Огонь его ладоней
Шрифт:
Сколько я подругу помнила, она всегда жила на разрыв. Влюблялась, бегала со счастливыми глазами, а потом разочаровывалась, страдала, переживала, зализывала раны. Потом снова влюблялась, и весь цикл повторялся снова. От безумных глаз до глаз, наполненных слезами, порой проходило не больше сорока-пятидесяти дней. И ведь все ее чувства были настоящими! Она действительно любила на подъеме. И действительно страдала на спаде. Ни единой фальшивой нотки, она так жила. Вспыхивала в чьей-то жизни как сверхновая, а потом сворачивалась в
Я бы сдохла, так жить. А Кудрявцева бы умерла от моей жизни.
— Доктор Элинипи, что вы делаете!
Я задумалась и, вместо гнезда магнитной ячейки специального хранения, попыталась сунуть бесценный артефакт в щель между спинкой дивана и колонной. Книжку у меня отобрали, водворили на место. Провалиться бы от стыда, так пол слишком крепкий, держит.
— Простите меня, пожалуйста, профессор, — покаялась я, опуская голову.
— С вами в последнее время творится что-то ненормальное, — сердито выговорил гентбарец. — Рассеянность, головотяптство…
— Гормоны, — подсказала Таська, не очень-то пытаясь скрыть резвящихся в глазах чертей. — Влюбилась.
Я свирепо показала ей кулак, не помогло.
Профессор внимательно посмотрел на Кудрявцеву, потом на меня, и сказал понимающе:
— Ах, вот оно что. Вот вы почему так несправедливы к лантаргу! Просто какое-то запредельное хамство, и я собирался всерьез рекомендовать вам посетить моего друга-психолога, по знакомству, так сказать, он очень хороший специалист… а оно вот дело в чем! Правда, никогда не понимал этих игр…
— И я, — добавила Таська, — не понимаю. Он привлекателен, ты чертовски привлекательна, так почему вы теряете время, Эля?
— Я сейчас кого-то убью, — сообщила я серьезно, искренне надеясь, что валящий из моих ноздрей и ушей пар беспредельного бешенства они оба примут к сведению и сделают правильные выводы.
— Неадекват, — подытожила Таська. — Полный. Профессор Сатув, дайте ей отпуск. Все равно в нынешнем своем состоянии она ни что не способна.
— Тася, — начала было я.
— Молчать!
— Отпуск? Но у нас столько работы… без эксперта не разобраться… несколько частных библиотек, одна общегородская…
— Сорок дней, профессор, — Таська обворожительно улыбнулась. — Через сорок дней Эля вернется отдохнувшей, обновленной и с пришедшим в норму уровнем гормонов, вот увидите.
— Хм, — задумался гентбарец.
— Тася…
— Молчать. Профессор Сатув, Эля работает у вас уже четвертый год без отпусков, на планете с пониженным уровнем комфорта, я проверяла, и если я еще в "Арбитраж" обращусь, с жалобой на невыполнение норм трудового законодательства…
Гнусный шантаж. Нейросеть "Арбитраж" подобные дела рассматривает без участия живого юриста; вердикт выносится за считанные минуты, все попытки оправдаться типа "она сама отказывалась покидать рабочее место в положенный час", даже если она — то есть я! — лично, с приложением своего айди, подтвердит, что действительно сама, — все это сработает только в минус. Как отягчающее. И чревато подобное разбирательство может быть чем угодно, вплоть до отстранения с должности, не говоря уже о штрафах.
— Кудрявцева, — некрасиво взвизгнула я, оценив незавидное положение профессора Сатува, — ты этого не сделаешь! Не смей! Не лезь в нашу работу!
— Бери отпуск, пока дают, — отрезала Таська.
Я проводила профессора Сатува по дорожке к входной арке. Буря начала уже выдыхаться, и сквозь рыжую пелену взбаламученного песка вновь проступили контуры местного солнца с вытянутым в сторону наглой компаньонки хоботком. Чем это безобразие окончится, известно — коллапсом и второй черной дырой. У Нивикии при таком раскладе нет шансов. Сгорит…
— Все-таки они здесь чужие, румасвиринув*,- озвучила я давно терзавшую меня мысль. — Скажем, колонисты. Прибыли сюда и здесь остались.
___________
*румасвиринув — вежливое обращение к гентбарцу-кисмирув.
— Не верю, что им не хватило ума спрогнозировать жизненный цикл звезды, у которой они собирались жить, — возразил гентбарец.
Он тоже поднял голову к небу. Да. Зрелище феерическое. Даже сквозь купол и даже сквозь бурю.
— Может, двигатели отказали, — предположила я. — Или просто истощился ресурс транспортника… а здесь можно было остаться, все-таки кислородная атмосфера… они и остались.
— В таком случае, где звездолет? Или хотя бы его останки.
— Найдем, — заверила я.
— Было бы неплохо…
— Профессор, — я осторожно тронула его за руку, — простите, пожалуйста…
Он поднял бровь, удивляясь.
— Ну, за Таську, — сбивчиво пояснила я. — Она вообще-то не такая свинья на самом деле, она хорошая.
— Это я хорош, — качнул он головой. — Не подумал.
Настала моя очередь удивляться. Что?
— У вас, у людей, ведь как у наших крылатых — вся жизнь на войне любви. Мне это недоступно, но понять я могу, и жалею, что не догадался раньше. Конечно, летите в отпуск. И возвращайтесь. Будем искать звездолет нивикийцев.
Я кивнула.
— Спасибо, профессор.
Мы расстались. Он вызвал капсулу, а я понуро побрела к дому. В любом языке у любой, размножающейся половым способом, расы существуют слова, имеющие двойной смысл. Тот самый подтекст, который способен самое невинное предложение превратить в… Ну, в общем, превратить.
У нас, к примеру, слово «трахнуть» частенько используется вовсе не в изначальном своем смысле «стукнуть, ударить». А многие нечеловеки (нелюди не скажешь, ибо, опять же, нюансы. Если вы — русскоговорящий, вы понимаете, не так ли?) ведь путают, да. И получается когда смешно, а когда и не очень.