Ночь золотой саламандры
Шрифт:
Некстати вспомнилась Сальма, ее нежные руки и разгоняющий кровь в жилах шепот. Жаркие губы и бархатная кожа. Яблочный аромат. Маг тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. Как бы так ни казалось в момент влюбленности, все женщины одинаковы!
Засосало под ложечкой, и Олаф понял, что с самого утра ничего не ел. Огляделся и потер лицо ладонями. Показалось, все вокруг: камни стен, вода в озерце, алтарь, магический кристалл и даже золотая вязь смотрят на него испытующе. Будто ожидая, сможет он решить что-то сразу или предпочтет подумать. Фыркнул и поспешил прочь. Еще не хватало, чтобы его метания видели стены алтарной. Сальмарис наверняка всегда знает, что делает, и мужчина в раздумьях смотрится здесь смешно.
Не разбирал дороги, просто шел по коридорам куда глаза глядят. Около выхода в широкую галерею навстречу попался слуга. Отвесил поклон и пригласил составить компанию господам Димару и Контару за ужином. Олаф согласился. Трапеза подвернулась как никогда кстати. Пообщается с соотечественниками, выяснит, что здесь произошло в его отсутствие, а там, глядишь, и разберется, как поступить.
Димар и Контар уже устроились за дальним от входа концом стола и в почти осязаемой тишине воевали с запеченной уткой. Олаф сел поближе, подождал, пока слуги поухаживают за ним, и тоже уткнулся в тарелку. Не хотелось, чтобы разговор слышали посторонние. Вряд ли Димар и Контар расскажут что-то особо тайное, но Олаф не любил посвящать слуг даже в незначительные детали.
Утка пахла копченым красным перцем и запеченными овощами. Мясо было нежирным и оставляло во рту нежное кисло-сладкое послевкусие. Голод ненадолго взял свое: Олаф не обращал внимания на сидящих рядом мужчин и наслаждался едой. Вернулся в реальность, только когда Димар осторожно тронул его руку. Олаф ошарашено уставился на сотрапезника. Тот взмахнул откупоренной бутылью вина и удивленно приподнял бровь.
– Третий раз спрашиваю, будете? Или вам хватит воображения покуролесить без помощи горячительных напитков?
Олаф торопливо закивал. Вина острова отличались терпким, но приятным вкусом, и отказываться маг не видел смысла. Димар наполнил его бокал и вернул бутыль на стол. Чародей сделал глоток и прикрыл глаза. Вкус жидкости наводил на мысли об ускользающем лете.
– Ваш отец, я надеюсь, передал что-нибудь для нас? – поинтересовался Контар и основательно приложился к своему бокалу.
– Два отреза бельевого кружева, – ухмыльнулся Олаф и смерил взглядом Контара. Никогда не любил этого здоровяка.
– Избавьте нас от вашего неумелого юмора, господин Олафар, – с привычным язвительным спокойствием попросил Димар. – Мы заперты на острове и совсем не получаем вестей с большой земли. А вы умудрились уехать и вернуться, вот мы и интересуемся новостями.
– Госпожа Сальмарис любезно показала мне местоположение острова на карте, – пожал плечами Олаф. Потянулся к бутылке и долил немного в свой бокал. Рассказывать про необходимость окунуть кристалл не хотелось, женихи и сами могли прочесть об этом в одной из книг. Проще было сознаться в связи с чародейкой. – Мы собирались объявить о нашей свадьбе сразу после моего возвращения. Но господин Вортар подкинул нам неприятный свадебный подарок. Не с вашей ли подачи, господа?
Взял бокал в непривычную левую руку так, чтобы сотрапезники увидели перстень наследника короны, и нарочито медленно, буквально по глотку, выпил вино до дна.
– Я задал вопрос и хочу знать ответ, – вернул бокал на стол, ухмыльнулся и смерил мужчин взглядом.
На них почти не подействовало. Оба сидели с невозмутимыми лицами, как пожилые вдовы, которых именно сегодня перестали приглашать танцевать на балах. Они еще могли сделать вид, что ничего не происходит, и делали. Олафар покачал головой. Значит, придется играть по правилам.
– Не говорил отцу, где мы. И чтобы точно оценить, стоит ли ему знать, я должен понимать, что происходит. Так что сознавайтесь, что случилось и как у Вортара оказался ритуальный нож?
Потянулся к бутыли и вылил себе остаток вина. Собеседники не спешат? Ничего, он готов подождать.
– Мы хотели заключить с госпожой сделку, помочь ей выбрать, – осторожно заметил Димар, и Олафу показалось, советник покраснел как девица. – Напомнили ей о сыне и немного повздорили. Только и всего. А нож мы нашли тут, в столовой. Думаем, его принесла госпожа Оливарис, по крайней мере, наши вояки говорят, что видели ее тут накануне. В хвостатой ипостаси. Вортару нож просто понравился, и он решил забрать вещицу себе. Никто не собирался нападать на госпожу Сальмарис, полагаю, ее ранение – досадная случайность.
Олаф почувствовал, как кровь приливает к лицу. Досадная случайность? Ах, досадная случайность… Сжал кулаки. Хотелось взять Димара за грудки и вытрясти из него все внутренности. Наверняка спелись с Вортаром. Две мерзкие крысы. Кто позволил им давить на Сальмарис? Кто позволил обижать Ладира? Как вообще им пришла в голову мысль, что можно обратить оружие против хозяйки острова? Против его, Олафа, женщины!
Глубоко вдохнул и залпом опустошил свой бокал. Поймал испуганный взгляд Димара, покачал головой и рассмеялся собственным мыслям. Поднялся из-за стола. Разберется с этими грызунами позже, когда Сальмарис и сын будут в безопасности. А сейчас надо завершить одно важное дельце.
Глава двадцатая. Договор
В саду уже хозяйничали первые сумерки. Прохладный ветер напоминал о наступлении осени и остужал кровь. Олаф решил прогуляться, чтобы привести мысли в порядок. Ладир, должно быть, спит где-нибудь у фонтана и не заметит опоздания, а его отцу явно не мешает все еще раз обдумать.
Сальмарис неоткуда ждать помощи, это ясно как день. А он, Олаф, будет последней скотиной, если оставит ее сейчас. Просто потому что она пока еще его женщина. Даже если отбросить мысли о возможном совместном будущем, у них с чародейкой уже есть сын, о котором не мешало бы заботиться вдвоем. Не стоило уподобляться некоторым и бросать парня одного.
Олаф усмехнулся, припомнив свое детство. Король-отец не отличался большой любовью к отпрыску, он вспоминал о бастарде, лишь когда взбалмошная мать пускала его величество в свою постель. Чародей хотел для Ладира другой судьбы. Хотел быть рядом, пока тот будет расти. Хотел поделиться премудростями, опытом, научить своей магии. Хотел видеть его восхищенный взгляд и отвечать на неудобные вопросы. А если к общению с сыном добавится благосклонность Сальмарис…
Король будет в ярости!
Махнул рукой: разберется потом. В конце концов, отец может изменить решение в любой момент, от него никогда не знаешь, чего ожидать, да и угодить королю с каждым днем все сложнее. А у Сальмарис дело касается жизни и смерти. Нельзя оставлять ее в беде. Надо только обдумать, как уговорить местных помочь.