Лес пигмеев
Шрифт:
Мальчик был благодарен за то, что подруга сменила тему, и сам решил более не упоминать о любви, по меньшей мере, до тех пор, пока он не окажется в Калифорнии, в относительной безопасности, когда их будет разделять широкий американский континент. Посредством электронной почты было куда проще разговаривать о чувствах, поскольку она не смогла бы видеть его горящих ушей.
– Надеюсь, что орлица и ягуар, наши тотемные животные, и тут придут на помощь, - сказал Александр.
– В этот раз нам потребуется нечто большее, - заключила Надя.
Словно придя на зов, в это же мгновение оба ощутили молчаливое присутствие кого-то всего
Призрак, как подумали оба в первый же миг, но Александр сразу же рассудил, что здесь, должно быть, иное объяснение.
– Кто же там! – закричал он на английском языке, резко вскочив на ноги.
Тишина. Мальчик повторил вопрос и вновь прицелился фонариком.
– Вы дух? – спросила Надя на смеси французского и языка племени банту.
Видение ответило непонятным шёпотом и, ослеплённое светом, отступило.
– Кажется, она – старуха! – воскликнула Надя.
В конце концов, оба ясно поняли то, что сказал предполагаемый призрак: Нана-Асанте.
– Нана-Асанте? Королева Нгубу? Живая или мёртвая? – спросила Надя.
Вскоре все сомнения улетучились: это была бывшая королева с телом и душой, та самая, которая когда-то исчезла, по-видимому, убитая самим Касонго, лишь только тот силой захватил трон. Женщина оставалась на кладбище, где много лет пребывала в тени и выживала, питаясь исключительно приношениями, которые оставляли охотники для своих предков. Именно она и поддерживала чистой эту территорию; она распределяла по могилам трупы, что бросали через отверстие в стене. И сказала им, что находится здесь не одна, а в очень даже хорошей компании, состоящей из духов, с которыми в ближайшее время сама надеется воссоединиться, причём скорее перейдя в их форму, поскольку устала и впредь занимать собою собственное тело. Далее также поведала, что ранее она была нгангой, иными словами, целительницей, время от времени впадавшей в транс и тогда путешествующей в мир духов. Отчего сама видела ребят во время церемоний и боялась их, и только став жить на кладбище, избавилась от своего страха перед ними. Теперь они стали друзьями.
– Бедная женщина, должно быть, она сошла с ума, - прошептали Александр с Надей.
Нана-Асанте была вовсе не сумасшедшей, напротив, годы жизни в полном уединении даровали королеве необыкновенную просветлённость. Той было известно обо всём, что бы ни происходило в Нгубу, знала и о Касонго с его двадцатью супругами, о Мбембел'e и его десяти солдатах из Братства Леопарда, о колдуне Сомбе и его демонах. Была в курсе и того, что проживающее в деревне племя банту не осмеливалось спорить с ними, поскольку любые намёки на восстание в конечном итоге оборачивались ужасными мучениями. А ещё знала, что пигмеи считались рабами, что Касонго отнял у них священный амулет и что Мбембел'e продал бы собственных детей, не принеси те ему слоновую кость. Также не новостью было и то, что группа иностранцев прибыла в Нгубу на поиски миссионеров, и двое самых молодых ребят сбежали из Нгубу и вот пришли её навестить. Их-то женщина и ждала.
– Как вы можете это знать! – воскликнул Александр.
– Мне это рассказали предки. А они многое знают. Ведь выходят из своих укрытий не только по ночам, как думают люди, но бывает, что и днём, вместе с другими духами природы бродят здесь и там, среди живых и мёртвых. И знают, что вы попросите их о помощи, - сказала Нана-Асанте.
–
– Я не знаю. Вы должны будете с ними поговорить, - заключила королева.
Огромная полная луна, жёлтая и сияющая, осветила лесную поляну. Луна по-прежнему оставалась видна, когда на кладбище случилось нечто волшебное, что все свои последующие годы Александр с Надей вспоминали как один из переломных моментов, которые время от времени происходили в их жизнях.
Первым признаком случившейся необычной вещи стало ясное видение среди ночи молодыми людьми того, как кладбище словно бы осветилось огромными лампами-прожекторами, которые бывают на стадионах. С тех пор, как находились в Африке, сейчас, пожалуй, впервые Александру с Надей стало холодно. Дрожа, они крепко обнялись, чтобы согреться и придать друг другу воодушевления. Нарастающий шум пчёл вдруг проник в воздух, и прямо на глазах у изумлённых молодых людей всё пространство заполнилось полупрозрачными существами. Так их окружили духи. Было невозможно описать последних, поскольку тем недоставало какой-то определённой формы, даже скорее, они смутно напоминали людей, однако ж менялись, словно рисунки из дыма; нельзя сказать, чтобы духи были голыми, как и не назовёшь их одетыми; бесцветные, всё же они смотрелись ярко светящимися.
Интенсивное музыкальное жужжание насекомых, отдающее в ушах вибрацией, имело значение, поскольку представляло собой универсальный, имеющий нечто общее с телепатией, язык, что понимали и ребята. Призракам нечего было объяснять, им ничего не пришлось рассказывать, как и ни о чём не попросишь у тех словами. Эти эфирные существа сами знали об уже случившемся и о том, что произойдёт в будущем, потому что в их измерении не существовало времени. В нём находились души умерших предков, а также тех, кто вот-вот должен появиться на свет, а ещё души, пребывающие в неопределённом состоянии, и готовые приобрести физический облик на нашей планете либо на других, иными словами, здесь или там.
Друзья узнали, что духи крайне редко вмешиваются в события, происходящие в материальном мире, хотя порой и помогают животным посредством интуиции последних и людям с помощью их же воображения, снов, творчества, мистического либо духовного откровения. Б'oльшая часть людей живёт вне связи с божественным и не обращает внимания на знаки, совпадения, предчувствия и малозаметные повседневные чудеса, в которых и проявляется всё сверхъестественное, что существует в нашем мире. Они понимают, что духи не вызывают болезни, несчастья или смерть, хотя об этом и слышали; различные страдания есть результат исключительно дурных качеств и невежества людей. Также духи не мстят нарушившим их владения либо оскорбившим напрямую, поскольку нет у них никаких владений, как и нет способа оскорбить тех либо же обидеть. Жертвами, подарками и молитвами на тех мало можно повлиять; единственная их польза заключается в успокоении людей, кто и делает эти приношения.
Молчаливый диалог с призраками длился неподдающийся подсчёту промежуток времени. Постепенно увеличивался свет, всё больше открывая окружающее пространство. Стена, по которой взбирались ребята, чтобы проникнуть на кладбище, исчезла сама собой, и они вмиг очутились посреди леса, хотя и не казавшимся тем же самым, в котором оба были ранее. Всё вокруг стало совершенно иным, и даже появилась какая-то сияющая энергия. Деревья уже не представляли собой сплошную массу растительности, теперь у каждого был собственный характер, своё имя и присущие лишь ему воспоминания. Самые высокие, из чьих семян взошли другие, более молодые, рассказывали путешественникам свои истории. Растения постарше выказывали намерение умереть в ближайшее время, чтобы напитать собой землю; молодые, напротив, пускали свои нежные побеги, держась за эту жизнь. Ни на секунду не прерывался шёпот природы или же еле уловимые формы общения между различными видами её организмов.