Ложь
Шрифт:
– Ты ошибаешься. Я не из тех, кто стремится подгонять любовь под правила. С меня довольно и того, что я непреклонно отстаиваю кодекс чести, и в этом я не уступлю и не прощу нарушения.
– Дядя, я не понимаю, что ты пытаешься сказать мне, но если ты намекаешь на это невинное свидание, то в том нет смысла.
– Оставим это невинное свидание. На самом деле я очень рад, что снова застал вас одних. Раньше, во время нашего разговора с инженером Сан Тельмо, я отказался от скорой свадьбы, чего он так хотел.
– И что же, дядя?
– Я ошибался,
– Почему?
– Есть тысяча причин, и среди них срочные дела сеньора Сан Тельмо. Возможно, инженер Сан Тельмо забыл романтично сообщить тебе, что он – совладелец самого солидного золотого рудника, открытого в Матто Гроссо за последние тридцать лет.
– Это так, Деметрио? – удивленно спросила Вероника.
– Полагаю, ты можешь не сомневаться, дражайшая племянница, поскольку услышала это от меня.
– Разумеется, дядя, но это кажется мне сном из “Тысячи и одной ночи”. Я никогда не думала...
– О золоте Матто Гроссо? – вмешался в разговор Деметрио. – Оно, действительно существует. И в самом деле, в зеленом аду сельвы, человек может стать миллионером за несколько недель, между тем, как сотни людей теряют жизни…
– Инженер Сан Тельмо хочет увезти тебя с собой в следующий раз. Он не может отлучаться больше чем на два месяца. Поездка занимает почти две недели, но с учетом разных трудностей, может растянуться на три.
– Три недели? – переспросила Вероника.
– На улаживание всех формальностей и оформление бумаг. Вероника, ты готова выйти за меня замуж через месяц?
– Я готова выйти за тебя хоть сегодня!..
– И выйдешь, – веско сказал дон Теодоро, – через месяц. Я немедленно поговорю с адвокатом. До вечера, Сан Тельмо.
– Через месяц! Это чудесно! – радостно воскликнула Вероника. – Неужели дядя Теодоро сказал через месяц?.. Месяц… тридцать дней!..
– Они покажутся мне тридцатью вечностями, Вероника. Через месяц ты станешь моей, целиком и полностью моей… Там, в зеленом аду, в паутине сельвы, – Деметрио притянул девушку к решетке и крепко поцеловал. Вероника закрыла глаза, и поцелуй стал бесконечным. Счастье, которому нет названия, затопило ее чистую и пылкую, наивную и страстную душу.
Глава 11
– Не пора ли произнести тост за жениха и невесту?..
– Я предлагаю выпить за счастье Вероники и Деметрио…
Ужин получился почти торжественным. Джонни молча пил коктейль за коктейлем. Немало выпил он и шампанского, но так и не смог избавиться от груза давившей на него тоски. Более тактичный Хулио Эстрада улыбался через силу, скрывая свое отчаяние. Вирхиния старалась сохранять на лице ангельски-невинное выражение. Дон Теодоро был со всеми любезен и учтив, мужественно и хладнокровно исполняя свой долг. Деметрио хранил молчание, словно раздавленный глухой
– Вы должны сделать Веронику очень счастливой, инженер, чтобы мы простили Вас за то, что увозите ее так далеко.
– Действительно, Матто Гроссо на краю света.
– Мне говорили, что тамошние виды изумительны, и повсюду, куда ни кинь глаз, дивные леса.
– Дивные, если бы не тигры и змеи, – злорадно обронила Вирхиния.
– Боюсь, что змеи водятся везде, сеньорита, даже под маской человека, – тонко намекнул Деметрио.
– Вы необычайно проницательны, инженер Сан Тельмо. Полагаю, Вы должны считать себя самым счастливым человеком на земле, – язвительно произнес Джонни, впервые за весь вечер. Он изрядно выпил, и от этого казался высокомерным и надменным.
– Это, и в самом деле, так, – Деметрио гордо поднял голову, отвечая на колкость Джонни.
– Еще бы, золотой рудник, брошен к ногам прекрасной женщины. Как романтично! – Глаза Джонни зло сверкнули, губы искривились в презрительной усмешке, но голос его звучит твердо. – Теперь я понимаю симпатию Вероники к мужчинам, сколотившим свой капитал в диких лесах!
– Джонни! – попытался остановить сына дон Теодоро.
– Инженер Сан Тельмо – настоящий победитель, папа. Так выпьем же за него!
– Да-да, выпьем, – нервно поддержала Джонни донья Сара.
– У меня тост, – не обращая внимания на родительские предостережения, продолжил Джонни, – Сан Тельмо – человек без предрассудков. Он из тех, кто пройдет по головам, чтобы достичь желаемого. И вот еще один тост... Предлагаю выпить за современного человека без устаревших предрассудков! Право, нужно быть смельчаком, чтобы в чужом краю обручиться за пятнадцать дней и через месяц жениться!
– Джонни! – снова попытался урезонить сына дон Теодоро.
– Сеньор Сан Тельмо восхитителен по всем статьям, – прервала мужа донья Сара. – Я была бы счастлива, если бы ты тоже поскорее решил жениться, сынок. По себе знаю, как несносны эти долгие ухаживания, которые были приняты в мое время.
– Даже не рассчитывай на мою скорую женитьбу, мама. Ухаживания необходимы, они продлевают мечты и уменьшают риск. Тебе так не кажется, Вероника?
– Никакого риска, если речь идет о даме из рода Кастело Бранко. Ваша фамилия является гарантией чести, – вмешался в разговор Сан Тельмо.
– Вы искренне в это верите, Деметрио?
– Твоя шутка кажется мне дурной, Джонни, – заметил дон Теодоро.
– В таком случае прошу меня простить. Я пошутил только для того, чтобы услышать образчик остроумного ответа Вероники.
– Джонни! – воскликнула Вероника, ничего не понимая.
– Не волнуйся, дорогая, – ответил Деметрио. – Твой кузен Джонни не учел, что с той минуты, как официально объявили о нашей помолвке, за тебя отвечаю я, так что ему придется смириться с образчиками моего остроумия, если я таковым обладаю.