Легенды авиаторов. Исторические рассказы
Шрифт:
Арнольд «Фифи» Штальшмидт. Он не погиб — сумел посадить самолет на брюхо на
ничейной территории и добраться до своих. Но ведь не это главное, главное —
«Киттихаук» в состоянии одолеть «Мессер» в воздушном бою!
Немцы опомнились быстро и контратаковали.
Вот сбит один «Киттихаук», за ним, почти сразу же, упал и второй.
Понять, кто пилотировал эти самолеты, не составляло труда: на обоих нарисованы
польские флаги.
Стало быть, сержант Дерма и летный
человек, и держались они особняком, сразу же образовав «землячество». Колдуэл, честно
говоря, был невысокого мнения об их летном мастерстве.
Сержант Карсон на «Киттихауке» заметил «Мессер» у себя на хвосте. Вспомнилось, как
говорил Колдуэл, когда его спрашивали — как он поступает, если прижмет: «Толкай все в
угол, даже если больно». Эта странная фраза имела вполне практическую расшифровку.
— Толкай все в угол, — повторил Карсон одними губами и бросил самолет вниз.
Со стороны падение выглядело неконтролируемым. А теперь... Ручка управления на себя
— «даже если больно» — и вот уже «Киттихаук» находится выше «Мессера». Все,
очередь. Немец начинает дымить...
10 марта 1942 года
— Я вам докажу, что «Киттихаук» может быть истребителем-бомбардировщиком, —
заявил Колдуэл перед вылетом. — Пари?
— С вами спорить, сэр, по крайней мере, на эти темы... — английский офицер не
докончил фразы и, скупо улыбнувшись, пожал плечами.
«Убийца» Колдуэл подвесил под фюзеляж своей машины бомбу.
— Ждите с результатом, — кратко бросил он.
Доклад о поражении цели подтвердился.
Колдуэл похлопал «верного коня» по железному «боку»:
— Отныне буду звать тебя не «Kittyhawk», а «Kittybomber»!..
3 ноября 1943 года, Карельский фронт
— Стрельников! Василий!
Лейтенант Василий Стрельников выскочил из деревянного дома, где располагался штаб
78 истребительного авиаполка.
— Что кричишь? — спросил он своего товарища, лейтенанта Медведева.
— Новые самолеты прибыли. С иголочки, прямо из цеха. Для поднятия боевого духа.
— Это которые? Американские? Обещанные? — Стрельников с трудом удерживался,
чтобы не побежать.
Самолеты назывались «Киттихаук». И доставляли их в первую очередь в те полки, где
успешно освоили предыдущую модель — «Томахаук».
— На чем бы ни летать, лишь бы бить врага! — высказывался по этому поводу Василий
Поликарпович.
Самолет, в общем, понравился: большая площадь боковых окон за местом пилота, винт
сместился вверх и появилась возможность укоротить стойки, а мотор — полторы тысячи
лошадиных сил. Шесть пулеметов калибра 12,7 мм. По сравнению с «Томахауком»
усилена бронезащита спереди и сзади пилота.
— Истребитель-бомбардировщик, — сказал Медведев с таким довольным видом, словно
сам его изобрел. — В полном соответствии с директивой о дневных бомбардировщиках.
Он имел в виду специальный приказ наркома обороны «О применении истребительной
авиации на поле боя в качестве дневных бомбардировщиков». Новый самолет как будто
создан был для того, чтобы выполнять этот приказ.
Об опыте «английских товарищей» с их «Kittybomber» в те дни на Северном фронте еще
не знали.
— Поглядим, поглядим, на что способна машина, — пробурчал Стрельников.
Ему не хотелось высказывать мнение раньше времени. У каждого самолета имеются и
плюсы, и минусы. Хотя выглядели эти аппараты и в самом деле неплохо.
...Конечно, у «Киттихоук» нашлись и минусы. Этот самолет довольно медленно
поднимался — пять тысяч одолевал почти за восемь минут. Большая длина разбега при
взлете и пробега на посадке. Выражаясь коротко и ясно — «туповат» на разгоне и
слабоват на вертикали.
А скоро пришло время проверить новые самолеты в настоящем деле.
Октябрь 1944 года, Северный фронт
С нынешнего лета Стрельников — капитан, командир эскадрильи.
И вот теперь начинается долгожданное наступление советских войск на севере. Пора
выбить немцев из Киркенеса!
Фашисты держались за эти края крепко. Норвежский город Киркенес — это
железнорудный обогатительный комбинат, это крупный порт, гораздо более удобный, чем
лежащий восточнее другой порт, финский, — Петсамо, который уже с сорок третьего года
находится в пределах досягаемости советских дальнобойных орудий. И наконец, в восьми
километрах от Киркенеса расположен аэродром.
Так что эта цель — наиважнейшая.
— Товарищи! — говорил Стрельников своим летчикам, даже не заглядывая в приказ:
каждое слово он с первого же раза заучил наизусть. — Наша задача — наносить
бомбоштурмовые удары по опорным пунктам, батареям, войскам и штабам противника в
районе высадки десантов. Мы должны также уничтожать транспорты и боевые корабли
противника в портах.
«Киттихауки» к тому времени были уже опробованы и хорошо освоены. Машина больше
не таила никаких сюрпризов.