всех-всех фергусцев, которые посмели напасть на него у форта Ульвика исподтишка и завалить его армию камнями. Знал же, чем тебя порадовать. А еще смотри... Похоже, я съел так много, что меня теперь тоже есть кровь!
Его ладонь действительно истекала ею, прокушенная им самим насквозь меньше, чем за секунду. Темно-бардовая, кровь закапала мелким дождем Селену под ноги, и под блеск его острой улыбки вмиг покрыла собой каменные плиты.
***
Лесов и озер в Медб было мало, зато было много
Я невольно высматривала его внизу, свесившись со спины Соляриса, который занял место Сильтана к последнему дню пути. Тому, несущему нас пятерых почти с неделю, требовался отдых. Он лежал на загривке Мелихор животом вниз, безмятежный, и мирно спал, убаюканный ветром. Золотые чешуйки покрывали тонкие руки с перламутровыми когтями, свисающие над пропастью. Если бы не Тесея и Кочевник, которых Мелихор тоже несла в этот раз на себе, она наверняка попробовала бы сбросить Сильтана, непрерывно жалуясь, что чувствует, как ей на шею капает его слюна.
— Мы почти на месте, — наконец-то произнесла я, завидев впереди аккурат к утру седьмого дня, — последнего дня летнего Эсбата, — знакомый город средь вязовых деревьев и прибрежных скал, размазанный по горизонту.
Кипящее море, похожее на темно-синий кашемир, пенилось, как кружка с элем, навивая приятные и неприятные воспоминания одновременно. Где-то там, за ним, дрейфовали на волнах обломки старых кораблей и кипел жизнью прекрасный драконий остров. Несмотря на все, случившиеся на нем, я непременно мечтала однажды вернуться туда и повидать те места, где пережила немало переломных дней.
Но прежде мне нужно пережить дни новые.
«Брат, берегись!»
Луг, будучи центром туата Дану, поклоняющегося драконам, был обязан кишеть ими после восхождения Дайре на престол. Тот, вопреки недовольству соседей, разрешил им строить дома, где они только пожелают — что в самом Луге, что далеко за ним. Потому не было ничего удивительного в очертаниях их острых хвостов и крыльев, мелькающих вдали над городом сквозь облака. Нам предстояло преодолеть по меньшей мере с лигу, прежде чем мы бы достигли первых сторожевых башен и встретились с ними лицом к лицу...
Но один из драконов решил встретиться с нами сам. Поднявшись выше, чем летели мы, и выше, чем заканчивались витки клубнично-розовых облаков, этот дракон, покрытый фиалковой чешуей и костяными наростами, спикировал на Соляриса сверху и вонзился когтями ему в бок.
__________________
Субботняя вода — вода, набранная из родника в субботу на рассвете и обладающая целебными свойствами по верованиямХов — аналог кургана, т.е. захоронения под землей, представляющего собой возвышенность (холм)
6. Колодец без дна и без воды
Когда мне довелось побывать в Луге впервые, я завороженно глядела на замок ярла Дану издалека и тайно мечтала о том, чтобы прогуляться вдоль его стен. Построенный из молочно-белого камня, он напоминал драконий клык, и во всем Круге не нашлось бы другого такого жилища, которое можно было бы описать одним словом — «воздушное». Зефирные башни, похожие на колосья, большие окна из розовых витражей и беседки в окружении мелодичных фонтанов. Замок занимал почти треть города Луга, располагаясь в черте его крепостных стен на пике холма, и был отделен от жилых улиц еще одним рубежом из саманного кирпича. Дорогу к нему, вымощенную перламутровым камнем, заметал песок, принесенный ветром с морского побережья. Вместе с этим песком он нес запах водорослей и шум пенных волн, на которых раскачивались рыбацкие лодки. С балкона замка их, разбросанных по синему атласу Кипящего моря, можно было пересчитать по пальцам. Этим я, собственно, и занималась в томительном ожидании, когда хускарлы в пурпурных таблионах сопроводили нас к моей давней мечте, сбывшейся при таких плачевных обстоятельствах.
— Кошелка чешуйчатая! Топор ей надо было меж глаз засадить, чтоб знала, как на людей набрасываться! Не даром говорят, от худого семени не жди доброго племени. Откуда ж Дайре вырасти нормальным мужиком, когда мать его умом тронутая?!
Сыпля ругательствами, из-за которых Мелихор приходилось зажимать Тесее уши, Кочевник расхаживал перед сундуками со свежей одеждой взад-вперед и попинывал их со злости. Его не задобрила ни душистая ванна, ни мягкая перина под боком, но зато немного усмирила тарелка со свиной рулькой и баклажка пива, принесенные советником Дану заодно с извинениями. Вот только извинения эти Кочевник напрочь проигнорировал — только выхватил сразу весь поднос и утащил его в другой конец комнаты, не желая ни с кем делиться.
Впрочем, принимать их должен был и не он.
— Передайте ярлу Дайре, что ничего страшного не произошло. Это всего лишь недоразумение. Я уже в полном порядке, — ответил Солярис вежливым тоном, совершенно ему несвойственным. Уже тогда я поняла, что он врет и советнику, и мне прямо в лицо. — Закон гостеприимства нарушен не был, потому королева Рубин скоро прибудет в тронный зал в сопровождении королевского зверя. Пусть ярл Дайре ожидает.
Советник, — один из старших братьев Дайре, кажется, тот самый, что когда-то был ярлом вместо него и пытался вернуть меня домой, — почтительно кивнул и удалился без лишних слов. За ним последовали две лекарки, которые все это время хлопотали вокруг Сола, но по итогу не закончили ни одной перевязки, до того угрожающе он рычал и клацал на них зубами за любое неосторожное прикосновение к ранам на боку. Сдавшись, они обе плюнули на него, послав «ящера скверного к Дикому», всучили ему чистых тканей и оставили все, как есть. Мол, и так не помрет, а у них конечности с нервами целее будут. Благо, я заметила это до того, как Солярис успел натянуть рубаху и снова притвориться, что чувствует себя нормально.
— Ну-ка, дай я сама посмотрю. Меня своим зубоскальством ты не напугаешь! Просто посиди спокойно одну минуту, будь хорошим мальчиком.
Только благодаря последним словам, от которых уши у Соляриса резко порозовели, а сам он оцепенел, я и успела выхватить у него оставленную лекарками припарку, смоченную в лекарственном отваре из красной рябины. Броня из чушеи, перепачканная в крови, лежала на постели сложенная. Льняная рубаха, накинутая Солом вместо нее, снималась проще, но упрямо липла к мокнущим ранам, когда я взялась за ее край и потянула.
— Волчья Госпожа! — вырвалось у меня невольно. — Что за кулёмы прислуживают ярлу?! Они вообще ничего полезного не сделали! Ты же еще кровоточишь даже!
Солярис промолчал. Левый бок его выглядел скверно: длинные полосы рассекали ребра от самой груди до уголка таза, проходя через живот, такие глубокие, что по-хорошему их штопать было нужно, а не просто лоскутами зажимать. Хотя кровь, темно-бордовая и горячая, как раскаленное на сковороде масло, уже не бежала ручьем, как в небе над Лугом, когда мы с Солярисом едва не разбились, но все еще выступала капля за каплей. Я стерла ее отрезом чистого хлопка и, накрыв рану припаркой, принялась неумело забинтовывать пояс Соляриса тем, что оказалось под рукой. После длительного полета рельеф его торса казался наощупь каменным, и если бы не здоровье Сола, стоящее сейчас на кону, я бы наверняка не посмела держать пальцы так близко к его бедрам и опущенному поясу штанов.