Миракулум 2
Шрифт:
– Путешествия не возможно рассчитать точно по дням. Дорога может занять как дни, так и недели.
– Что ж. Только мое терпение не безгранично.
– Это угроза?
– Нет.
Снова счет пошел дням. Один, второй, третий... швеи приходили с примерками, вестей о Лаате не было, как и его самого. Илиан исчез вместе со своими обещаниями, и только все за теми же ужинами я видела их обоих.
С побега Витты прошло почти две недели. Я не могла не думать о том, чтобы бежать самой, рассчитывая только на собственные силы, но ничего не получалось придумать. Не рождалось в голове ни одного идеально верного плана... и с другой стороны, я терзалась тем, что на самом деле дожидаться
– Прошу извинить, господин Эльконн.
Во время очередного ужина без разговоров, в зале появился ратник. Низко поклонился.
– Что?
– Недовольно произнес хозяин.
– У ворот какой-то нищий оборванец требует встречи с вами. И просил передать это. Это грамота королевской охраны, господин Эльконн.
Ратник протянул перешнурованный засаленный свиток. Вассал развернул его и выпрямился в кресле, читая. Явно содержание пергамента взволновало его. Потом отдал Илиану.
– Чего он хочет?
– Чтобы его приняли.
– Бывший ратник Авени-Ора?!
– Того самого Авени-Ора.
– уточнил Эльконн.
– Проводи его сюда.
Предчувствие кольнуло мне между ребрами. У ворот нищий оборванец... Пусть грамота, пусть какой-то бывший ратник, но вдруг, - обман? Самый долгожданный обман.
Ужин продолжился, и я не выпускала наружу запорхавшее ожидание чуда. Самое главное, если это Аверс... или Сомм, не выдать ничем себя. Не меняться в лице. Я знаю, я знаю, знаю... чувствую.
– Кто такой Авени-Ор?
– Скучающе осведомилась я.
– Чем он знаменит?
– Дезертирством.
– Ответил мне Илиан.
– Он что, единственный, кто сбегал с поля боя?
– Нет. Но не удивительно, что ты не слышала о нем... он был главнокомандующим королевской охраны, и лично везде сопровождал молодого наследника. Если ты помнишь, в восточных землях этого Берега старый король - его отец, собрал всю свою знать, и свез все свое золото. Потом король скончался, как поговаривают, от змеиной чумы, и престол принял его сын - юный принц. К концу войны всем пришлось бежать - в холодную, почти безлюдную северную страну. Отважный воин, великолепный стратег, расчетлив и хитер, как лис, Авени-Ор за первые месяцы отступления сумел забрать в свой караван не только королевскую казну, но и казну почти всей свиты. Золото, драгоценные камни, поговаривают, что и магические артефакты... чтобы вывезти сокровища за границу, вместе с королем и дворянами. И самые приближенные его люди были ратниками в отряде верного друга, - Катта.
– И что из этого?
– Он и его друг, вместе
Я пожала плечами. Не история, а настоящая легенда о вечных несметных богатствах.
– Эта грамота не просто ратника, а ратника того самого Катта.
– Тогда признаю, это действительно любопытно.
Скрипнула дверь. В зале появился Аверс. Половина меня невидимой и неосязаемой тенью сорвалась и кинулась навстречу, обняла его, прижалась, уже без чувств упав во встречные объятья... а другая половина, как заколдованная каменная статуя, отпила вина из бокала и с любопытством осмотрела вошедшего.
Оружейник выглядел так, словно по дорогам он протаскался половину своей жизни. На Аверсе был плащ с капюшоном, залатанный, с грязным подолом, стертые сапоги, штаны и суконная куртка видавшие виды и годы носки на солнце, - так выгорела ткань. Ветхая рубашка у ворота порвана, болтается какими-то лоскутами, один из которых обмотал одним обхватом шею, и вдобавок, - посох и куль, какие еще не у каждого замшелого бродяги сыщешь. Я болезненно заметила, что руки у Аверса сбиты, он стоял ссутулившись, даже почти согнувшись, и лицо, заросшее полуседой щетиной, покрывала такая пыль, что каждая морщина читалась черным штрихом.
– Господин Эльконн?
– Прозвучал его голос, а взгляд молниеносно скользнул по мне и по Илиану, остановившись на вассале.
– Приветствую вас, хозяина этой крепости...
– Ваша грамота, ратник Ньяс.
Свиток вернулся к Аверсу.
– Что привело вас, - осторожно спросил Илиан, - человек-призрак?
Оружейник ответил не сразу, сначала спрятал свою ценную бумагу за пазуху. Скинул ладонью капюшон с головы.
– Жажда денег, - и болезненная усмешка тронула его губы, - которые вы мне дадите.
– Вот как?
– Удивился вассал.
– Если вы впустили меня, то, значит, знаете историю Авени-Ора. Я продаю тайну, господин Эльконн. И продаю ее дорого, потому что она неоценима. А помимо самого золота в уплату, я прошу еще крова, еды и статус гостя в вашем замке.
Молчание повисло на долгие мгновения. Аверсу надоело стоять просто так, он прислонил свой посох к краю стола, куль кинул на пол, и взялся за ближайшую к нему бутылку.
– Дозволите? Дорога сюда была для меня нелегкой...
Эльконн, все в том же молчании, сделал растерянный, но разрешающий жест рукой. Оружейник дунул на горлышко и стал жадно пить вино. Шершаво утерся ладонью.
– Так как? Вы желаете меня выслушать?
– Непременно.
– Я могу говорить прямо здесь, при ваших гостях?
– Можете, - опередила я Эльконна, порадовавшись за свой ровный голос, - лично я не собираюсь покидать эту залу, даже если господин вассал мне прикажет.
Тот посмотрел на меня, как зверь на добычу, которую хочется разорвать немедля, да нельзя. Илиан, вечный поверенный, естественно даже не обсуждал, - может он здесь присутствовать или нет.
– Говорите.
– Много слов, - пустая трата времени, - начал Аверс.
– Скажу коротко: Авени-Ор мудрый человек, он спрятал все, что добыл, даже не пытаясь бежать с тем, чего на своем горбу не унести. Да вот беда... он, Катт, и весь наш отряд, скрываясь, угодила в большую западню цаттов. Будьте вы прокляты... я продаю тайну этих сокровищ, господин Эльконн, ибо я последний, кто знает место захоронения несметной казны.
Вассал не шевельнул ни одним мускулом на лице, но глаза, заблестевшие жадностью, выдали его страсть сразу.