Невеста особого назначения, или Отбор не по правилам

Коротаева Ольга

Итак, я не раскрыта! Понятия не имею, зачем весь этот спектакль, но главное — Повелитель не догадывается, что перед ним метаморф. Это плюс. Но что эрру нужно от бедной сиротки? Зачем приказал привести сюда?

— Говорите, — потребовала я. — Зачем я вам понадобилась?

Он хмыкнул и неторопливо направился ко мне. С каждым шагом Крылатого в груди ёкало, все инстинкты орали и призывали к бегству, но я осталась на месте. Поравнявшись со мной, эрр, не замедляя шаг, прошёл мимо и уселся в кресло. Облокотившись

о солидный стол, слегка подался вперёд.

— Я подумал, что мы можем помочь друг другу.

— И как, интересно? — вырвалось у меня.

— Мне нужна жена, — слегка поморщился он и откинулся на спинку кресла.

— А разве вам и без жены не живётся неплохо? — иронично уточнила я. Поймав его тяжёлый взгляд, опустила голову. — Простите за дерзость. Но ваше поведение создало впечатление, что Повелитель не очень-то рвётся выбирать невесту.

Я не ожидала ответа, но всё же услышала раздражённое:

— Ароны давят и требуют наследника, и я вынужден подчиниться. Поэтому пришлось пойти на некоторые уступки. Выбирать невесту, как ты справедливо заметила, я не стремлюсь. Но сделать это придётся. И я хочу принять правильное решение.

Я растерялась от его признания. Эрр сказал это без тени сарказма, даже с некоторым налётом фатума. Будто не женщину выбирал, а как минимум решал, быть государству или нет.

— Что сложного? — пожала я плечами. — Какая-то из этого цветника должна вам понравиться.

— Ты женщина, — изогнул он чётко очерченные губы. — И довольно привлекательная. Сама прекрасно понимаешь, что понравиться мужчине не составляет труда. Я был этому свидетелем. Мой дотошный учитель был готов жениться на тебе хоть завтра!

— Я тут ни при чём! — вспыхнула я. — У меня и мысли не было соблазнять сэлла.

— Но делать это ты умеешь, — припечатал эрр, и я поперхнулась остатком фразы. — Взгляд, жест, нежный голос — и поклонник у твоих ног. С нашей первой встречи я понял, что ты особенная. И мне повезло, что ты влюблена. Поэтому я решил заключить с тобой сделку.

Я насторожилась.

— Слишком много комплиментов для одной бедной сиротки, Повелитель. Вы меня достаточно напугали, прошу, переходите к делу.

— Помоги выбрать жену, — потянулся он ко мне. — Благородную не только по происхождению, но и по духу. Умную достаточно, чтобы знать, когда нужно промолчать, а когда стоит поддержать разговор. Милую и искреннюю, чтобы услаждать моё мужское эго. И скромную, чтобы…

— Короче, вам удобную, — сердито оборвала я, внутренне ликуя. — Красивую куклу. Приказал — стоит, рявкнул — сидит. И голос по команде. Так?

Я поверить не могла, что создатель не только даёт мне возможность отомстить за метаморфов, но и вкладывает в мои руки оружие. Но показывать свою радость я не стану. Поиграем, Крылатый?

— А что взамен?

— Я пригласил

твоего избранника, чтобы показать всем своё расположение к этому молодому эрру, — многозначительно пояснил Повелитель. — Показал невестам потенциального жениха, практически порекомендовал его. Если ты влюбилась не в идиота, он найдёт, как это использовать.

«Да ты запустил лиса в курятник!» — Я мысленно потирала руки.

Брат поможет мне устроить здесь полный хаос! Только предстоит договориться с ароном. В Марэне я не сомневалась, лишь бы не вмешалась его вредная сестра.

Вслух же произнесла:— В знак нашей договорённости подарите мне что-нибудь… красивое!

Когда эрр, кивнув, поднялся и подошёл к резной шкатулке, я усмехнулась.

Крылатый и сам не знает, что только что добровольно ощипал сам себя и залез в жаровню!

Глава 16

— Создатель, я чуть с ума не сошла! — бросилась ко мне подруга, стоило мне переступить порог нашей комнаты. — Как услышала, что произошло, места себе не находила.

Она отстранилась и пытливо осмотрела меня с головы до ног.

— Что Крылатый с тобой сделал?

— А что такое? — рассеянно уточнила я, прежде чем плюхнуться в кресло.

— Ты выглядишь… — Она нахмурилась. — Подозрительно счастливой. — Подскочила на месте. — Точно! Он опоил тебя! Где-то было антилюбовное противоядие…

— Не буду я пить твою стихийно созданную гадость, — весело протянула я и, рассмеявшись, обхватила себя руками. — Всё прекрасно!

— Двойную дозу, — глянув на меня, решила подруга. — Я волью силой, если придётся. Ты потом сама мне спасибо скажешь!

— Спасибо! — Я закружила её по комнате. Остановилась и доверительно поделилась: — Представь, что эрр Неважный оказался Повелителем!

— Ужас какой… — смертельно побледнела Полин.

— Нет, это прекрасно! — возразила я и снова рассмеялась. — Он попросил выбрать ему жену.

— Что он попросил? — Брови подруги аж на лоб полезли. — У тебя?!

— Сама поверить не могу, — довольно потёрла я руки и распахнула шкаф. — Он поверил, что я влюблена в другого и замуж за эрра не собираюсь, поэтому предложил сделку.

— А что взамен? — уже оправившись от изумления, деловито поинтересовалась Полин.

— Тут промашка, — переодеваясь в скромное серое платье, погрустнела я. — Он пообещал Риарду своё покровительство и даже пригласил парня в женскую часть замка, куда большинству мужчин вход воспрещён. Проблема в том, что это было предложено эрру, чьё лицо на время принял мой брат. С одной стороны, это прекрасный повод вызволить Риарда из цепких лапок Билойи. С другой — я вообще не представляю, как брат смог удерживать магическую маску столько времени… Уверена, ему ещё несколько дней будет сложно менять внешность от такого перенапряжения.