Могильщик. Цена покоя
Шрифт:
— Как знаешь. Я хочу жить.
— Хабар делим на три части, — процедил могильщик, хватаясь за балку. — Как договаривались.
Но Карпре уже смылся — стоило сдетонировать другим заклинаниям, как марево исчезло.
Балка, балка, кусок камня… Если б не пыль, Велион нашёл бы Греста гораздо быстрее. Но пыль ела глаза, под руки попадались уже тающие змеи, а над головой завывал ветер и шуршала осыпающаяся кладка. На спину могильщику упало несколько мелких камешков, но он не прекращал поиск Греста. Если парень так орёт, значит, он вряд ли при смерти. А значит, Велион вытащит его,
Наконец, могильщик наткнулся на ногу в сапоге.
— Велион! Это ты?
— Успокойся.
Балка, балка, насыпь камней… Воришке безумно повезло — сверху его немного присыпало мелкими камнями и накрыло двумя балками, а третья прижала руки. Крупные куски стены лежали буквально в нескольких дюймах левее, угоди он под них, спасать было бы уже некого. Велион приподнял ту балку, что прижала Гресту руки, и процедил:
— Вытаскивай. И отползай назад. Медленно.
— Болит, — захныкал Грест, — пальцы болят.
— Вылезай уже!
Воришка выбрался из-под балок и уселся на задницу. Его покрытое пылью лицо немедленно прочертили две полоски от слёз. Могильщик опустил балку, сел рядом. Осторожно стянул с воришки перчатки.
Пальцы были на месте.
Велион тяжело перевёл дыхание и ощупал ладони воришки.
— Ушибы, — сказал он, — ну, быть может, кое-где треснули кости. До весны заживёт. А теперь давай-ка уходить отсюда, как можно скорее.
Они спустились по лестнице на второй этаж. Карпре и след простыл, как и кучки добра, что им удалось собрать. Плевать. Велион не собирался гоняться за ублюдком из-за нескольких горстей барахла. Но если они когда-нибудь встретятся, Карпре не поздоровится.
Грест совсем расклеился. Он хныкал и скулил, время от времени истерично всхлипывая, как уревевшийся ребёнок. Велион буквально волок его за собой. У дыры обмотал верёвкой и спустил на первый этаж, сам же сначала повис на краю, потом спрыгнул. Буквально затолкал воришку в подвал, а оттуда — в лаз. Здесь могильщик впервые ощутил запах мочи и дерьма, исходящий от Греста. Они ползли по лазу целую вечность, полную всхлипываний, причитаний и вони, но, в конце концов, выбрались на солнце. Воришка, буквально вывалившись из тайного хода, разрыдался уже в голос.
Едва перевалило за полдень. День был по-весеннему тёплый. Возможно, Грест не успеет простыть, добираясь до трактира с мокрыми портками.
— Выбрались, — сказал Велион немного успокоившемуся воришке.
— Мы едва не погибли, — невнятно пробормотал Грест сквозь слёзы. — Мише умер, а я едва не умер.
Могильщик похлопал его по плечу и, грустно усмехнувшись, произнёс:
— Так бывает. Худшего не произошло.
… «а сон остался сном», — добавил он про себя и помог Гресту подняться на ноги.
— Пошли. Сегодня выпивка за мой счёт.
Интерлюдия. Цена возвращения
Грест совершенно точно знал: он никогда не забудет то поместье. Жуткие мумифицированные тела принесённых в жертву, скелеты, погибший Мише, предлагающий бросить его Карпре. Воришка прежде никогда не испытывал такого ужаса. Даже толпа, собиравшаяся повесить его на суку, не вызвала в нём такого страха, как то, что Грест видел на могильнике.
Возможно, дело было в источнике ужаса. В конце концов, он не раз видел, как кого-то вешают или забивают толпой насмерть. Однажды его, совсем ещё сопляка, едва не убили полдюжины разъярённых мастеровых, у одного из которых он украл кошелёк. В тот раз ему помогли стражники, прикормленные бонзой, на которого Грест тогда работал. В Глазу Окуня его спас Велион.
Но та мощь, которую воришка увидел на могильнике… Неизведанная сила, в один миг превратившая голову Мише в кровавую кашу, размазанную по стенам, пугала его гораздо больше взбесившейся толпы. Велион, на первый взгляд, не допустил ни одной ошибки, а всё обернулось тем, что один из них погиб, а сам Грест едва не оказался погребён под завалами. Одно неверное движение, и вообще все едва не погибли. А от древней магии спасения нет. Кто-то умрёт быстро, как Мише, а кто-то будет гнить на протяжении долгих месяцев, как Карпре. И это цена одной-единственной ошибки. Неверного шага, неаккуратного движения руки, капли пота, набежавшей на глаз.
И так будет на каждом могильнике. Либо ему придётся побираться по самым простым местам, подбирая мелочь, которой побрезговали другие. Мешки с золотом и бриллиантами превратились в медные бляшки от ремней и погнутые латунные блюда.
А кроме того… Грест никогда не забудет того позора. Не забудет себя, стоящего посреди замёрзшей реки с голым задом. Запаха собственного дерьма, которое пришлось выгребать из порток. Холодного дерьма — на улице ведь была зима. Подмёрзшего, но всё равно вонючего. Воняющего всю дорогу назад. Не забудет своих мокрых штанов и холода, впивающегося в задницу и пах всю обратную дорогу.
Воришка плакал, когда стирал нижние штаны. Но именно в этот момент всё встало на свои места.
Грест стал могильщиком не по своей воле. Велион сделал его таким по какой-то из своих прихотей. Винить его в этом нет никакого смысла: Велион — человек идейный. Он никогда не перестанет ходить по мёртвым городам, как вор никогда не перестанет воровать, пьяница — пить, а барыга — обманывать. Такова его жизнь.
Жизнь, которую Грест не хотел. Грест всегда был вором, им и останется. Дерьмовое занятие, но уж куда лучше, чем хождение по мёртвым городам и копание в костях.
Грест действительно не собирался винить Велиона в том, что тот сделал. Но в то же время, с кого ему, вору, взять виру за причинённые неудобства, как не с могильщика? С очень даже небедного могильщика. Богатые не обеднеют, если у них украсть один-единственный кошелёк, а для Греста он — цена жизни. Ну, как минимум нескольких месяцев. Но ведь таковой его жизнь была всегда. Украл, выпил, загремел в подвал на месяц или два. А сейчас… за ним ведь даже уставшие и озлобленные стражники не будут для вида гоняться. Велион всё равно крепко напился сегодня вечером. С ним это происходило всё реже — этот раз был первым за пару недель, — но всё же происходило. И Глейи ушла в гости к кому-то из родственников, да так и не вернулась.