Ох уж эти штуковины!
Шрифт:
Как показал браслет, дойти от работы до дома – уже значило выполнить дневную норму шагов. Если же рабочий день был суматошным и напряжённым, женщина выбирала более длинный путь и приходила домой с окончательно проветренными мыслями.
Перед сном Вера подсоединяла цифровик к компьютеру, сбрасывала на него фотографии, выбирала лучшие и отсылала их детям. Фотографировать ей нравилось. Вначале она немного стеснялась прохожих, но со временем перестала. Одно красивое раскидистое дерево женщина особенно полюбила и фотографировала всю осень
По выходным Вера путешествовала по городу. Папка на компьютере постепенно пополнялась снимками старинных зданий, парковых аллей в золотой листве, кошек на подоконниках, лениво глядящих в объектив, убегающих вдаль рельсов (железная дорога делила город пополам).
В ненастные дни Вера пересматривала фото, поглаживала отдыхающий шагомер и шептала ему: «Ничего… Скоро дождик закончится, и мы опять пойдём гулять».
Так незаметно прошла осень, и наступила зима.
Вера дошла до ближайшего перекрёстка и повернула на запад. Сегодня она дольше обычного провозилась на кухне и вышла позже, чем планировала. Но на улице было ещё светло, и женщина рассчитывала вернуться домой до наступления ранней зимней темноты.
Дом, в котором Вера снимала квартиру, стоял в историческом центре города, уже давно не совпадающем с географическим. До окраины можно было дойти за одну обычную Верину прогулку.
Вера шла по узенькому тротуару, лавируя между подмёрзшими лужами. Дышалось легко. Улица была пуста: сказывался воскресный день. Все многоэтажки остались позади, по обеим сторонам улицы тянулись частные дома. Почти в каждом дворе была собака. Маленькие с лаем бросались к забору, большие нюхали воздух и провожали Веру внимательным взглядом.
Наконец улица закончилась. Асфальт оборвался, его сменила гравийная дорога, уводящая к трассе. На повороте, поодаль от остальных, стоял последний дом. Вера остановилась, высвободила браслет из-под рукава куртки, прищурилась. Когда она вернётся домой, норма будет перевыполнена.
«А фотографировать-то здесь и нечего, – подумала женщина. – Сегодня мои без отчёта останутся».
Словно услышав её мысли, небо, покрытое рваными синими тучами, вдруг вспыхнуло прощальным огнём. Из окна Вериной квартиры можно было иногда наблюдать такую картину, но там закат наполовину заслоняли дома и деревья. А здесь ничто не мешало запечатлеть красоту.
– Спасибо! – воскликнула Вера, торопливо сняла перчатки и достала камеру.
Она успела сделать несколько кадров, и на небе словно кто-то повернул выключатель: огненные блики погасли так же внезапно, как и появились. Сразу стало ощутимым приближение ночи. Вера оглянулась: восток был тёмно-синим, почти ночным, город зажёг огни и звал вернуться домой.
– Ну что, готов считать? – спросила Вера браслет, убирая фотоаппарат. – Мы сегодня молодцы.
Уже дойдя до границы асфальта,
– Женщина! Женщина, подождите!
Вера остановилась и обернулась. От крайнего дома, опираясь на палку и сильно припадая на левую ногу, к ней ковылял мужчина.
Улица была по-прежнему пуста. Вере стало страшновато. Первой мыслью было убежать, но она сообразила, что инвалид вряд ли опасен для неё.
– Ближе не подходите! – крикнула она, когда мужчина приблизился, и выставила руку вперёд. Он остановился. В свете загоревшихся фонарей Вера рассмотрела незнакомца. Лет пятидесяти, высокий, почти седой, небритый, в распахнутом полушубке.
– Зачем вы фотографировали мой дом? Кто вас прислал? – тяжело дыша, спросил он.
– Ваш дом? Я не фотографировала ваш дом, – растерянно ответила Вера.
– Не лгите! Я был во дворе, я видел! Зачем?
– Послушайте, – Вера всё поняла и постаралась улыбнуться. – Вам показалось. Я фотографировала небо. Закат, понимаете? Закат был очень красивый. А вы подумали, что я снимаю ваш дом.
– Закат? – недоверчиво повторил незнакомец.
– Ну да. Он был прямо над вашим домом.
Мужчина исподлобья смотрел на Веру.
– И вы пришли сюда, чтобы сфотографировать закат? Думаете, я поверю?
– Послушайте, – мягко сказала Вера. – Я гуляю каждый день, у меня фитнес-браслет, он считает шаги. Вот, видите? А фотографии я детям посылаю, чтобы они знали, что я их не обманываю. Сидячая работа, и всё такое. Честное слово, я просто фотографировала небо. Ну, правда, если бы меня кто-то прислал, стала бы я дожидаться, пока вы меня догоните? Да меня бы уже и след простыл. Прыгнула бы в машину, и всё.
– Детективы любите? – неожиданно улыбнулся мужчина.
– Ага, – кивнула Вера. – Детективные сериалы.
– Я, наверно, напугал вас, – помолчав, смущённо сказал незнакомец. – Простите, я не хотел. Просто это было так неожиданно…
– Я не сержусь, – произнесла Вера. – Бывает. Я на вашем месте тоже переполошилась бы, наверно. Так что и вы меня извините, заставила вас бегать. А вам, наверно, больно.
Она кивнула на его ногу и тут же осеклась: это было нетактично.
– Да нет, не больно, – глухо сказал мужчина. – Просто раздражает, что такой неуклюжий.
– Как же вы… один справляетесь? – тихо спросила Вера. – Всё-таки самый край города…
– Нормально, привык. Есть доставка. И соседи очень хорошие попались, в помощи никогда не откажут, – он кивнул на дом, возле которого они стояли.
Несколько секунд они молчали, и Вера уже хотела попрощаться, но незнакомец вдруг предложил:
– Я чай свежий заварил. Может, зайдёте ненадолго? У меня есть вишнёвое варенье. Погреетесь, а то похолодало к ночи. Я вам потом такси вызову.
– Нет-нет, спасибо, – поспешила ответить Вера. – Мне уже нужно возвращаться – и обязательно пешком. Давайте как-нибудь в другой раз, хорошо?