Легенды авиаторов. Исторические рассказы
Шрифт:
такое способен.
Ивана Петрова, Степана Супруна окружали германские фашисты, которые сейчас, после
впечатляющего полета, внезапно перестали быть фашистами и сделались просто
летчиками, конструкторами, чиновниками. Все-таки очень много общего у людей...
В честь советского пилота били одну за другой хрустальные рюмки.
А буквально за стеной представители потенциального противника СССР — Японии —
закупали не только этот же самый самолет, He.113, но и лицензию на его производство...
* * *
...Спустя короткое время в СССР пришли к выводу, что He.113 слишком напоминает
спортивный самолет. На роль настоящего боевого истребителя он не годится. Поэтому
интерес у советских специалистов к этому самолету быстро пропал.
Впрочем, He.113 действительно никогда не воевали. Но об этом все участники истории
узнают только потом, когда Великая война уже закончится. В безвестности останется на
сей счет один Степан Супрун — он погибнет в сорок первом...
23. Воздушный турист
Весна 1905 года, Париж
В клубе аэронавтов царило небывалое оживление.
На конкурс представлялись модели аэропланов, маленькие и полноразмерные.
Большинством голосов победителем признали унтер-офицера из батальона аэронавтов,
сапера Луи Полана.
Молодой, красивый, приветливый, он охотно раздавал автографы, показывал свою модель
и отвечал на вопросы корреспондентов.
Серьезная девушка в строгом сером костюме попросила унтер-офицера уделить несколько
минут. Полан охотно повернулся к ней, сделав жест корреспондентам-мужчинам, чтобы
те не мешали. Журналисты понимающе разошлись, однако остановились на таком
расстоянии, чтобы слышать каждое слово.
— Мсье, — спросила девушка, — как вы пришли к решению сделаться аэронавтом? Ведь
эта специальность, в отличие от остальных, не может быть наследственной!
— Хороший вопрос, — кивнул Полан. — Я происхожу из старинной семьи моряков,
мадемуазель. Так что, можно сказать, тяга к приключениям у меня как раз наследственная.
Равно как и страсть к механике, к изобретениям человеческого гения. Несколько лет я был
штурманом на пароходе, который курсировал между Францией и Японией.
— Разве море не дает вам достаточно романтики? — настаивала девушка.
— Великая Империя Моря давно уже покорена человечеством, — ответил Полан немного
высокопарно, но вполне искренне. — От соперничества с этой стихией не жди ни
опасностей, ни славы... ни прибыли.
Девушку покоробило последнее слово. Она быстро кивнула и отошла.
Но Полан не лукавил — призы за достижения в области аэронавтики назначались
действительно немаленькие.
В 1901 году он записался на службу в полк аэронавтов добровольцем. Под руководством
своего командира, полковника Ренара, обучался управлению аппаратом легче воздуха. Но
был в полку еще один офицер, капитан Форбэ, который заразил Полана «ересью
аппаратов тяжелее воздуха».
И Полан начал строить модели аэропланов, как маленькие, так и полноразмерные.
Лето 1908 года
Конкурс полноразмерных моделей аэропланов завершился. Луи Полан сиял от радости.
Всего три года прошло с тех пор, как он оставил военную службу и вплотную занялся
авиамоделированием, — и вот уже серьезные успехи!
Жаль, нет в живых капитана Форбэ, чтобы разделить его радость. Форбэ пробовал летать
на аэроплане и при посадке разбился насмерть.
Полан дал слово жене и друзьям: пока аэропланы не станут безопасными, в воздух он не
поднимется.
— Дорогая, обещаю тебе! — в тысячный раз повторял он встревоженной мадам Полан. —
Я не оставлю нашего сына сиротой. Мое увлечение авиацией совершенно безопасно: я
намерен строить модели. Господин Де Ла Морт приглашает меня на работу на свою
аэростанцию. В перспективе — небольшая фабрика по изготовлению авиационных
игрушек...
Мадам Полан вздыхала... и не очень-то верила.
И вот конкурс моделей клуба аэронавтики Франции. Биплан Полана — лучший.
— Настоящий, «живой» биплан, — заметил Анри Фарман, который также занимался
конструированием самолетов, только, в отличие от Полана, летающих. — Изумительно,
мсье. Жаль только, что он без мотора. А вы не хотели бы?..
Он не договорил. Они взглянули друг другу в глаза — и мгновенно поняли друг друга.
Луи Полан улыбнулся.
— Возможно, я сумел бы раздобыть какой-нибудь двигатель, — сказал, наконец, Полан.
— Что ж, до встречи в воздухе, — кивнул Фарман.
Поиски двигателя заняли время. Мадам Полан вынуждена была смириться с тем, что
увлечение мужа вышло на новый уровень.
— Я знала, что этим закончится, — только и сказала она.
— Дорогая, все только начинается...
Луи Полан получил летную лицензию за номером десять
.
Июль 1909 года, Бар-сюр-Об, Франция