На свои круги
Шрифт:
– Ну вы же знаете о заложниках, о людях графа Гавард?- Орвил нахмуренно кивнул, и барон продолжил:- Вам достался один из заложников? Кто он? Сын какого-нибудь из баронов Гавардского графа? Очень здравомыслящий молодой человек, интересный собеседник, скажу я вам. Признайтесь, кто он? Сам он ничего мне не говорит, секретничает, что ли...
Барон улыбался, взволнованно шепча, а Орвил сумел понять всё только тогда, когда от камина поднялся и вышел к ним этот Эрвин – бывший оруженосец барона Элвуда.
Так вот о ком речь! Об этом Эрвине! Выходит, этот барон принял его за почётного заложника, посчитал
Эрвин подошёл к ним, и Орвил оглядел его с головы до ног.
– С приездом... Мы вас ждали.
Орвил согласно кивнул и принялся стягивать с рук перчатки, стараясь себя хоть чем-то отвлечь. Заговорил негромко:
– Спасибо, что развлекли моего гостя. Скоро подадут обед. Я переоденусь, не уходите.
– Хорошо.- Эрвин согласно кивнул и проводил хозяина замка взглядом.
Орвил был немного потрясён случившимся. Пока умывался с дороги, переодевался в чистую одежду, всё думал об этом. Почему так произошло? Почему барон со своим возрастом и опытом по жизни принял простого оруженосца за сына барона? Почему посчитал его за почётного заложника?
Говорит, он интересный собеседник. Как бы ни так. Он пробыл здесь уже неделю и ни разу не завёл беседы, держится отстранённо, ест на кухне, тенью бродит по Арвину, пропадает то в кузне, то среди оруженосцев, то где-то на поединках с сержантами и другими сквайрами, то на прогулку верхом один уедет. Да где он хоть раз проявил себя собеседником? По мнению Орвила, он просто тянул время, дожидаясь весны и своих доспехов, более скучного и хмурого человека не найдёшь здесь.
Странно.
Когда он спустился в зал, стол уже накрыли. На белоснежной скатерти ждали горячие блюда, холодные нарезки, вино. Барон Уорт и этот загадочный Эрвин ждали у камина прихода хозяина, без него за стол не садились. Когда Орвил вошёл, Эрвин как раз что-то рассказывал барону, и тот взорвался вдруг весёлым смехом. Ого! Ничего себе. Орвил нахмурился. Что за человек этот оруженосец? Кто он, чёрт возьми?
– Давайте за стол, что ли!- Орвил позвал гостя и его собеседника, и заметил, как ведёт себя этот Эрвин. Как-то всё не доводилось понаблюдать за ним со стороны. Почему-то же барон принял его за равного себе. На чём строились его догадки? Только ли на беседе?
За столом их обедало трое, все остальные оруженосцы добавятся за стол только на ужин, сейчас все они обычно кто где. Орвил видел, как и барон Уорт, и этот Эрвин наравных терпеливо ждут, когда слуга нарежет мясо и подставит блюдо с большими плоскими ломтями хлеба, когда нальют вино в кубки. И ведёт он себя спокойно, будто так и надо, будто он к этому привык, а не сам по статусу должен резать это мясо и наполнять кубки. Каким небрежным кивком головы он отпускает слугу, как держит нож, ловко намазывая гусиный паштет на кусочки хлеба.
Чёрт! Да кто он такой?
Оруженосец без роду-без племени! Да как бы ни так!
Барон Уорт завёл беседу, и этот Эрвин её поддержал. Орвил всё больше склонялся к мысли, что ничего не знает об этом своём «загадочном» госте. Кто его отец и кто воспитывал его?
Ну уж нет, больше ты не будешь прятаться от меня на кухне и среди других сквайров. Ты теперь будешь у меня на глазах. Я хочу видеть тебя, знать, что ты рядом, чем ты живёшь и как мыслишь.
После обеда Орвил и барон Уорт удалились по делам, Эрвин остался у камина.
– Не уходи и не пропадай, я хочу, чтобы ты остался на ужин. Хорошо?- Орвил предупредил его перед уходом, и Эрвин согласно кивнул. Почему бы и нет, гость он здесь или не гость?
Барон Уорт показался ему интересным собеседником, пока не было хозяина, Эрвин сам принял неожиданно нагрянувшего гостя и интересно провёл с ним это время. Барон много где бывал и умел хорошо об этом рассказывать. Эрвин же поделился с ним впечатлениями о прошедшем в прошлом году турнире, который барон пропустил из-за болезни. Им было, что обсудить, и они оба остались довольны друг другом.
Эрвин всё время присматривался к барону Уорту, кто знает, может быть, это будет тот человек, которого он ищет, тот, кто сможет помочь ему, кто не испугается бросить вызов графу Гаварда. Может быть, это даже к лучшему, если это будет человек из окружения графа Мард.
Ужин прошёл весело, за столом прибавились оруженосцы, позвали местных музыкантов, и после ужина развлекались танцами, песнями и играми, читали стихи, рассказывали истории из жизни. Барон Уорт звездил среди молодёжи. Все смеялись и засиделись до поздней ночи. Потом потянулись до своих постелей, кто куда.
Эрвин задержался на миг и остался в компании хозяина замка. Орвил налил вина в два кубка и предложил:
– Выпьем? Ты не торопишься?
– Можно...- Эрвин согласно кивнул, и они выпили.
Барон, убрав кубок, принялся раскалывать пальцами орехи из маленькой тарелочки на столе, неторопливо убирал твёрдую скорлупу, бросал в рот белые осколки ядрышек.
– Знаешь, что этот барон принял тебя за заложника графа Гавард? Ты показался ему сыном барона. Как тебе?
Эрвин пожал плечами и сделал глоток вина.
– Наверное, это должно мне льстить.
Орвил помолчал немного, занимаясь орехами, сосредоточенно жевал, не глядя на собеседника.
– Ты – не рыцарь! Я прав? Я наблюдал, как ты обращаешься с мечом, у тебя были хорошие учителя. Кто тебя воспитывал? Кто-то серьёзный. Вряд ли твой отец, простой рыцарь, смог бы заплатить за твоё воспитание хорошие деньги. Я видел тебя за столом сегодня,- Орвил вдруг всплеснул руками изящными плавными движениями, будто копировал кого-то,- это хорошее воспитание, женское воспитание. Ты жил в семье, и рядом были мужчины и женщины. Мужчины научили тебя хорошо владеть мечом, а женщины – красиво управляться со всем этим за столом.- Он подобрал со столешиницы забытую маленькую ложечку и, повертев её в пальцах, кинул на стол чуть дальше от себя.- Я же прав?- Глянул на стоящего рядом Эрвина снизу, через упавшие на лоб тёмные пряди волос.- Женщина научила тебя читать. Я знаю, ты уже перечитал здесь все книги в моей библиотеке, даром, что их совсем немного. Я же прав? Почему ты молчишь? Барон Уорт принял тебя за баронского сына. Не зря. Его не обманешь. Он был при дворе короля, его там ценят. С ним советуется сам герцог – брат короля. Он не мог ошибиться. Кто ты? Что ты скрываешь? Кто твой отец? Кто твои родители?