Охота на Белого Оленя
Шрифт:
– К оружию! - завопил принц. - Огонь!! Загонщики - вперёд!! собак! спускайте собак!!
Стая мотоциклов ушла за дымовую завесу прежде, чем со стороны лагеря захлопали недружные выстрелы - и тотчас свернула в Лес - а с двух сторон на шум стычки уже спешили конные загонщики, и впереди них с лаем неслись псы.
– Отрежьте их!! - бесновался принц, в ярости топча брошенный наземь бинокль.
Охота! Вот она - охота! Началось!… Гикая и улюлюкая, загонщики горячили коней - Лес - не гоночный трек, колёса и копыта здесь наравне! они врезались в Лес, пригибаясь от ветвей…
… и тут же напоролись на отряды Тура, его зятя Корнуто
Лесорубные топоры на длинных топорищах замахали, разваливая лезвиями собачьи головы, торцы жердей вышибали всадников из сёдел - и атаки прочно увязла, позволяя Оленю уйти, а тут и быстроногие арбалетчики ударили людям в спину.
Предсмертный визг псов, испуганное ржание коней, крики и беспорядочная пальба убедительно доказали принцу, что на этот раз он облажался. Пока его люди поняли, что надо делать, пока форсировали ручей - уцелевшие загонщики уже отступили - кто верхом, кто бегом - отстреливаясь и многоэтажно матерясь; более азартные псы в самозабвении ещё грызлись в Лесу с Турами, но лезвия и обухи обрывали один лай за другим. Заливистый свист - и Туры с Волками волной пошли от схватки, унося своих раненых и трофейное оружие, добивая на ходу живых ещё псов. Мало что изменил и град осколочных мин, когда расчёты поспешно перевели прицел и ударили по ближнему Лесу - лесная сила, минуту назад сжатая в кулак, уже рассеялась пылью.
Совладав с неудержимым желанием убить кого-нибудь прямо сейчас, Джуанин быстро распорядился - вызвать два санитарных вертолёта, запросить ещё пару машин огневой поддержки и… нет, пожалуй король-отец не сочтёт возможным отправить сюда установки залпового огня - он сторонник хирургически точного, цивилизованного насилия, бескровных методов - но если такой беспредел продлится ещё сутки - тогда аргументы сына могут показаться ему достаточно весомыми.
Вглядываясь сузившимися глазами в стену Леса, Джуанин страстно мечтал увидеть эту зелёную мешанину сверху, сидя в кабине штурмовика…
Но ужин всё-таки состоится! пусть не банкет, а тризна - но охотники должны получить моральное удовлетворение, видя врага поверженным на тарелку.
Перед обедом принц дал эксклюзивное интервью для программы теленовостей канала ТВ-2:
– Неспровоцированное, варварское нападение на охотников, совершённое со звериной жестокостью, вынуждает меня к ответным мерам. Сначала диверсиями, а затем своей кровавой вылазкой животные лишний раз доказали нам всем, сколь велика пропасть между наделённым разумом человеком и руководимым инстинктом зверем. Звания наших меньших братьев достойны только ручные одомашненные животные - а пресловутая свобода дикого зверя есть не что иное, как свобода со всей кровожадностью посягать на жизнь и достоинство человека. Этому должен быть положен предел. Нам надо сделать этот трудный выбор - иначе рассуждения некоторых безответственных краснобаев приведут к тому, что Лес придёт на улицы наших городов.
Затем, когда телевизионщики увезли кассету с записью на студию, были предприняты те самые меры - отряду, что перегородил текущую через Лес реку противоакульей сеткой, было приказано изготовиться к спуску в реку жидкого цианида, а к вертолётной площадке подтащили контейнеры с отравленными приманками - там были мясные консервы со стрихнином и грифом «Гуманитарная
Акустическая установка изрыгнула на Лес новую серию уговоров. От имени принца Джуанина страдающим от блокады мирным жителям Леса был обещан корм в виде сухого пайка (завтра, доставка по воздуху), а немирным - прощение, если до заката они сложат оружие и сдадутся. Лично для Белого Оленя было зачитано повторение условий, но несколько иначе, чем прежде - ему давались сутки на размышление, а если он не одумается, то Лань будет умерщвлена и освежёвана.
Олень было упал духом, но Рысь и Паленая с двух сторон плечами подпёрли и кое-как выровняли его настроение, зудя ему в уши, что всё О'Кey, уже есть кое-какое оружие и недалеко до ночи, Медведь готов к обманной вылазке и что сдуру метнувшуюся через полосу отравы турью тёлку не так сильно скорчило, как это бывало раньше.
Волчок - тот вообще вокруг Оленя чуть не на руках ходил, горя желанием ещё какой-нибудь подвиг совершить, а то вот он прямо на врага выехал, а все кавалерийские карабины и ножи за - гонщиков достались Турам и взрослым Волкам; он уже затёр свой белый бинтовой хайратник жёваной листвой - и другие вьюны и вьюницы по его примеру тоже перетянули волосы кто чем, для геройской красоты.
Примчался юный Тарпан на мокике и поведал, что газ - вообще туфта, на скорости газовую зону запросто можно проскочить, если задержать дыхание; выглядел он всё же чуток забалдевшим - похоже, не один раз ставил этот опыт.
– Молоток, Тарпашка! - Волчок враз обзавидовался, что ему самому это в голову не взбрело, но виду не подавал. - Дай пять!
– Не, вы слушайте! - взволнованно встряхивал гривой Тарпан. - Там, за газом - люди в Лесу!…
– Где? сколько?! - тотчас наскочил на него Рысь.
– Двое, - Тарпан растопырил пальцы победным знаком. - Это не охотники - пацан с девкой, без оружия. Из какого-то, - наморщил он лоб, союза не-пойми-чего, вроде - «Наслаждайтесь, но не разрушайте», я не врубился. Они наше радио слышали.
– По машинам, - скомандовал Олень, и Волчок мухой взлетел в седло, глазами призывая вожака. - Рысь, возьми Паленую, а ты, - обратился он к Тарпану, - поедешь первым, покажешь дорогу.
Людей они нашли в доме Куниц-Еловых - и судя по тому, как они выглядели, встретили их неласково. Кое-кто из Куньих уже погиб сегодня; женщины семейства были в чёрных платках и с опухшими глазами, а у мужчин злоба и траур были написаны на лицах; Волчок плаксиво ощерился и судорожно сглотнул, завидев вытянувшихся на столе под простынями двух знакомых кунят - их кроссовки он знал не хуже, чем лица.
Пожалуй, только Олень холодно глядел на сжавшуюся в углу парочку.
– Гвалт их зарезать хотел, - буркнул парень с дубиной и мотнул головой в сторону стола. - Его ребята…
Гвалта, отца, видно не было - где-нибудь в сарае об стенку бился или нож точил.
Волчок шумно, неровными рывками, задышал носом, медленно стёк на корточки - и тонко завыл, сунув лицо в ладони.
Олень бегло оглядел содержимое рюкзаков, вываленное на пол - сигареты, сухое молоко, сахар, мука в пакетах, масло, походные аптечки, два «полароида».