Кровь и Клятва
Шрифт:
Я бросаюсь вперёд, но за пару метров до болот мне наперерез выскакивает самый первый из увиденных мною волков. Я узнаю его по отсутствующему глазу — видимо, он вырвал его себе вместе с моей стрелой. Из его оскаленной пасти брызжет пена животной ярости. Я снова пускаю стрелу.
Она летит мимо, потому что волк кидается прочь.
Бегу дальше, ищу глазами дерево со своей меткой. Сзади раздаётся крик. Я оборачиваюсь.
Элар бросается обратно, я бросаюсь к нему и хватаю за шкирку, останавливая.
Мой первый волк набросился на одного из братьев, повалив того на землю. Туара пускает в него стрелы. Брат спешит на помощь брату. Сиус куда-то исчез. Между нами с Эларом и остальными появляются ещё два волка. Со спины к Туаре бегут другие…
Я рискую, когда кричу женщине:
— Тропинка чернее, чем болота! Идите по ней, и ни шага в сторону! Я найду вас с другой стороны. Хватайте раненного и вправо! Сейчас!
Я пускаю одну стрелу за другой, пока Элар разбирается с одним из двух волков. Пока Туара и Леорс подхватывают Веорса и тащат того к болотам.
— Где Сиус?! — вопит Элар, с его клинка капает кровь. — Сиус?!
— Заткнись! — шиплю я. — За мной, быстрей!
Но мы не успеваем.
Я замечаю тень, нависшую над Эларом, а следом ощущаю, как в моё плечо врезаются острые когти и зубы. Я шиплю от ядовитой боли. Но нахожу в себе силы упасть именно на это плечо. Выпускаю из пальцев лук и вынимаю из-за пазухи нож. Отклоняюсь в сторону и вонзаю его в когтезуба. Плечо горит огнём. Элар рубит жутких птиц налево и направо. В меня прилетают ошмётки, а следом рядом появляется и сам Элар.
— Помощь нужна? — протягивает он руку.
Я смотрю поверх его головы, запускаю нож в нависшую над нами тень, хватаюсь за руку Элара и, поднявшись на ноги, подхватываю свой лук. Очень вовремя. К нам несётся неугомонный одноглазый волк. Из его бока торчат стрелы от арбалета, но он наверняка не чувствует боли, потому что слишком разъярён. Я пускаю в него ещё одну свою. Она свистит мимо него, но вынуждает сбросить скорость, что даёт нам с Эларом пару секунд на отрыв.
Хватаю рыжего за руку и несусь к мягкой земле.
На болотах водятся другие твари, и твари из леса к ним не сунутся.
Я забегаю на тропинку, несусь по ней несколько метров, а затем смотрю себе за плечо. Волк тормозит у самого её начала. Скулит недовольно, рычит и лает. Я киваю Элару и останавливаюсь, чтобы отдышаться. Рукав моей куртки уже промок от крови. Я сосредотачиваюсь на её влажности на своих пальцах и указываю магии воды заморозиться. Жгучая боль немного отступает под действием ледяного холода.
— Ты как, Ния? — шепчет Элар.
Я прикладываю к губам указательный палец и качаю головой, мол, вообще ни звука. Тот кивает, смотрит за спину и шарахается.
Я тоже вижу, как волк нарушает границу, которую сам себе очертил.
Глупое животное, ты же сейчас погибнешь!
Волк глухо рычит и пригибается к земле некоторое время. Неотрывно смотрит на нас. А затем рычит громче прежнего и срывается с места.
В ту же секунду справа от него взрывается влажная и густая земля. Упругая чёрная тень в виде кольца резко разворачивается в сторону волка, сворачивается поперёк его тела и утягивает в болото. Захлёбывающийся скулёж тонет в жидкой и густой грязи.
Я морщусь, убираю лук за плечо и разворачиваюсь вперёд. Земля неожиданно идёт волной. Я тут же присаживаюсь. Видимо, смещение. Оборачиваюсь на Элара.
Рыжий человек не удерживает равновесия. Клинок падает из его руки и тонет в жиже первым. Ноги мужчины тоже в ней вязнут. Слишком быстро и неумолимо. Через пару секунд его скрывает по грудь. Он хватается за твёрдую землю, скребёт её ногтями. В глазах застыл животный страх.
— Помоги!
Если его схватила болотная тварь, то ему уже не помочь. Я лишь рискую погибнуть сама. А я не могу себе позволить умереть ради человека. Точно не из-за него, моего врага. Моя цель, как раз, покончить с ними всеми раз и навсегда.
Но если верить видениям…
Рыжие волосы слиплись от грязи, под ногтями вместе с землёй собралась кровь. Элар борется до последнего.
— Ния! — выдыхает он. — Пожалуйста…
Я досадливо рычу и бросаюсь ему на помощь. Видения не обманывают. Если Элар целовал чью-то руку, значит, ему суждено пожить ещё немного. Значит, мы не погибнем здесь и сейчас.
Я присаживаюсь на колени, позволяю рукам Элара обхватить мою шею, а своими руками ныряю в густую и холодную грязь. Беру его под мышки. Сосредотачиваюсь на влаге. Указываю магии, что нужно делать. Но, как я и опасалась, Элара что-то держит под толщей густой жижи.
Наверняка детёныш.
Будь иначе, его давно утащило бы на дно.
Но я всё равно не настолько сильна в магии воды, чтобы справится даже с детёнышем!
Поэтому меня тоже начинает утягивать вниз…
А затем я слышу чьи-то быстрые шаги. Смотрю в ту сторону, из которой мы пришли, и вижу бледного и напуганного Сиуса. Паренёк присаживается недалеко от нас, утапливает пальцы в грязи, закрывает глаза и бесшумно шевелит обескровленными губами. Грязь поддаётся. Сама выталкивает Элара.
Через минуту он заваливается на меня. Я нащупываю на его поясе кинжал, вынимаю его из паза и, спихнув с себя мужчину, режу то, что обхватывает его ногу, как змея. Оно дергается и скрывается под грязью.
Я смотрю на Элара и Сиуса. Элар, тяжело дыша, спрашивает одними губами:
— Снова бежим?
Я усмехаюсь и киваю.
Через несколько часов спорого бега я полностью выдыхаюсь. Во-первых, я потеряла много крови, а в той, что осталась в организме, теперь гуляет яд когтезубов, делая меня слабее; во-вторых, потратила много сил на магию; в-третьих, со вчерашнего вечера во рту не было и капли воды.