Маленькие огоньки
Шрифт:
Эллиот взял меня за руку, и мы прошли по коридору в сопровождении Сэма и Мэдисон. Сэм открыл двойные двери перед своей девушкой. Они двигались в унисон, читая выражения лиц друг друга и понимая друг друга без слов.
Вместо того, чтобы использовать «крайслер» Эллиота, мы направились к чёрной «тойоте 4Runner», принадлежавшей Мэдисон.
— Мы поедем не на твоей машине? — спросила я Эллиота, тут же чувствуя себя неуютно.
— Мэдди предложила отвезти нас, — ответил Эллиот.
— Хочешь сесть со мной вперёд? — с улыбкой спросила Мэдисон.
Неожиданный беспричинный страх, что я застряну где-то далеко от школы, вдруг пронзил меня. Эллиот ни за что не допустит ничего подобного. Даже если это произойдёт, он не позволит мне идти домой в одиночку. Но я была вымотана и неспособна взять свои нервы под контроль.
— Совсем забыла, — сказала я. — Я собиралась поесть в школе.
— Я позабочусь об этом, Кэтрин. Не волнуйся, — заверил меня Эллиот.
— Дело не в деньгах, — возразила я.
— Тогда в чём? — спросил Эллиот.
Я бросила взгляд на Сэма и Мэдисон. Сэм открыл дверь и сел назад. Мэдисон стояла у водительской дверцы, излучая терпение и доброту одним свои видом.
— Я… — я тянула время, пытаясь решить, будет ли стыдливое бегство хуже, чем терзавшее меня беспокойство.
— Дай нам минутку, — обратился Эллиот к Мэдисон.
— Конечно, — ответила она, открыв дверцу и сев за руль. Её голос напоминал птичьи трели, по-детски невинные и милые.
Эллиот согнулся и наклонил голову, чтобы посмотреть мне в глаза. Он положил руки мне на плечи.
— Я же говорила тебе, — прошептала я. — Я не могу. Оуэн и Минка хотели наведаться ко мне. Им было любопытно. Стоит мне сказать Мэдисон и Сэму нет, как снова начнут расползаться слухи. Мне проще…
— Это всего лишь обед. Мы не собираемся к тебе домой.
— Это добром не кончиться.
— Ты этого не знаешь. Ты заслуживаешь друзей, Кэтрин. Мэдди сказала, что всегда считала тебя милой. У неё чрезмерно опекающие родители, так что она даже не спросит, можно ли зайти в «Джунипер», ведь они ей всё равно не разрешат. Сэм — игрок футбольной команды, и он классный. Он не стероидный придурок, в отличие от остальных идиотов. Вот почему я их выбрал. Ну же, пожалуйста?
— Ты выбрал их? Чем ты занимаешься? Подыскиваешь нам друзей? Я что, слишком скучная, чтобы проводить со мной время в одиночку?
— Нет. Всё совсем не так. Я уже объяснил тебе причину. Ты заслуживаешь друзей.
Я вздохнула, признавая поражение. Рот Эллиота растянулся в широкой ухмылке. Он потянулся к пассажирской дверце и взялся за ручку.
Усевшись рядом с Мэдисон, я пристегнулась. Эллиот, усевшись на заднее сиденье, закрыл дверцу. Спинка моего сиденья отогнулась чуть назад, когда он навалился на неё, чтобы чмокнуть меня в щёку.
— Итак, — начала Мэдисон. — «Соник» или «Браум»? «Браум» или «Соник»?
— «Соник», — отозвался Сэм с заднего сиденья.
Мэдисон осторожно сдала назад и выехала со стоянки. Она включила поворотник и когда мы подъехали к знаку «стоп», начала движение, почти не остановившись перед ним.
— Нам по-прежнему нужно позаниматься с тобой вождением, — заметил Эллиот.
— У тебя до сих пор нет прав? — спросила Мэдисон без тени осуждения.
Я помотала головой.
— Я должна была учиться на отцовском «бьюике», но машина так и стоит во дворе с тех пор как…
— Ах, да. С тех пор как он умер, — закончил за меня Сэм.
Я была рада, что не вижу лицо Эллиота. Я понимала, что эта короткая поездка на обед была пробным заходом. Эллиота приглашали на несколько вечеринок, но он отклонил все приглашения, так как не хотел идти без меня. Это было мило, но я никак не могла избавиться от чувства, что из-за меня он что-то упускает.
— Ага, — ответила я, не зная, что ещё сказать.
— Насчёт твоего дома, — начал Сэм. — В нём правда водятся привидения?
Мэдисон прикрыла рот, чтобы сдержать смех. Нажав на тормоз, она остановилась у первого из четырёх имевшихся в Ок Крик светофоров:
— Сэм! Не будь глупым!
Сэм выпрямился на сиденье:
— Мы каждый субботний вечер смотрим «Паранормальные дома с привидениями». Это, типа, наша фишечка. Если в твоём доме есть привидения, то это круто.
— Нету там никаких привидений, — ответила я, глядя на стоящий рядом с нами белый «мини-купер» Пресли. Я старалась не пялиться, но краем глаза я заметила какое-то копошение под складной крышей её машины.
Мэдисон повернулась посмотреть и скривилась.
— У них там припадок, что ли? — спросила она, нажав кнопку, чтобы опустить моё стекло.
Холодный воздух проник в машину, тут же обжигая мою кожу.
— Эй, там! — крикнула Мэдисон.
Я вжалась в сиденье, ясно давая понять, что не желаю участвовать в перепалке.
— О, Боже, Мэдди! Твоя мать в курсе, что ты катаешь бомжей? — спросила Пресли. Клоны громко загоготали.
Мэдисон взглянула на Эллиота. Его лица мне не было видно, но судя по реакции Мэдисон, он был недоволен.
— Закрой рот, потаскуха! — проорала Мэдисон. Слова никак не вязались с её высоким милым голоском.
Эллиот с Сэмом разразились смехом. У меня челюсть отвисла, прямо как у Пресли и её друзей.
Мэдисон снова нажала на кнопку. Когда стекло с моей стороны поднялось, она продолжила:
— Уф. Забей на них. Татум нравится Эллиот, так что они задались целью тебя извести.
— Приятно знать, что всё по-прежнему, — пробормотала я под нос.
— Что? Ты о чём? — спросила Мэдисон.