Кровь и Клятва
Шрифт:
Итак, улица впереди одна из главных, она ведёт до самых ворот, но не на ту, на которой находится трактир, в котором я остановилась. Значит, бежим по ней.
Дальше поворот налево. Люди, шарахающиеся от меня в разные стороны. Если они поймут от кого я убегаю — мне несдобровать. Мигом сцапают и вручат «великолепной» страже Мага Крови.
Лишь бы угодить власть имущим.
О да, Магов Крови бояться так же сильно, как и ненавидят. Но зовут они это — уважением.
Трусы.
Погодите, закончится война с эльфами и всеми любимая церковь, которой в первую очередь заведуют обычные люди, и сама корона станут уничтожать Магов Крови. Потому что люди не терпят того, что сильнее их и представляет угрозу.
Но сначала Магами Крови займусь я. Глядишь, и людишкам не придётся марать свои руки.
Я бросаюсь в узкий переулок, подмечаю у близко стоящих друг к другу домов ящики с фруктами и запрыгиваю на один из них. Подхватываю пальцами воздух и помогаю себе ловко забраться на крышу. Распластавшись на краю, замираю на время.
Из-за угла появляются гончие псы. Осматриваются по сторонам. Один из них подмечает те же ящики, что и я. Времени на раздумья нет. Скребу ногтями засохшую грязь с черепицы. Сосредотачиваюсь на ощущении земли на пальцах. И дергаю её в противоположном конце переулка. Статный мужчина заваливается на женщину, которую вёл под ручку. Та испуганно визжит. Псы, как я на то и рассчитывала, думают, что их, пробегая мимо, толкнула я, и оба бросаются в ту сторону.
Немного отдышавшись, я быстро слезаю с крыши и иду в противоположную сторону.
На всякий случай я добираюсь до главной площади и пару часов провожу там, гуляя по людскому рынку. Докупаю то, что может мне понадобится. Ем пирожки с картошкой, что продаёт пухлая старушка. А затем отправляюсь в трактир.
Опасность миновала.
Но я не спешу расслабляться.
Правда все мои сосредоточенность, смекалка и ловкость — ничто по сравнению с людской подлостью.
Я захожу в зал трактира и первым делом вижу перевязанные чёрной тканью кисти, покоящиеся на столешнице. В зале ни души. А ведь сейчас время ужина. Лишь он.
Маг Крови.
Мужчина в чёрном осматривает меня цепким взглядом с ног до головы. Хмыкает. И ведёт подбородком в сторону стула напротив него.
Сейчас на нём нет ни капюшона, ни платка. Он молод. Ненамного старше меня. Но в чёрных глазах таится, словно вековая усталость, а жгуче-черные волосы у висков серебрит седина, словно иней землю.
Видимо, бесконечные убийства заставляют взрослеть раньше времени.
Я принимаю приглашение присесть и по дороге к деревянному столу осматриваюсь.
Лестница, задний ход, ход на кухню, а теперь и главный вход под присмотром псов. Появились там, как только я сделала первый шаг, словно из неоткуда. Не сбежать, если я решу так сильно рискнуть. Впрочем, парочка уловок у меня имеется. Вот только уйти без своих вещей я не могу.
— Ты заставила меня ждать, проводница, — произносит Маг, как только я занимаю стул. — Почему ты сбежала от моих людей? А ещё интереснее то, почему на проводнице платье работницы трактира. Расскажешь?
Итак, я сильно ошибалась, решив, что Маг Крови случайно увидел меня на улице.
Нет. Этот мужчина искал меня целенаправленно.
Зачем?
И как мне теперь выкрутиться?
Ладно. Будем играть роль бесстрашной проводницы, которая не терпит зависеть отчего или кого-либо.
Я жму плечами и смело заглядываю в тёмные глаза:
— Вы же не удивитесь, если я скажу, что не все люди мечтают иметь дело с Магом Крови? А что касается моего наряда… Я свободный человек, и мои дела не касаются ни короны, ни церкви.
Уголки губ Мага едва заметно дёргаются:
— Независимая и дерзкая… Интересно.
— Как и то зачем вы меня искали. Расскажите?
Магу явно не нравится то, что я, как прочие люди, не падаю перед ним ниц, а ещё и огрызаюсь, но он молчаливо всматривается в меня долгим взглядом, а затем отворачивается и говорит:
— Мне нужно попасть в одно место. Я рассчитывал найти смышлёного проводника в Бриосе, но ни один из тех, с кем я успел встретиться, не заходил так далеко на юг. Тогда я и вспомнил, что накануне повстречал, очевидно, очень смышлёную проводницу.
Да, печальное недоразумение. Очень.
Значит, Магу Крови требуется проводник. Чтобы найти очередную деревню с полуэльфами и уничтожить их всех? Нет, такое точно без меня.
— Куда вы хотите попасть?
— Долина Эльвос, — цепко впивается в меня тёмный взгляд. — Слышала о такой?
Он шутит?
Я делаю вид, что задумываюсь, а затем отвечаю твёрдо:
— Не имею понятия, что это за место. Простите, но я тоже не заходила так далеко на юг.
В глазах напротив появляется лютый холод, голос тоже ледяной, вкупе это вызывает зябкие мурашки по коже:
— Лгать мне — не лучшее решение, проводница. Но я дам тебе ещё один шанс. Итак, ты знаешь, как пройти к долине Эльвос?
Видимо, я не смогла вовремя скрыть своего удивления. Проклятье. Но зачем ему в ту долину, что и мне? Не может же он знать о Лабиринте Силы, верно? Нет… А затем я вспоминаю карту и чернильный рисунок остроконечных гор.
Летающие Скалы.
Карта знала о Маге Крови? Мама знала о нём? Потому и хочет, чтобы я шла через драконов? Чтобы те помогли мне избавиться от нежелательного попутчика? Это в корне меняет дело.
Я для вида поджимаю губы и отворачиваюсь:
— Поход к долине не вписывается в мои личные планы.
— Уверен, это легко исправит золото, — уже не так холодно замечает мужчина.
— Сколько? — «заинтересовываюсь» я. — Вы должны понимать, что я очень сильно не хочу менять своих планов.
Маг усмехается:
— Мне нравится, что ты, рискуя жизнью, вздумала торговаться с Магом Крови. Это многое о тебе говорит. Золота будет достаточно, проводница, беспокоится не о чем.
— Ния. Зовите меня Ния, раз теперь вы тот, кто мне платит.