Кровь и Клятва
Шрифт:
Итак, задача на сегодня: разыскать Теневой рынок эльфов.
Речь о торговцах-полукровках, разумеется.
Как не крути, а многим из них, выжившим при нападении на их деревню или рождённым среди людей, приходится тайно жить в завоёванных людьми городах на землях эльфов. Крупные и мелкие эльфийские города почти стёрты с лица земли. Чистокровные эльфы терпят поражение, потому скрываются в своей столице, местонахождение которой тщательно скрывается.
Никто не знает, где она находится.
Полукровкам не остаётся ничего, кроме как селиться
Потому Теневые рынки полукровок в городах с людьми не тайна для самих полукровок.
И мне как раз нужны некоторые травы для целебного порошка, которые умеют выращивать только те, кто так или иначе относятся к эльфам. А вот все остальные ингредиенты я смогу раздобыть и на обычном людском рынке. Куда и отправляюсь первым делом, нарядившись в платье работницы трактира — острые уши я прячу под распущенными волосами, а сверху подвязываю тряпичной лентой, заранее выяснив у Хийи, что такой внешний вид ни у кого не вызовет подозрений.
Что не мудрено, если задуматься.
В общем, весь оставшийся день у меня уходит на изучение города и посещение людского рынка. А на следующий я иду к дому того, кто точно знает, где находится Теневой рынок.
Я приметила этого мужичка почти сразу — пара людских стражников отоваривались бочонками с пивом в соседней, от его, лавке, и тот непроизвольно натянул свою соломенную шляпу чуть ли не на нос. Он делал так каждый раз, как на горизонте появлялся кто-нибудь из стражи.
Вчера я проследила его до самого дома. А сегодня собираюсь с ним поговорить.
Но прежде, не мешает убедиться в своей правоте.
На всякий случай.
Я замираю в переулке недалеко от дома полуэльфа, дожидаюсь, когда он выйдет из дверей, чтобы пойти торговать на людском рынке и, убедившись, что на нас двоих никто не смотрит, цепляю пальцами воздух. Едва заметно шевелю ими. И вижу, как соломенная шляпа подлетает вверх с головы полукровки, а вместе с ней подлетают и русые кудри, демонстрируя мне острые кончики ушей.
Мужчина опасливо озирается по сторонам, приглаживая волосы над ушами, а я подхватываю его шляпу и через пару минут водружаю её ему на голову. Говорю ему с милой улыбкой на губах, пока он во все глаза на меня таращится:
— Расскажешь, как попасть на Теневой рынок эльфов?
Мужчина бледнеет от страха, и у меня уходит пять минут на то, чтобы убедить его, что я своя. И это даже при том, что я показываю ему свои уши — так сильно он напуган.
— Рынок не работает, — говорит он мне после страшным шёпотом. — Пока в городе Маг Крови, эльфы не рискнут торговать.
Вот же… Проклятый Кровавый маг! И надо было ему заявиться в город в то же время, что и мне!
Ладно.
— Знаешь того, кто выращивает живиандр? Или мелику? Можешь направить меня к нему?
Итак, с Теневым рынком у меня не срослось, но полуэльфийка, на которую мне указал Виониис, с радушием напоила меня чаем и за один серебряник продала столько трав, сколько мне требовалось. Напоследок милая старушка таинственно поинтересовалась: состою ли я в некоем сопротивлении. Я в ответ неопределённо качнула головой, на что она с улыбкой заявила мне, что не все люди — зло.
Чем, разумеется, напомнила Сиариина.
И, кажется, я начинала понимать, что что-то происходит в рядах людей и, как не странно, полукровок. Что-то затевается. И я обязательно вернусь к этому вопросу, как только достигну своей цели.
Вернувшись в комнату в трактире, я замешиваю будущие снадобье в плошке и прячу его под кровать — настаиваться. Целебному порошку нужны ровно сутки. А значит, я могу наведаться на озеро Грёз.
Что я и делаю сразу после плотного обеда.
Знаю, что глупо загадывать подобные желания. Но не могу ничего с собой поделать. Я скучаю по ней. Очень. Мне до хруста костей не хватает её тёплых рук, ласковой улыбки и иногда строгих взглядов.
Озеро Грёз великолепно.
Когда я до него добираюсь, солнце приближается к горизонту, придавая пейзажу загадочно-тёплый оттенок. Люди понаставили кованных лавок недалеко от воды, построили на ней деревянных настилов на толстых столбах и запустили рассекать её свои маленькие лодочки.
Впрочем, красоту этого места невозможно ничем испортить.
Я оставляю без внимания лавки и иду прямиков к воде. Присаживаюсь коленями на короткую траву и разглядываю сквозь кристальную воду дно, усыпанное разноцветными камешками.
Записи мамы не обманули. Всё так, как там написано. Не считая людей, разумеется.
Я даже замечаю одну смелую рыбку, которая подмигивает мне изумрудным боком и тут же скрывается в глубине. А затем протягиваю руку и касаюсь пальцами прохладной воды.
Она жива, умоляю…
Разумеется, озеро не в силах её воскресить. Но так хочется в это верить…
Глупо и бесполезно!
Я резко поднимаюсь на ноги, отворачиваюсь от озера и сдерживаю злые слёзы. Как она могла? Почему позволила себя убить? Она же прекрасно знала насколько гнилые души у Магов Крови! Знала, что они выигрывают эту бесконечную войну лишь при помощи своей подлости!
Неужели она не хотела жить?!
Я сглатываю горький ком и наконец замечаю двух псов Кровавого мага, которые явно пришли сюда по мою душу.
Разворачиваюсь в сторону и быстро иду вдоль берега.
Но как?
Где я прокололась?
Я была очень внимательна, следила за теми, кто мне встречался по дороге — я не могла его пропустить!
Окна… Он увидел меня в окне? Узнал? И, разумеется, озадачился тем, что проводница разгуливает по городу в платье трактирщицы. То есть что-то скрывает. И ему обязательно нужно выяснить — что.
Проклятье!
Ладно, убегать мы хорошо умеем.
Я вижу просвет в деревьях и бросаюсь туда. Позади раздаются скорые и тяжелые шаги. Тоже умеют бегать. Но я легче и шустрее. Да и движет мной желание посильнее, чем у псов Мага — жить.