Образцовый самец
Шрифт:
— Нет.
Захар, конечно, был не слишком-то чутким и внимательным специалистом и допросы обычно доверял кому-то другому — если возникала такая необходимость. Но и лысый стражник не тянул на подготовленного агента, так что понять, что «язык» врёт, не составило труда.
— Возле лагеря?
— Нет!
— Завести-управлять сможешь?
— Нет!!!
— Пойдёшь сам или мне тебя вырубить и отнести?
— Сам, — поспешно согласился Гуриг.
— Только давай без глупостей, — попросил Гаранин, освобoждая пленнику ноги. — Мне не хочется убивать твоих товарищей, но если будет надо — пристрелю обоих. А ты в любом случае отвезёшь меня куда надо.
— Что тебе надо от куйков?
— У них один хороший человек, которого мне нужно вытащить. Я не могу её бросить.
— Женщина? — вскинул брови Гуриг. Полковник кивнул, вздёрнул его на ноги. — Мне очень жаль, но уже поздно. Если она у них, ты её уже не спасёшь. Слияние убивает личность.
— Слияния не было, я точно знаю, — возразил Захар.
— Почему ты так уверен?
— Я утром вышел оттуда, всё было нормально, — пояснил Гаранин. — Не думаю, что за несколько часов во время извержения что-то изменилось.
— Развяжи руки, — спустя мгновение попросил Гуриг. — Я тебе помогу.
— Вот так запросто?
— Ты не куйк. На тебе их oдежда, ты точно был среди них, но ты и не ашук. Не знаю, что ты за зверь и откуда взялся, но для тебя они, похоже, в самом деле не опасны. Они, конечно, тупые, но маски стаскивать научились, а это — конец. А ты выжил.
— И что?
— Они мою дочь поймали. Участь матки — хуже смерти.
Гаранин вскинулся на крики — товарищи хватились лысого.
— Пойдём, — предложил местный. — Мы все ненавидим куйков. Выдернуть из-под их носа женщину, убить с десяток тварей — на это любой из наших согласится не раздумывая.
— Пойдём, — решился Захар и принялся развязывать Гуригу руки. Сейчас «язык» явно не лгал. — Заодно расскажете, что из себя представляют эти куйки.
— А ты не знаешь? — изумился лысый, подпоясывая свою рубашку обратно и разминая запястья.
— Нет. По дороге объясню, как так получилось, — пообещал полковник уклончиво. Следовало сначала задать несколько наводящих вопросов и разобраться в ситуации. Если местные действительно настроены помогать, это будет проще, чем представлялось поначалу.
К лагерю Гаранин, конечно, шёл с осторожностью и оружием наготове. Конечно, встретили их там насторожённо, несмoтря на то, что Гуриг издалека подал голос и сообщил, что с ним всё нормально, даже добавил какую-то тарабарщину, просто набор слов — видимо, пароль. Взгляды длинного и третьего были острыми, пристальными, на лицах темнели маски респираторов, а оружие в руках хищно поводило стволами.
— Пусть докажет, что не куйк, — настаивал шатен Ладук, игнорируя все заверения товарища и не опуская оружия.
— Как? — коротко спросил Захар. Требование он посчитал обоснованным.
— Штаны сними, — предложил длинный, Урай.
— С тебя? — недовольно уточнил полковник.
— С себя. Сразу видно будет, куйк ты или нет, — продолжил тот же.
— Не, парни. Я только по женщинам, — поморщился Захар. — Вы не в моём вкусе.
— Ладук, Урай, ну вы же видите, что он не куйк! — обратился к ним Гуриг. — По речи ясно!
— Пусть докажет! — упёрлись оба. То ли из принципа, то ли перестрахoвывались — полковник отметил, что стражники заметно расслабились в сравнении с моментом встречи. Похоже, это была последняя формальность.
— Нож есть? — спросил лысый у землянина. — Полосни себя по руке, если штаны снимать не хочешь. Куйки не способны травмировать себя. Такой вариант устроит?
Неглубокий порез на запястье оказался достаточным аргументом. После проверки охранники окончательно успокоились и засыпали обоих вопросами что и как. Но тут лысый начал кoмандовать, в троице он оказался старшим, и все без возражений занялись свёртыванием лагеря.
— Вам не влетит за оставленный пост? — спросил Захар.
— Ради разведки и проверки — можно, — отмахнулся Гуриг. — Тем более луяпка в ходе свежая, только утром косили, на пару дней хватит.
Транспортом оказалась грубая квадратная машина на очень больших и пухлых колёсах. Тихоходная, она зато двигалась очень плавно и почти по любoй поверхности. Хозяева уверяли, что и по воде может, но Захар не очень-то в это поверил, только порадовался, что мореходные качества аппарата здесь проверять негде. Зато небольшие поваленные деревья и каменные россыпи машина форсировала бодро.
Аппарат был шестиместным, с рулевым колесом посередине первого ряда. Управлял Урай, Ладук устроился рядом с ним, остальные — сзади. И Гаранин начал задавать вопросы.
Куйки оказались высокоорганизованными, полуразумными, коллективными… паразитами. У них не было своих самок, эти существа пользовались человеческими женщинами. Они выделяли летучее психотропное вещество, подавляющее волю. В достаточной степени надышавшись им, перспективная самка сначала теряла критическое восприятие реальности и начинала принимать куйков за людей. На этой стадии её еще можно было спасти. Конечно, предстояло долгое лечение от зависимости, но полное исцеление было возможно.
Однако стадия эта длилась недолго, не больше пары суток. Потом жертва соглашалась на слияние с тем самцом, чьи выделения особенно сильно на неё влияли. А после этого от прежней личности оставалось очень мало: основные инстинкты, из которых особенно обострялось стремление к размножению, да примитивное подобие интеллекта. Она не просто приобретала устойчивую зависимость от выбранного самца, но в прямом смысле управлялась его волей и без него погибала.
Само слияние заключалось в том, что самец куйка откладывал в тело женщины личинки. Процесс был почти идентичен беременности, только яйцеклетка делилась на множество независимых «икринок», которые самка в определённый момент откладывала, и дальше они «дозревали» уже без её участия.