Леденящая жажда

Таманцев Андрей

— Уходим!

— Нет, ребята, я не могу идти. Вы меня здесь бросьте.

— С Биллом совсем плохо!

— Ничего. Раз дышит — живет. Ты бери Трубача, я — Билла, и уходим!

— Куда? В какую сторону?

— Черт его знает. Куда глаза глядят. Подальше отсюда!

Они думали, что их уже ничто не сможет удивить. Оказалось, это не сравнимо ни с чем: продираться сквозь непроходимую, живую стену, прорубать себе дорогу широким ножом, надрезая стволы, видеть, как сочится из них древесный сок, подобно человеческой крови. И не знать при этом, куда идешь.

Они продирались все дальше. Силы были на исходе. Артист не

помнил, когда отключился. Перед глазами проносился неистовый хоровод из усатых бандитов, саблезубых янки, голодных удавов, истеричных попугаев и худощавых, седовласых женщин лет эдак пятидесяти.

Так они шли до самой ночи.

Билл много раз терял сознание, Трубач тоже не приходил в себя. Аптечки были израсходованы, Но раны на телах солдат сочились по- прежнему.

А самое неприятное, что они так и не нашли рацию Билла, которую тот выронил во время схватки с армейским.

— Может, ее тут же украла дикая обезьяна?

Даже эта шутка Артиста никому не показалась смешной. Романтика и экзотика оборачивались запахом крови и смерти.

Они слышали отдаленный грохот боя, — очевидно, боевики напоролись на правительственные войска.

И когда войска расправятся с людьми Гонсалеса, они примутся искать их.

А им даже отбиваться нечем. Маленькая хижина возникла из леса как в сказке. Артист не выдержал напряжения и упал. Больше он не мог ступить и шага.

Только Пастух, который тащил на себе Трубача, дошел до двери и постучал носком ботинка.

Дверь тут же открылась — и на пороге возник небольшой человек с приветливой улыбкой.

Пастух опустился к его ногам и вырубился тоже.

ГЛАВА СОРОК ПЯТАЯ

Москва

10 июля 200… года, 07.04

Голубкова разбудило неровное дребезжание телефонного звонка. Он осмотрелся. Оказывается, вчера он нечаянно заснул за столом, положив голову прямо на досье — Кукушкина и Огинской. Голубков все пытался понять, кто из этих двоих мог сообщить талибам о яде. И самое главное — кто из них может раскрыть секрет противоядия. Шансы, по его мнению, были равны. Он очень сомневался в том, что его ребятам удастся отыскать эту неуловимую «мисс Софи», как она значилась в последних документах ЦРУ. Она вполне могла быть замешана в этой сегодняшней истории с ядом. Судя по ее досье, Огинская была на многое способна…

Он также не знал, с какой стороны подойти к «восставшему из мертвых» Алексею Клементьевичу Кукушкину. А может, и не восставшему… Ведь все, что есть на него, — только плод размышлений и догадок. Разговор с ведущими психологами-криминалистами тоже ничего не дал. Вчера он с ними заседал около трех часов. Криминалисты допускали оба варианта: Кукушкин равно мог быть как вполне нормальным человеком, ступившим на путь суицида под давлением системы (вчера он услышал множество подобных случаев из психологической практики), так и патологически нездоровым субъектом, с маниакальными наклонностями. В этом случае предположить его дальнейшую судьбу не представлялось возможным. И тут, конечно, нет вины психологов, достаточно профессиональных в своем деле. О Кукушкине практически не было никакой информации, в его личном деле были только сухие факты, знакомых и родных у него не осталось. Да если бы они и нашлись,

то, скорей всего, вряд ли это что-то дало бы, так как Кукушкин был, по выражению одного из специалистов, «гиперинтровертированным» человеком. Единственной зацепкой тут, пожалуй, могла оказаться та самая Огинская, с которой у Кукушкина, кажется, был роман. А вдруг они до сих пор поддерживают отношения? Может, даже вместе плетут эти кошмарные интриги?

От чрезвычайно напряженных интеллектуальных усилий, от просчитывания многочисленных вариантов болела голова.

Телефон продолжал истерично надрываться.

— Алло. Голубков у аппарата.

— Константин Дмитриевич, это Док.

— Слушаю.

— Я нашел его.

— Так убей! Чего ты звонишь? Тебе памперсы поменять? Убей и забери яд.

— Не могу.

— Почему?

— Он умер.

— Как? Где? Что там случилось? Капсулу нашел?

— Нет, она, наверное, уже в Неве.

Голубков искоса поглядел на стакан остывшего чая перед ним.

— Он сгорел — облился бензином и поднес спичку.

— Ты сам видел?

— Нет, но свидетелей достаточно.

— Что они говорят?

— Пришел под утро. Купил у дальнобойщиков канистру бензина, скрылся в комнате, а потом полыхнуло. Едва успели пожарную команду вызвать, а то бы вся гостиница сгорела…

Голубков почесал подбородок.

— Что делать, Константин Дмитриевич?

— К Мухе сходи.

— Я как раз у него.

— Как он?

— Стабильно тяжело.

— Будут сегодня хорошие новости?

— Боюсь, уже нет.

— Объявлять в Питере тревогу? Эвакуацию?

— А на всей планете вы не сможете? — спросил совершенно серьезно Док.

— Ладно, ты там не остри. Не смешно.

— Да куда уж…

— Труп где?

— У патологоанатома.

— Когда результаты будут — сообщишь. Голубков повесил трубку и снова поднял: — Алло, МЧС мне дайте. Генерал-майор Голубков. — Он подождал недолго. — Генерал Голубков. Мы располагаем информацией, что вся вода в системе петербургского водопровода предположительно отравлена. У меня все!

ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯ

Джунгли Бразилии

10 июля 200… года, 13.17

— Ну здравствуй, Билл, — услышал Пастух где-то рядом, и от звуков чужого голоса открыл глаза.

Они лежали на полу в хлипком загоне для мелкого домашнего скота.

Над Биллом склонился приветливый хозяин:

— Как поживаешь, давно не виделись!

Почему-то Билл на эти слова хозяина реагировал совсем не радостно. Пастух решил, что хватит валяться и пора вставать. Но не тут-то было — руки и ноги его оказались крепко связанными.

— Это сколько же времени ты за мной бегаешь? — спросил хозяин. И сам себе ответил: — Давно. А поймал я тебя.

— Еще не вечер, Гонсалес, — улыбнулся Билл.

— Вечер, Билл, для тебя уже ночь. Если ты надеешься на своих дружков, то вот они, тут лежат, с тобой рядышком. А, ну да, ты же не видишь их, Билл, я же тебе глаза выколол, — все так же приветливо сказал хозяин.

Пастух приподнял голову. Действительно, у Билла вместо глаз зияли две кровавые дыры.

— Но я тебе помогу, слышишь ты пока что хорошо. Гонсалес подошел к Трубачу и пнул того ногой в израненный бок. Трубач в полузабытьи застонал.