Кровь боярина Кучки

Полуян Вадим Петрович

Род, окружённый врагами, быстро заметил, что их мечи не касаются его тела и копья навостряются мимо. «Заговор на оружие!» - вспомнил он тихое волхвование Букала перед путём-дорогой: «А велит он топору, ножу, рогатине, кинжалу, пращам, стрелам, борцам и кулачным бойцам быть тихими, смирными. А велит не давать стреливать всякому ратоборцу из пращи, схватить у луков тетивы, бросить стрелы на землю. А будет тело отрока Родислава камнем и булатом, платье и шапка - кольчугой и шлемом. Замыкаю свои словеса замками, бросаю ключи под бел-горюч камень…»

–  Заговорённый, гнусина!.. [308]

Да что он, заговорённый, что ли?
– слышалось отовсюду.

Оружием его не могли убить. Но и он, безоружный, никого не убивал. Лишь сбрасывал всадников с коней. На земле их убивали другие…

Род волчком крутился между ржущими конскими мордами, разномастными хвостатыми крупами. Всадники изрыгали в него проклятия, кони ржали над ним. Сколько движений в миг должен сделать ученик Бессона Плешка? Род превзошёл все свои достижения на уроках. А ведь Бессон хвалил его…

[308] ГНУСИНА - гадина.

Между тем времени истекло, как крови. Искоса оглянувшись, Род увидел вблизи городские Черниговские ворота. Стало быть, он как рак пятился назад. И все пешие отступали. Немудрено. Пеших почти не осталось. А ворота открыты. Кто защитит их? Некому защитить!

«Приборолись плеча!» - вспомнил Род слова Бессона Плешка.

Конская харя озубатилась ему в лицо. Костистая конская грудь кованым пороком наддала в плечо. Не было в Букаловом заговоре ни слова о боевых конях. Об оружии, борцах и кулачных бойцах… все верно! Но кони, кони! Стенобитный таран ударил в богатырскую стать. Притомившийся ученик Бессона обмишулился на какой-то миг. И упал…

Вдруг - о чудо!.. Костоломы-копыта не доконали его. Конь отпрыгнул в сторону. Уже без всадника…

Род, шатаясь, поднялся. Увидел иных коней и иных людей.

–  Ай-ё!
– издал он кыпчакский крик.

–  Катаноша! Катаноша!.. Яшник-урус!
– загомонили окружившие его половцы, воскрешая памятное событие хурултая под Шаруканью.

Некоторые спешились. Род очутился в крепких объятьях.

–  Кза!
– сразу узнал он маленького шустрого оруженосца Итларя.

–  Ай, какая встреча!
– чумазо улыбался тот, ощупывая бывшего пленника забрызганными кровью руками, - Ты цел?

–  Цел-невредим!
– похвалился Род.
– А где же Итларь?

Если тут Кза, значит, и Итларь где-то рядом.

–  Пойдём, пойдём!
– потянул юный степной приятель назад, в пустеющее поле боя, похожее на стол после пиршества с неприглядными остатками яств. Одной рукой он вёл своего коня, другой пытался поддерживать Рода.

Мимо пронесли изрубленные тела Дмитрия Жирославича и Андрея Лазоревича. Вечная память безрассудным боярам!

Орлай лежал навзничь с окровавленной грудью рядом с очервленевшей [309] головой Кузёмки Ортемова. А где Корза Рябой? А вон и он, Корза. Без рук. Неживой. Истёк кровью.

[309]

ОЧЕРВЛЕНИТЬСЯ - окровавиться.

Род замер над долгощельцами. Здесь все они сошлись с черниговской конницей. Здесь же вскоре и полегли. Он, не сдерживаясь, стонал, ползая по земле от трупа к трупу.

–  Друзья?
– сочувственно спросил Кза.

–  Более чем друзья, - сказал Род, поднимаясь на коленях.
– Соратники!

–  Князь Сантуз послал нас в помощь вашему князю, - объяснил Кза на своём языке.
– Пойдём. Мёртвых не оживишь. Они там!
– указал он на небо, - И ты был на волоске. Но остался здесь. Пойдём дальше жить.

Отряды половцев шли к воротам, а от ворот одиночками шли горожане, собиратели павших. Олуферь подъехал на розвальнях, издали заприметив Рода.

–  Горе-то, горе-то! За что наказал Господь?
– причитал он, укладывая трупы на сани.

–  Вон он!
– указал Кза.

Род увидел Итларя. Тот ехал верхом, полотнянобледный, даже не глядел вокруг. Двое навершных бок о бок его поддерживали. Род быстро подошёл, принял ханича с коня на руки. И вот уж Итларь на санях рядом с трупами.

–  Умер?
– в ужасе отпрянул Кза.

–  Дай чистый плат и жгут, - велел Род Олуферю.
– У кого вода есть?

Кто-то подал баклажку. Достав охотничий нож, Род проделал то же, что с Несмеяном Лученцом в степи: разрезал штанину, промыл рану, остановил жгутом кровь.

–  Ногу так ему порубили, аж кость оскалилась, - сочувственно молвил Олуферь.

Поехали в город. Половцы охраняли сани со своим ханичем. Роду дали чужого коня. Кза благодарно держался около и захлёбывался словами:

–  Наши… по-половецки… всегда так делают… Издали пустили тучу стрел. Те разбежались. А один сумасшедший убитый вдруг как вскочит, как рубанёт мечом по ноге моего господина и опять упал мёртвый. Веришь или нет?

–  Что он тебе клекочет? По-ихнему ведаешь?
– обернулся возница Олуферь.

–  Дома толмачить стану, - пообещал Род.
– Молодильная трава есть у тебя в запасе?

–  Какая-такая? У меня много есть…

–  Ну, гусиная плоть, нарубашень, что ли, у вас называется?

–  Утробышень, - подсказал Олуферь.
– Как же, как же! А кровь заговаривать ты, видать, обучен…

Дом Олуферя-лабазника под причитания его подружии Маврицы превратился одновременно и в скудельницу, и в лазарет. Тем же вечером схоронили Орлая и Кузёмку с Корзой. Тем же вечером очнулся Итларь и, увидев над собой лицо Рода, улыбнулся:

–  Знал, что тебя тут встречу. Сердце не обмануло. Неволею шёл в поход, а с охотой. Сантуз приказал отцу. Месть Текусы!

–  Неужто хоть вот настолько, - сложил пальцы в щепотку Род, - ты ей не люб?

Итларь тяжело вздохнул:

–  У нас в Диком Поле не верят в победу Северского князя. А Сантуз принял серебро от Огура Огарыша. Мы обречены смерти.

–  Зато мы рядом!
– Род крепко сжал руку друга.

–  Хорошо, - грустно вымолвил Итларь, - Только хан Кунуй тоже рядом.

–  Кунуй… обречён смерти?
– не верил Род.