Натуральный обмен
Шрифт:
У большинства лица действительно радостные, даже у министров. Только Сакернавен смотрел на меня с обычной неприязнью. Ну, слава богу, значит все это происходит на самом деле, и я правда вернулся домой, а то улыбка Холдер заставила меня на миг подумать, что я сплю, и возвращение мне только снится.
Мельвидор, Леонер, начальник королевской стражи Кор... Я приветливо улыбался им всем, но на самом деле искал в толпе только одно лицо, наконец, отыскав которое вздохнул с облегчением.
– Эйни, - выдохнул я и заключил ее в объятия.
Прошло то время, когда я беспрекословно следовал дворцовому этикету и боялся нарушить приличия. Король я или не король, в конце концов? Имею право вести себя у себя дома так, как мне заблагорассудится.
– Ты приехал, - прошептала Эйнира в ответ, и не думая отстраняться, хотя я прекрасно знал, что весь в пыли, и от меня разит конским потом.
В такие мгновения действительно понимаешь, где твой дом, и как хорошо туда возвращаться.
– Конечно, я приехал...
– я повернулся к остальным встречающим, все еще обнимая жену одной рукой за плечо, и не имея никакого желания отпускать ее от себя ни на миг.
– Господа, я рад вернуться и видеть вас всех, а также благодарю за теплую встречу. Но мы все очень устали с дороги, и расскажем подробности нашего путешествия завтра. Господа министры, ваше святейшество, ваше могущество, жду вас завтра утром в Зале Советов, где после завтрака мы сможем обсудить результаты моей встречи с императором Георгом.
По лицу Сакернавена было видно, что он крайне недоволен оставаться в неведении еще целую ночь, но стоило ему раскрыть рот, как стоящий рядом Шааген что-то быстро ему заговорил. Сакернавен нахмурился еще больше, но попытки возразить мне оставил.
– Эридан, - Рейнел вырос у моего плеча, - я оповещу семьи погибших о случившемся, но завтра тебе нужно будет лично с ними встретиться. Они этого заслуживают.
Я поджал губы. Как бы я ни был рад вернуться, о том, что вернулись не все, забывать было не нельзя.
– Конечно, - ответил я Рейнелу, - я обязательно с ними поговорю.
– Хорошо, - кивнул он, собираясь умчаться.
– Рей, - окликнул я, останавливая, - ты справишься сам? Нужна помощь?
Но Гердер только отмахнулся.
– Иди отдыхай, это были мои люди, а значит, мое дело.
Моя совестливая часть не хотела оставлять друга один на один с этой трудной миссией, но он не дал мне времени возразить, только махнул на прощание и быстро затерялся среди мельтешащих у коней слуг.
– Ладно, - вздохнул я, потянув Эйниру за собой.
– Завтра, действительно, ждет очень длинный трудный день.
***
Много позже, мы с Эйнирой лежали в постели. Она устроилась на моем плече, я бездумно накручивал на палец ее локон.
– В итоге Георг понял что-то из того сумбура, что я наговорил, и мы пришли к некоему взаимопониманию, - заканчивал я свой рассказ.
Эйнира поежилась.
– Страшно даже представить, что могло произойти, - прошептала она, теснее прижимаясь ко мне, - я могла тебя потерять.
– Наверное, кому-то там, - я указал подбородком в потолок, - нужно, чтобы я пока что оставался в живых.
– Не шути так, - попросила моя королева.
– Все это на самом деле очень страшно, - она помолчала и добавила: - И трагично. Принц Дамиан... Мне его даже жаль.
– Мне тоже, - признался я.
– Но в чем-то Георг прав, Дамиан слаб, а слабый не может быть его наследником. Надеюсь, эта история его чему-то да научит, и он перестанет упиваться ненавистью и жаждой мести и попытается завоевать уважение своего отца как-то иначе.
– Наверное, теперь он еще больше считает тебя виновником всех своих бед...
Я пожал плечами.
– Как знать. По крайней мере, Георг вернул ему право называться "высочеством". Это уже шаг к примирению.
Эйнира вздохнула.
– Недолюбленные дети - это страшно.
– Выросшие недолюбленные дети страшнее...
– я помотал головой, не отрывая ее от подушки, пытаясь отделаться от накатившей меланхолии.
– А здесь что я пропустил? Я ведь не планировал отлучаться на такой долгий срок.
Эйнира подумала, прежде чем ответить. Видимо, тут, действительно, не произошло ничего из ряда вон выходящего, раз ей пришлось вспоминать.
– Ничего особенного, - наконец, сказала она.
– Все по-прежнему. Когда от вас долго не было вестей, министры бушевали, Сакернавен даже выдвигал предложение мобилизировать армию и готовиться к войне с Союзом Правобережья, но потом, слава богу, приехал отправленный Реем гонец, и все успокоились.
Вот уж что по-настоящему страшно представить, так это то, что бы было, если бы кому-то из министров на самом деле пришла в голову самоубийственная мысль угрожать Правобережью вооруженным нападением.
– А так тебя министры не донимали?
– спросил я.
– Ты же знаешь, большинство министров меня вообще не замечают, тем более я все время была вод защитой Мела и Леонера, а Холдера не было во дворце почти все время твоего отсутствия.
Перед глазами тут же возникло довольное лицо министра внутренних дел, отчего-то несказанно радостного моим возвращением.
В голове что-то щелкнуло. Может, я параноик, но...
Я перекатился на бок, подперев голову согнутой в локте рукой, и серьезно посмотрел на жену.