Непобедимый эллин
Шрифт:
– О-о-о-о… – внезапно утробно взревело где-то в глубине подземных переходов.
Херакл замер перед огромной бурлящей лужей, которую собирался перепрыгнуть.
Маленькая тлеющая лучина в руке самозванца задрожала.
Вой повторился, и, как показалось Хераклу, на этот раз он прозвучал значительно ближе. Было в этом вое столько злобы, столько ненависти и откровенного желания пожрать, что волосы на груди ненормального (а на голове их у него отродясь не было) стали дыбом.
– Да идите вы на фиг с такими
– Софоклюс, ты слышал? – Геракл вгляделся в густую непроницаемую темноту. – Кто-то там вроде как воет.
– Да уж как тут не услышишь, акустика что надо, – ответил Софоклюс, опасливо косясь на лежащий у стены скелет в истлевшем хитоне.
Особо историку не понравилось то, что в левой руке скелет держал почерневшую от сырости восковую дощечку, а в правой по-прежнему острую палочку для письма.
– Что, твой коллега? – язвительно спросил, хихикая, сын Зевса.
Софоклюс не ответил. Вой повторился.
– По-моему, оно хочет кушать, – дрожащим голосом произнес хронист, размахивая чадящим факелом.
– Что вовсе не удивительно, – хмыкнул Геракл. – Чего тут жрать, когда вокруг сплошные отбросы, а отважные добровольцы заглядывают сюда нечасто. Ладно, потопали дальше.
Поглядев на близкого к обмороку спутника, могучий герой вздохнул и, дабы успокоить историка, обнажил свой божественный меч…
Вот уже больше часа они шли по широкому полукруглому коридору, посредине которого медленно тек маленький ручеек мутно-зеленой жидкости..
– Уверен, все нечистоты стекают в Ахеронт, – знающе заметил сын Зевса. – Недаром воды подземной реки чернее ночи…
Разговор о царстве мертвых в сложившихся обстоятельствах был совершенно неуместен, впечатлительного Софоклюса стала бить мелкая дрожь.
– Не боись, хронист! – Геракл ободряюще потрепал историка по худому плечу. – Со мной всё равно что у Зевса за пазухой.
Где-то впереди в темноте промелькнула иссиня-черная тень.
Софоклюс сдавленно вскрикнул. Геракл же, напротив, приободрился.
– Наверняка это какой-то местный одичавший водопроводчик, – громко произнес сын Зевса, бесстрашно ступая в таящую неизвестность тьму.
– Стой, кому говорю! – Расплескивая воду, Геракл кинулся за удаляющейся в глубь туннеля тенью.
Софоклюс истошно взвизгнул и бросился следом за убегающим героем. Перспектива остаться здесь одному казалась чистым самоубийством. Судя по крикам, сын Зевса окончательно сошел с ума, потому и погнался за жутким подземным монстром. С другой стороны, казалось немного странным, что монстр убегает.
«Наверное, заманивает в свое логово! – с ужасом подумал историк, из последних сил мчась за
– Стой, кому сказал!
Геракл стремительно прыгнул на несшегося впереди неизвестно кого и сшиб с ног.
– Софоклюс, факел!
Подбежал запыхавшийся Софоклюс, у которого сердце уже несколько минут как временно переселилось в пятки.
– Посвети тут… по-моему, я его оглушил.
Историк посветил.
У влажной стены туннеля, слегка постанывая, лежал огромный бородатый мужик в красивых черных с позолотой доспехах.
– Тесей, ты?! – Рот сына Зевса сам собой широко открылся. – Но… за каким сатиром?
Продолжая тихонько постанывать, Тесей с трудом поднялся на ноги.
– Ох, моя голова…
В лицо Гераклу пахнуло перегаром.
– Что, снова нажрался? – вздохнул сын Зевса. – Небось на деньги, вырученные за золотое руно?
– Не-а, – мотнул головой афинянин, – те таланты я давно уже пропил.
– Хорошо, – кивнул Геракл, – в таком случае ответь, почему ты от меня бежал?
Тесей икнул.
– А я думал, что ты Минотавр!
– О-о-о-о… – глухо донеслось из сырых недр подземелья.
Софоклюс вздрогнул, оглянулся, но ничего, кроме пляшущих в свете факела причудливых теней, разобрать не смог.
– А это кто воет? – Геракл как следует тряхнул коллегу за плечо.
– Не знаю. – Тесей испуганно моргнул. – Я постоянно его слышу, ходит где-то рядом, сопит, взрыкивает, но на глаза не показывается.
– Может, стесняется? – предположил сын Зевса.
Афинянин снова моргнул и осоловело уставился в темноту.
– Так это кто, Минотавр?! – испуганно прошептал Софоклюс.
– Да нет, – Геракл весело осклабился, – какой там Минотавр! Всем в Греции доподлинно известно, что человекобык всего лишь пьяная галлюцинация Тесея!
– Неправда! – возразил афинянин. – Я лично его несколько раз видел.
– Ну и сколько ты перед этим выпил? – заржал сын Зевса. – Софоклюс, не бойся, он как налижется, так сразу идет Минотавра искать. Такой у нашего Тесея удивительный бзик.
На этот раз афинянин не стал протестовать; закрыв глаза, он медленно покачивался из стороны в сторону.
«Медитирует, – мысленно предположил Софоклюс. – Входит в боевой транс перед схваткой с чудовищем».
– А откуда вы с ним знакомы? – поинтересовался историк, даже под землей, в жутких туннелях царя Авгия оставаясь пытливым профессионалом.
– С кем, с Тесеем? – Геракл зевнул.
– Ну не с Минотавром же, в конце-то концов…
– Да плавали вместе на «Арго» в Колхиду за золотым руном. Доплыли мы, значит, до Мизии, ну и там меня аргонавты бросили. Наверняка не без вмешательства этого, который перед нами. Но я на дураков долго зла не держу. Эй, Тесей, ку-ку, просыпайся. Пора отсюда выбираться!