Неистовый Евпатий
Шрифт:
– Что привело вас сюда?
Такая же белоснежная борода богатыря, развевалась на ветру. Опираясь на огромный, в человеческого роста меч, своим острием воткнутый в землю, он стоял неподвижно, грозно смотря на ребят.
Евпатий вспомнил рассказы отца про богатыря Святогора, и решил, что это именно он.
– Святогор! Мы пришли посмотреть на тайну, которую ты охраняешь, – сказал Евпатий, и сделал шаг навстречу богатырю.
– Святогор? – повторил богатырь и своим смехом наполнил всю округу, что даже птицы взлетели с соседних деревьев.
– Ходота мое имя! Слышали про такого?
– А я Евпатий! Слышал про
– Знаком, знаком! – протрубил богатырь своим зычным голосом.
– Ты сын воеводы Всеслава.
– А ты что здесь делаешь? – Евпатий осмелел, и еще на один шаг приблизился к богатырю.
– Я поставлен сюда, охранять это место от непрошенных гостей. Почитай уже полвека тут.
– Пусти нас, Ходота! Мы только одним глазком посмотрим.
– Не положено!
– А если я тебе прикажу! Я ведь сын воеводы, ты должен и меня тоже слушать.
– Мне никто не смеет приказывать! А если хочешь узнать, что за моей спиной, спроси своего отца! Если он захочет, то расскажет тебе. А посторонним сюда хода нет!
С этими словами, богатырь повернулся и затворил за собой дверь, оставив ребят ни с чем. Вернувшись домой, Евпатий никак не мог расстаться с мыслью о том, что скрывает старый богатырь, и почему нельзя это увидеть. Расположившись на сеновале, он дожидался прихода отца, чтобы расспросить все у него.
Тем временем воевода вместе с князем и своими верными людьми был увлечен охотой на зубров, под Мещерским городком. Это местечко было пограничной территорией, на которую претендовали Рязанская и Владимирская земли, из-за чего на этой почве возникали частые стычки. Несмотря на это, охота была доступна для всех. Увлеченные азартом всадники, со сворами собак, гнали по болотистым лесам зверя. С луками и копьями наперевес, они мчались вперед, не разбирая дороги.
– Никита! Заходи, заходи справа, отрезай ему путь, иначе уйдет.
– Пожалей лошадей, переломают ноги! – протестовал тот.
Но воевода вошел в азарт, он не мог упустить добычу, которая вот-вот окажется у него в руках.
Результат настойчивости Всеслава был внушителен. Два лося и зубр пали, сраженные копьями воинов. Всю добычу погрузили на подводы, поджидавшие охотников у дороги, и заполненные трофеями телеги, не спеша двинулись в обратном направлении, чтобы доставить добычу к княжескому столу.
Вернувшись домой поздно вечером, уставший Всеслав вылил на себя ушат воды, который стоял на крыльце, надел чистую сорочку, снял сапоги и лег спать. В тот момент, ему было не до расспросов сына о каких-то тайнах. Тело его все еще гудело от напряжения, ощущая во всех мышцах приятную немоту. После плодотворно проведенного дня на охоте, он моментально уснул. Отец даже не заметил сына, который стоял у него в ногах и выжидательно смотрел, в надежде получить ответ на заготовленные вопросы. Постояв еще немного, он опустил грустные глаза, громко вздохнул и, медленно ступая, пошел вон из избы. «Теперь он не проснется до утра» – думал Евпатий, устраиваясь в стогу душистого сена, где любил проводить время, о чем-то постоянно размышляя. Свежескошенная трава упругими стеблями приятно покалывала бока, и Евпатий, устроившись поудобнее, сам не заметил, как уснул.
Через несколько дней Евпатий забыл о своем желании разузнать тайну, которую хранит старый богатырь за дубовой дверью. Увлеченный дальними походами,
– Это наш фамильный герб! – пояснил воевода сыну. – Он появился в нашем роду задолго до привычного нам княжеского.
– Отец, а что он означает?
– Это символ солнца в круговом движении! Он приносит удачу и счастье. Сей герб пришел к нам из глубины веков, от наших далеких предков. Мы должны помнить о них, и бережно хранить свои святыни.
– Отец, расскажи про тайну холма, которую скрывает старый богатырь! Расскажи мне, что находится за той дверью. Это как-то связано с историей нашего рода?
– Хорошо! Я тебе расскажу, но только то, что тебе необходимо знать. – Он помог Евпатию взобраться на лошадь, и они не спеша двинулись в обратный путь. Медленно покачиваясь в седле, маленький воин слушал историю, уходящую корнями в далекое прошлое:
– …Осев на берегу реки Оки, наши предки, которые называли себя Вятичи, основали несколько укрепленных поселений, служивших им защитой от внешних врагов…
– А какие враги угрожали нашим предкам? – поинтересовался Евпатий.
– В основном это местные жители, которые жили здесь до нашего прихода. Это были дикие непокорные народы, часто враждовавшие с нами.
– Отец, а что с ними стало, мы их победили?
– Мы замирились с ними и стали жить в согласии. Многие из них скрепили себя узами брака с нашими предками, объединившись в общий народ.
– Значит, в ком-то из нас может течь их кровь?
– Совершенно верно!
– Со временем укоренившись, наши народы стали создавать династии, которые управляли этой территорией.
– Это как наш князь?
– Да, что-то похожее, только наш князь обладает большой властью и верховодит над всеми один, передавая свою власть по наследству, а наши предки старались делать все сообща, через старейшин, которых выбирали на общем собрании.
– А вот мы, наш род Коловратов, какое место занимал в этом? – не унимался Евпатий.
– Наша ветвь, всегда отвечала за военное ремесло. Мой отец и дед, и их отцы и деды с давних пор состояли в дружине великого князя. Военное дело всегда было основой нашего фамильного рода.
– Отец, а расскажи, что такое вера! И почему у нашего богатыря Никиты на шее вместе с ладанкой висит деревянный крестик, с каким-то изображением, а у меня какая-то деревянная фигурка с головой старика?
– Это сложно для твоего понимания, когда подрастешь, ты поймешь, что такое вера и почему кто-то верит в одно, а кто-то в другое. Единственное, что я могу сказать, – во что мы верим, передалось нам от наших предков и мы относимся к этому с почтением.